Kaut gan līdz 2017. gada jauno spēlētāju draftam atlikuši vēl vairāk nekā divi mēneši, Nacionālā hokeja līga (NHL) publicējusi noslēdzošo drafta prognožu sarakstu. Tajā iekļauti arī četri latviešu hokejisti - aizsargs Roberts Kaļķis, kā arī uzbrucēji Emīls Ģēģeris, Lūkass Sičevs un Deniss Smirnovs.
Starp Eiropas talantīgākajiem jaunajiem hokejistiem iekļauti četri latviešu spēlētāji, no kuriem trīs pārstāv Krievijas Jaunatnes hokeja līgas (MHL) klubu "Rīga". Vislabākās izredzes atvēlētas Emīlam Ģēģerim, kurš ar 19 (8+11) punktiem kļuva par komandas trešo rezultatīvāko spēlētāju un drafta prognožu sarakstā ieņem 103. vietu.
Tālāk seko divi viņa komandas biedri - uzbrucējs Lūkass Sičevs un aizsargs Roberts Kaļķis, kam atvēlēta attiecīgi 113. un 136. pozīcija. Tāpat prognožu sarakstā iekļauts arī Šveicē vairākas sezonas aizvadījušais Deniss Smirnovs, kurš aizvadītajā U20 pasaules čempionātā debitēja Latvijas junioru valstsvienībā. Smirnova izredzes novērtētas ar 139. vietu.
Gan Ģēģeris, gan Sičevs, gan arī Smirnovs iekļauti Latvijas U18 izlases sastāvā dalībai jauniešu pasaules čempionātā, kas no 13. līdz 23. aprīlim norisināsies Slovākijā. Mūsu hokejistiem apakšgrupu turnīrā pretī stāsies Somija, Kanāda, Šveice un turnīra mājiniece Slovākija.