Noslēdzot trīs mājas spēļu sēriju, Kontinentālās hokeja līgas klubs Rīgas "Dinamo" šovakar pulksten 17:00 uzņems Jekaterinburgas "Avtomobilist", kas Austrumu konferencē no izslēgšanas maču zonas atpaliek par pieciem punktiem un pēdējos divos mačos guvusi desmit vārtus.
Rīgas "Dinamo" trīs uzvaru sērija, kuras laikā izdevās izbraukumā pieveikt Pekinas "Kunlun Red Star" un Minskas "Dinamo", kā arī mājās pārspēt Hantimansijskas "Yugra", aprāvās pirms divām dienām, ar 2:3 piekāpjoties Astanas "Barys". Laukuma saimnieki nopelnīja divus noraidījumus, un pretinieki realizēja abus.
Rīdzinieku rindās izcēlās Miks Indrašis, kurš vārtu priekšā bija pirmais pie atlēkušās ripas un panāca izlīdzīnājumu, un Lauris Dārziņš, kurš iemeta 75 sekundes līdz beigām tuvajā stūrī, dodot cerību uz uzvaru. Dārziņš guva pirmos vārtus kopš 4. decembra, bet Rīgā viņš nebija iemetis kopš 19. septembra.
Savukārt Indrašis kļuva par otro komandā, kurš sezonā sāncenšu vārtsargus pārspējis deviņas reizes. Savukārt viņa konkurents cīņā par Rīgas "Dinamo" labākā snaipera godu Miķelis Rēdlihs duelī pret Astanas "Barys" lauza rokas pirkstu. Savainojuma dēļ veikta operācija, kuras rezultātā M. Rēdliham sezona beigusies priekšlaikus.
Šovakar rīdziniekiem pretī stāsies Jekaterinburgas "Avtomobilist", kas ar 70 punktiem ieņem 11. vietu Austrumu konferencē un joprojām mēģina ielauzties labāko astotniekā. Kāroto pozīciju ieņem Vladivostokas "Admiral", kuras kontā ir par pieciem punktiem vairāk. Savukārt Novosibirskas "Sibir" (9. vieta) un Ņižņekamskas "Neftekhimik" (10. vieta) aizvadījušas par vienu un diviem mačiem vairāk.
Janvārī aizvadītajos deviņos mačos Jekaterinburgas "Avtomobilist" pie punktiem tikusi septiņās cīņās. Pagājušajā ceturtdienā neizdevās iemest Hantimansijskas "Yugra", bet nākamajās divās spēlēs gūti desmit vārti - 4:5 pagarinājumā pret Minskas "Dinamo" un 6:2 pret Helsinku "Jokerit".
Abās spēlēs izdevās divas reizes realizēt skaitlisko vairākumu, tomēr sezonas griezumā tas bijis viens no sliktākajiem līgā - 16,5%. Trīs vietas augstāk atrodas Rīgas "Dinamo" ar 17,6%.
Jekaterinburgas "Avtomobilist" rezultatīvākais spēlētājs ir 24 gadus vecais uzbrucējs Artjoms Garejevs, kurš savācis 28 punktus, gūstot vārtus gan ceturtdien, gan otrdien. Vismaz desmit punktus savākuši deviņi uzbrucēji (tikpat, cik Rīgas "Dinamo") un četri aizsargi (par vienu vairāk).
Viens no Slovēnijas izlases līderiem Roks Tičars, kurš pirms tam pārstāvēja Bratislavas "Slovan", tomēr kluba finansiālo problēmu dēļ vasarā devās prom, guvis 12 vārtus, turklāt visas ripas iemetis vienādos sastāvos. Komandas kapteinis ir centra uzbrucējs Petrs Koukals, kurš 2010. gadā kopā ar Čehijas valstsvienību kļuva par pasaules čempionu. Savukārt somu aizsargam Tomi Kivistem kabatā 2016. gada pasaules čempionāta bronza.
Februārī Rīgas "Dinamo" aizvadīs pēdējās piecas spēles sezonā. Vispirms izbraukums pie Hantimansijskas "Yugra", Jekaterinburgas "Avtomobilist" un Astanas "Barys", bet punkts tiks likts 16. februārī pret Toljati "Lada" un 18. februārī pret Ņižņekamskas "Neftekhimik".