Latvijas valstsvienība 2017. gada pasaules čempionātu hokejā sākusi ar sešiem punktiem divos mačos un pirmo vietu apakšgrupā. Atelpas dienas treniņā piedalījās desmit spēlētāji, bet pēcāk treneris Žaks Klutjē sacīja, ka nākamā spēle vienmēr ir svarīgāka par iepriekšējo.
Vakardienas uzvarā pār Slovākijas valstsvienību latvieši nodemonstrējuši īstu cīnītāju garu, pēc rīta treniņa atzina galvenā trenera Boba Hārtlija palīgs Žaks Klutjē. "Zemgum Girgensonam bija brūce, pret Jāni Spruktu bija netīrs paņēmiens, bet viņi atgriezās laukumā un bija svarīga daļa komandas noslēdzošajā trešdaļā," sacīja kanādietis, kurš atbild par Latvijas izlases aizsardzību. Mūsējie divos mačos ielaiduši tikai vienus vārtus.
Rīta treniņā uz ledus devās desmit hokejisti - vārtsargi Ivars Punnenovs un Jānis Kalniņš (Klutjē norādīja, ka arī rīt vārtos plānots Elvis Merzļikins), aizsargi Kristaps Sotnieks, Jānis Jaks un Kristofers Bindulis, kā arī uzbrucēji Gints Meija, Vitālijs Pavlovs, Gunārs Skvorcovs, Rihards Bukarts un Frenks Razgals. "Treneris gribēja, lai paslidoju. Nenožēloju, jo līdz nākamajai spēlei ir 24 stundas, bet nekustēties tik ilgu laiku būtu slikti," norādīja Bukarts, kurš ar trim punktiem ir komandas rezultatīvākais spēlētājs.
"Punkti neko nenozīmē, jo uzvaras ir galvenais. Protams, manas piespēles palīdz, bet galvenās ir uzvaras. Turklāt tas ir tikai pasaules čempionāta sākums. Priekšā vēl ir astoņas spēles, pareizi?" ar smaidu sejā taujāja uzbrucējs, kurš pieaugušo valstsvienībā debitēja tikai šajā pavasarī un sezonu aizvadīja Ziemeļamerikā. Bukarts arī norādīja, ka mācīsies no kļūdām un vairs nepelnīs noraidījumus, kad komanda atrodas vadībā.
"Itālija ir komanda, kas laukumā paveic lielu darba apjomu. Forčekā viņi darbojas pasīvi, taču, ja rodas iespēja, tā tiek izmantota. Pirmajā mačā viņi spēlēja arvien labāk un labāk, tāpēc mums jābūt gataviem aizvadīt kārtīgas 60 minūtes," norādīja Klutjē. "Jādomā par nākamo maču, nevis jāuztraucas par iepriekšējo. Disciplīna, daudz metienu, īsas maiņas - tās ir lietas, kas palīdzēs uzvarēt."
Itāļi pasaules čempionātu sāka ar vienu punktu pret Slovākiju (2:3 bullīšos, pretiniekiem izlīdzinājumu panākot pašās beigās), bet vakar cieta sagrāvi pret Krievijas izlasi - 1:10. "Jāiet uz vārtu priekšu un jācīnās par atlēkušajām ripām. Vārtiem nav jābūt skaistiem," pauda Klutjē, kurš treniņā uz ledus bija kopā ar Arti Ābolu un Kārli Zirni. Savukārt galvenais treneris Hārtlijs izlaida otro treniņu pēc kārtas.
"Internets ir ļoti slikts. Ēdināšana gan ir laba, serviss un apstākļi ir līmenī," Ķelnē sarīkoto turnīru vērtēja Bukarts. Pēc vakardienas cīņas viņš gulēt aizgājis tikai trijos naktī. Sliktais internets liek izmantot mobilo internetu, tāpēc uzbrucējs baidījās par lielu telefona rēķinu.
Tāpat viņš atzīmēja Latvijas līdzjutēju pienesumu izcīnītajās uzvarās: "Viņus nav iespējams nedzirdēt. Dažkārt nevaru sadzirdēt, ko man saka maiņas biedri. Mikijs [Indrašis] nonāk no laukuma, man kaut ko saka. Atbildu: es vispār tevi nedzirdu! Fani ir fantastiski - foršas emocijas."