Girgensonam -2, "Sabres" septītais zaudējums pēdējās astoņās spēlēs
Nacionālās hokeja līgas (NHL) regulārajā čempionātā trešo zaudējumu pēc kārtas un septīto neveiksmi pēdējās astoņās cīņās piedzīvoja Zemgus Girgensona pārstāvētā Bufalo "Sabres", kas savā laukumā ar 3:6 piekāpās Filadelfijas "Flyers". Latviešu hokejists ar rezultatīvām darbībām neatzīmējās.
"Sabres" trešo spēli pēc kārtas nācās iztikt bez savainojumu guvušā Kaila Okposo palīdzības, bet Zemgus Girgensons kopā ar Niku Delorjē un Taileru Enisu spēlēja mājinieku trešajā maiņā. Latviešu uzbrucējs laukumā pavadītajās 11 minūtēs un 11 sekundēs (vairāk nekā divas minūtes mazākumā) nevienu reizi neapdraudēja Filadelfijas vārtu drošību, veica divus spēka paņēmienus, kā arī uzvarēja 67% iemetienu un dueli pabeidza ar negatīvu lietderības koeficientu -2. Kopumā 60 cīņās Girgensons šosezon sakrājis 14 (6+8) punktus.
Bufalo vārtos pēc vienas cīņas izlaišanas atgriezās Robins Lēners, kurš pirmo reizi kapitulēja jau piektajā minūtē, kad ar metienu no zilās līnijas rezultātu atklāja un viesus vadībā izvirzīja Mets Rīds. "Flyers" pirmo divdesmit minūšu laikā izpildīja par sešiem metieniem vairāk nekā laukuma saimnieki (16:10), taču četras minūtes un 35 sekundes līdz trešdaļas noslēgumam "Sabres" izdevās panākt izlīdzinājumu. Vismaz vienu rezultativitātes punktu 11. spēli pēc kārtas nopelnot Džekam Aikelam, ar kura gādību ripa vairākuma laikā nonāca līdz somu aizsargam Rasmusam Ristolainenam, savus 24. vārtus sezonā guva Evanders Keins - 1:1.
Saņēmis piespēli no Girgensona, 25. minūtē pie savas zilās līnijas rupji kļūdījās Markuss Folinjo un vadībā viesus atgrieza čehs Radko Gudas (2:1), bet drīz vien līdzsvaru uz tablo atjaunoja Aikels - 2:2. Savā NHL karjerā sasniedzot 100 rezultativitātes punktu atzīmi, viņam bija nepieciešamas tikai trīs sekundes, lai izmantotu skaitlisko pārsvaru. Tomēr trešdaļas otrajā daļā, ar nedaudz vairāk nekā četru minūšu intervālu izceļoties Džordanam Vīlam un komandas kapteinim Klodam Žirū, Filadelfija ne vien atguva vadību, bet arī pirmo reizi ieguva divu vārtu pārsvaru (4:2).
Laika posmā no 43. līdz 46. minūtei "Flyers" guva vēl divus vārtus un panāca graujošo 6:2. Piecas minūtes un 10 sekundes līdz beigām otros vārtus, nopelnot trešo punktu mačā un samazinot starpību līdz 3:6, guva Aikels, taču "Sabres" līdzjutējiem tas bija vājš mierinājums.
Bufalo piedzīvoja trešo zaudējumu pēc kārtas un cieta septīto neveiksmi pēdējos astoņos dueļos. Neraugoties uz to, "Sabres" ar 66 punktiem joprojām saglabā 13. vietu Austrumu konferencē, tomēr astotajā vietā esošā Ņujorkas "Islanders", kam ir divas spēles rezervē, savu pārsvaru palielinājusi jau līdz septiņiem punktiem.
Nākamās divas cīņas "Sabres" paredzētas pret Austrumu konferences vicelīderi Kolumbusas "Blue Jackets", kas norisināsies 11. un 12. martā.