Nacionālajā hokeja līgā apgriezienus uzņem Stenlija kausa izcīņa. Visās sērijās aizvadītas pirmās spēles, un šonakt pie panākumiem tika Vašingtonas "Capitals", kas atspēlējās no 0:2 un uzvarēja pagarinājumā, Nešvilas "Predators", kas pretiniekiem neļāva iemest, un Anaheimas "Ducks", kas divas reizes realizēja vairākumu.
Toronto "Maple Leafs", kas izslēgšanas spēles sasniedza kā pēdējā komanda līgā, sāka lieliski, desmit minūšu laikā iegūstot 2:0 pārsvaru. Laukuma saimnieku vārtsargs Breidens Holtbijs tika galā ar Džeimsa van Rīmsdaika metienu pretuzbrukumā, bet pirmais pie atlēkušās ripas bija debitants Mičs Mārners. Pārsvaru dubultoja Džeiks Gārdiners ar plaukstas metienu no distances. Vārtu guvums sākotnēji netika ieskaitīts, jo vārtsarga laukumā atradās Nazems Kadri, tomēr tiesneši situāciju novērtēja vēlreiz un lēmumu mainīja.
Tomēr regulārās sezonas uzvarētājas Vašingtonas "Capitals" plānos neietilpa zaudējums pirmajā izslēgšanas mačā. Uzreiz pēc otrajiem ielaistajiem vārtiem tika iegūts lielais vairākums, un tas palīdzēja panākt 1:2, pēc teicamas Tīdžeja Ošī piespēles vārtu priekšā nūju pieliekot Džastinam Viljamsam. Lai gan otrajā trešdaļā "Capitals" aizvadīja turpat astoņas minūtes bez metieniem, izdevās panākt izlīdzinājumu, jo pēc Meta Niskanena metiena pirmais pie atlēkušās ripas bija Viljamss, 37. minūtē izceļoties vēlreiz.
Pamatlaika izskaņā iespējas neizmantoja gan Mārners, gan Markuss Juhansons mājinieku rindās, tāpēc bija jāspēlē pagarinājums, un tas ilga 5:15 minūtes. Punktu pielika Toronto dzimušais, bet Vašingtonā spēlējošais Toms Vilsons, kuram pirmais vārtu guvums Stenlija kausa izcīņā. Vilsons iemeta ripu pretinieku zonā, pārtvēra mēģinājumu raidīt ripu ārā, un nekavējoties meta no labās malas, Toronto "Maple Leafs" dāņu vārtsargu Fredriku Andersenu pārspējot ar trāpījumu tuvajā stūrī. Tādējādi Vašingtonas "Capitals" uzvarēja ar 3:2 un sērijā panāca 1-0.
Savā laukumā uzvarēja arī Anaheimas "Ducks", kas ar 3:2 pieveica Kalgari "Flames", lai gan otrās trešdaļas ievadā nonāca iedzinējos pēc diviem pēc kārtas ielaistiem vārtiem. Mājinieku rindās lielisks bija kapteinis Raiens Geclafs, kurš vairākumu realizēja un rezultātu atklāja jau pirmajā minūtē, tāpat izceļoties ar rezultatīvu piespēli. Izšķirošos vārtus divas minūtes pirms otrās trešdaļas beigām iemeta Jakubs Silfverberjs. Vairāki viņa metieni no kreisā iemetiena apļa tika bloķēti, taču ripa atkal un atkal nonāca pie zviedra. Viņam tika dots pārāk daudz laika un vietas, un beigās plaukstas metiens izlauzās cauri burzmai vārtu priekšā.
Tikmēr zaudējumu piedzīvoja Čikāgas "Blackhawks", kas ir pēdējo gadu titulētākā komanda un kas izslēgšanas spēlēs iesoļoja kā Rietumu konferences uzvarētāja. Savā laukumā nācās ar 0:1 atzīt Nešvilas "Predators" pārākumu. Vienīgos vārtus astotajā minūtē guva zviedrs Viktors Arvidsons, kurš vārtu priekšā palika nepieskatīts un pielaboja tautieša Filipa Fošberja metienu no vidējas distances. Soms Peka Rinne "Predators" vārtos tika galā ar visiem 29 laukuma saimnieku metieniem.