Pasaules čempionātu ar zaudējumu sākusi Latvijas U20 izlase, kas ar 1:6 piekāpās pērn bronzas medaļu izcīnījušajām ASV. 16. minūtē Renārs Krastenbergs panāca izlīdzinājumu, turpinājumā netika realizēti vairākumi un sāncenši labāk izmantoja momentus.
Lai izveidotu pirmo momentu, amerikāņiem bija vajadzīgas trīs minūtes - Latvijas U20 izlase kļūdījās, atstājot aizsardzības zonu, un vienatnē pret Mareku Mitenu palika Kīfers Belouzss. Duelī uzvarēja mūsējais, kurš arī palīdzēja izturēt mazākumu, tiekot galā ar Teidža Tompsona un Troja Terija metieniem no tuvas distances, tomēr septītajā minūtē Amerikas Savienotās Valstis panāca 1:0. Patriks Hārpers, kurš bija pieteikts kā 13. uzbrucējs, izmantoja savu iespēju, no labās malas ar plaukstas metienu trāpot tālajā stūrī.
Latviešiem vajadzēja desmit minūtes, lai izdarītu pirmo metienu, tomēr pamazām izdevās izlīdzināt spēli. Sekoja noteikumu pārkāpums pret Erlendu Kļaviņu, un vairākumā momentu no nekā izveidoja Mārtiņš Dzierkals, pēc kura metiena amerikāņus ar grūtībām izglāba vārtsargs Tailers Pārsonss. Tomēr viņš bija bezpēcīgs 16. minūtē - Latvijas U20 izlase panāca 1:1! Veiksmīgas nomaiņas rezultātā vienatnē pret vārtsargu aizskrēja 18 gadus vecais Renārs Krastenbergs, kurš bija aukstasinīgs metienā no neērtā satvēriena.
Otrās trešdaļas ievadā mūsējie 64 sekundes varēja spēlēt vairākumā četri pret trim, bet nekas vairāk par Kārļa Čukstes bloķēto metienu netika izveidots. Tāpat netika izmantots pretuzbrukums trīs pret vienu, Eduardam Tralmakam netrāpot tuvajā stūrī. Par izšķērdētajiem momentiem nācās samaksāt 27. minūtē, kad amerikāņi atgriezās vadībā - 2:1. Kolins Vaits izmantoja nesaprašanos mūsējo aizsardzībā un realizēja izgājienu vienatnē pret Mitenu.
Pārkāpumi pret Kļaviņu un Dzierkalu ļāva Latvijas U20 izlasei 84 sekundes pavadīt vairākumā pieci pret trim, tomēr labā iespēja panākt izlīdzinājumu kļuva par paraugu, kā nespēlēt vairākumā - cīņas gar apmalēm, neprecīzas piespēles, un pusotras minūtes laikā latvieši neizdarīja nevienu metienu pat vārtu virzienā. Un atkal Amerikas Savienotās Valstis sodīja mūsējos - 3:1. Mitens tika galā ar metienu no tuvas distances, bet pirmais pie atlēkušās ripas bija Kleitons Kellers.
Astoņas minūtes līdz beigām ASV pārsvars sasniedza trīs vārtus. 4:1 panāca Kellers, kurš izcēlās otro reizi mačā. Atbruņojis Filipu Bunci, viņš uzreiz nonāca metiena pozīcijā un pārspēja Mitenu ar trāpījumu ķērājcimda pusē. Mirkli iepriekš Latvijas U20 valstsvienībai bija vairākums, kura laikā sāncenši divas reizes bīstami aizskrēja pretuzbrukumā, kamēr mūsējiem ar momentu veidošanu joprojām nesekmējās.
Kļaviņam bija laba iespēja samazināt deficītu, bet amerikāņus izglāba vārtsargs, un sekoja pretinieku atbilde vairākumā - 5:1. Palicis viens pats vārtu priekšā, ar metienu starp Mitena kājsargiem izcēlās Džeremijs Brako. Punktu 40 sekundes līdz beigām pielika Džordans Grīnvejs, kurš atlēkušo ripu raidīja tukšos vārtos, Mitenam glābjot pēc pirmajiem diviem metieniem, bet beigās nesagaidot palīdzību no partneriem - 6:1.
Tādējādi Latvijas U20 izlase pasaules čempionātu sāka ar neveiksmi. Nākamais mačs rīt pulksten 23:00 pret Krievijas vienaudžiem, kuri šonakt tiksies ar laukuma saimniekiem kanādiešiem.
Mareks Mitens (Gustavs Grigals); Maksims Ponomarenko - Kristaps Zīle, Rihards Puide - Roberts Baranovskis - Valters Apfelbaums; Eduards Jansons - Gvido Jansons, Eduards Tralmaks - Renārs Krastenbergs - Erlends Kļaviņš; Kristiāns Rubīns - Kārlis Čukste, Mārtiņš Dzierkals - Filips Buncis - Rūdolfs Balcers; Tomass Zeile - Rimants Zeilis, Roberts Bļugers - Ričards Bernhards - Deniss Smirnovs.
Vārti: 6:27 Hārpers (Fitzdžeralds, Ašāns) 1:0, 15:22 Krastenbergs (E. Jansons) 1:1, 26:29 Vaits (Tompsons, Fokss) 2:1, 38:45 Kellers (Vaits, Tompsons) 3:1, 52:19 Kellers 4:1, 57:41 Brako (Terijs, vair.) 5:1, 59:21 Grīnvejs (Kanins, Terijs) 6:1
Soda minūtes: 14:20
Metieni: 30:12
Vārtsargi: Tailers Pārsonss - Mareks Mitens
| Datums | Laiks | Spēle | Rezultāts |
|---|---|---|---|
| 26.12.2016. | 22:30 | ASV - Latvija | 6:1 |
| 27.12.2016. | 23:00 | Latvija - Krievija | |
| 30.12.2016. | 03:00 | Latvija - Kanāda | |
| 31.12.2016. | 02:30 | Slovākija - Latvija |