Šodien ar spēli Balašihā, kur vietējais ''MVD'' uzņems Kazaņas ''Ak Bars'' hokejistus, sāksies Kontinentālās hokeja līgas (KHL) finālsērija, kuras uzvarētājs savā īpašumā iegūs Gagarina kausu. Spēles sākums šodien plkst.18:30 pēc Latvijas laika.
Kontinentālās hokeja līgas (KHL) izšķirošie notikumi ir klāt, jo jau šodien sāksies finālsērija, kur savā starpā tiksies pagājušās sezonas kausa ieguvēji Kazaņas ''Ak Bars'' un šīs sezonas viennozīmīgi lielākais pārsteigums - Oļega Znaroka un Harija Vītoliņa trenētais Balašihas ''MVD''. Sērija kā jau ierasts noritēs līdz kādas komandas četrām uzvarām. Pirmās divas spēlēs notiks ''MVD'' mājvietā Balašihā, tad nākamās divas Kazaņā, bet tad pa vienai katrā laukumā. Ja būs nepieciešama septītā spēle, tā notiks Balašihā, jo ''MVD'' regulārajā čempionātā ieņēma augstāku vietu.
Komandas līdz šim play-off aizvadījušas diezgan līdzīgi, jo abām finālistēm, lai tiktu līdz galam bija nepieciešams aizvadīt 15 spēles, no kurām uzvarētas 11, bet zaudētas tikai četras. Kā pirmie finālā iekļuva Kazaņas hokejisti, kas grūtā pusfināla sērijā ar rezultātu 4:2 pārspēja regulārā čempionāta uzvarētājus un galvenos sezonas favorītus Ufas ''Salavat Yulaev'' hokejistus. Kazaņas hokejisti jau pēc pirmajām trim spēlēm Ufas komandas uzdevumu sarežģīja līdz maksimumam, jo sērijā atradās vadībā ar 3:0. ''Salavat Yulaev'' hokejisti prata divas spēles uzvarēt un sērijā panākt 2:3, tomēr ''Ak Bars'' hokejistiem Kazaņā sērijas sestajā mačā, uzvarot ar 2:1, izdevās pielikt punktu šai sērijai un iekļūt finālā. Jāsaka, ka Kazaņas hokejistiem viegla pastaiga izdevās tikai pirmajā kartā, kur pārliecinoši sērijā ar 3:0 tika apspēlēts Astanas ''Barys''. Otrajā kartā ''Ak Bars'' no cīņas par Gagarina kausu izslēdza šogad ļoti labi spēlējošo Magņitogorskas ''Metallurg'', kas regulāro sezonu pabeidza trešajā vietā. Magņitkas pieveikšanai Kazaņas hokejistiem vajadzēja sešas spēles, jo sērijā tika uzvarēts ar 4:2.
Oļega Znaroka un Harija Vītoliņa trenētā Balašihas ''MVD'' savu ceļu uz finālu mēroja ļoti pārliecinoši, līdz brīdim, kad Rietumu konferences finālsērijā pret ''Lokomotiv'' miliči nonāca ļoti neapskaužamā situācijā. Sērijā vadībā ar 3:2 bija ''Lokomotiv'' hokejisti, un sestais mačs bija paredzēts Jaroslavļā. Izbraukumā Znaroka vadītā komanda tomēr prata uzvarēt ar 3:1, bet septītajā mačā Balašihā ar 2:1, tadā veidā iekļūstot finālā. ''MVD'' hokejistiem līdzīgi kā ''Ak Bars'' komandai ļoti viegli izdevās pārvarēt play-off pirmo kārtu, kur sērijā ar 3:0 sausā tika atstāta Maskavas ''CSKA'' komanda. Krietni grūtāka sērija Balašihas komandai izvertās pret Rīgas ''Dinamo'' hokejistiem, lai arī sērija noslēdzās ar rezultātu 4:1, jāsaka, ka viss varēja ieiet citās pēdās. Sērijas ceturto un piekto spēli Balašihas komanda uzvarēja tikai papildlaikā, tāpēc var tikai iztēloties, kā viss būtu iegrozījies, ja šos divus papildlaikus uzvarētu ''Dinamo'' hokejisti. Lai nu kā arī būtu, ''MVD'' komanda šogad ir apliecinājusi savu spēku gan regulārajā sezona, gan arī tagad izslēgšanas spēlēs, tāpēc nav ko spriest par to kā būtu.
Pirms sērijas sākuma daudzi eksperti savu priekšroku ir atdevušu esošajiem čempioniem - Kazaņas ''Ak Bars'' hokejistiem. Ir izskanējuši pat viedokļi, ka šī sērija čempioniem izvērtīsies par vieglu pastaigu, un komanda sērijā uzvarēs ar 4:0 vai 4:1. Nenoliedzami, ka favorīti šajā pārī ir Kazaņas hokejisti, jo viņiem ir izveidota tipiska izslēgšanas spēļu komanda, kas regulārajā čempionātā brīžiem var nepārliecināt, bet līdzko klāt būs izškirošās cīņas, komanda izcīnīs uzvaras vienu pēc otras.
Pretējās domās par finālsēiju ir ''MVD'' puse, kas ir solījusies cīnīties par Gagarina kausu un pat iegūt to. Ja komanda demosntrēs savu labāko sniegumu, tad favorīts šajā sērijā nebūt vēl nav zināms, jo Balašihas hokejisti šosezon ir pierādījuši ka var uzvarēt jebkuru komandu. Vēl jāpiemin ''MVD'' komandas laukuma priekšrocības, ka nebūt nav mazsvarīgs faktors brīdi, kad sērija var ieilgt līdz septiņām spēlēm. Vienīgais, kas Balašihas hokejistiem var patraucēt cīņā par kausu ir pieredzes trūkums, jo liela daļa komandas spēlētāji ir gados jaunu un šādā play-off stadijā nav spēlējuši, turpretim Kazaņas hokejistiem šāda pieredze ir.
Šodienas spēle Balašihā sāksies plkst. 18:30 pēc Latvijas laika, un to tiešraidē būs iespējams vērot ''Viasat Sport Baltica'' , ''KHL TV'' un ''Rossija 2'' kanālos.