Latvijas izlase pasaules čempionātu sākusi perfekti – trīs spēles, trīs uzvaras un deviņi punkti. Taču nākamajos mačos pretī stāsies mūsu grupas spēcīgākās komandas – Zviedrija, ASV un Krievija. "Gribam iekļūt ceturtdaļfinālā, bet vienlaikus saprotam, ka tāpat vien nekas netiks dots," pēc šodien aizvadītā treniņa sacīja galvenais treneris Bobs Hārtlijs.
Latvijas izlase vakar izcīnīja trešo uzvaru tikpat mačos, ar 2:1 salaužot Itālijas valstsvienības pretestību. Par galveno varoni kļuva pirmās maiņas centra uzbrucējs Andris Džeriņš, kurš vairākumā panāca izlīdzinājumu un pusotru minūti līdz beigām iemeta arī uzvaras ripu. Taču šodien notikušajā treniņā viņš laukumā nedevās, tāpat uz ledus nebija vārtsarga Elvja Merzļikina, kurš aizvadījis visus mačus, un aizsarga Artūra Kuldas, kuram pret Slovākiju sāpīgi trāpīja ripa. Bija šaubas par viņa dalību mačā pret itāļiem, tomēr Kulda devās laukumā un atkal spēlēja daudz.
Kā pēc treniņa atklāja izlases galvenais treneris Bobs Hārtlijs, tad visiem trim iedota atpūta un viņi būs gatavi spēlei pret Zviedriju. Pagaidām netiek plānotas izmaiņas sastāvā. "Turpinājumā būs arvien grūtāk un grūtāk. Gribam iekļūt ceturtdaļfinālā, taču mums neviens neko nedos tāpat vien. Esam nopelnījuši visas trīs uzvaras, visi ir piedalījušies, un tas ir iemesls, kāpēc esam grupas vadībā," pauda Hārtlijs.
"Zviedrija ir NHL komanda. Paskatieties uz viņu aizsargiem - Viktors Hedmans, Antons Strolmans, Olivers Ekmans-Lāšons. Viņi visi ir NHL zvaigznes. Mums jābūt gataviem. Laba komanda kā aizsardzībā, tā uzbrukumā, tāpēc būs jāaizvada laba spēle," norādīja Hārtlijs. Pēc trenera vārdiem, galvenais pret skandināviem ir nepelnīt noraidījumus, un ar to hokejisti pagaidām tiek galā gana labi.
Treniņa laikā laukuma stūrī paklupa Zemgus Girgensons, kurš pēcāk mazliet piekliboja un bažīgi skatījās uz kreiso potīti, tomēr uzbrucējs atzina, ka viss esot kārtībā. Girgensona maiņai uzticēta pretinieku līderu neitralizēšana. "Tas ir atbildīgs darbs. Mūsu maiņa trīs mačos paveikusi labu darbu, bet tagad pretī stāsies mazliet labāki hokejisti, tāpēc uzdevums kļūs vēl grūtāks," norādīja NHL spēlējošais centra uzbrucējs.
"Protams, ka noskaņojums komandā ir labs. Trīs vinnes - tas ir ļoti labs sākums. Taču jāskatās spēle pēc spēles. Vajadzētu aizmirst par pirmajām spēlēm, viss jāsāk no jauna. Vajadzētu paņemt arī tos zviedrus," kaujinieciski noskaņots bija Girgensons, kurš pret slovākiem izcēlās ar realizētu skaitlisko vairākumu.
Teodoram Bļugeram, kurš arī sezonu pavadīja Ziemeļamerikā, šis ir pirmais pasaules čempionāts. Centra uzbrucējs darbojas ceturtajā virknējumā: "Mēģinām strādāt un pildīt treneru uzdevumu. Pirmais - labi spēlēt aizsardzībā. Uzbrukums ir pēc tam. Kad tiekam laukumā, no mums prasa arī enerģiju." Kā sacīja Bļugers, turnīra laikā bijuši mirkļi, kad nav demonstrēts pats labākais sniegums, tomēr galvenais esot rezultāts. "Tagad cīnīsimies tālāk."