Divus rezultatīvus metienus izdarot komandas kapteinim Herbertam Vasiļjevam un Miķelim Rēdliham, bet vienu reizi izceļoties Gintam Meijam un Mikam Indrašim, trešo uzvaru pēc kārtas sagatavošanās ciklā 2014. gada pasaules čempionātam hokejā izcīnījusi Latvijas izlase, ar 6:3 pieveicot Franciju.
Mūsējiem tas bija pēdējais pārbaudes mačs savā laukumā.
Latvijas izlases hokejisti pirmajā trešdaļā laiku netērēja, realizējot divus izgājienus vienatnē pret vārtsargu un iegūstot 2:0 pārsvaru. 12. minūtē rezultātu atklāja mājinieku kapteinis Herberts Vasiļjevs, pēc lieliskas piespēles izceļoties no neērtā tvēriena. Savukārt Miķeļa Rēdliha vārtos viss notika pretēji – uzbrucējs saviem spēkiem atbruņoja sāncensi, bet ripu Floriāna Ardī sargātajos vārtos raidīja ar plaukstas metienu zem pārliktņa. Taču uguņošana sākās tikai otrajā trešdaļā.
Vispirms Žonatans Žanils no vidējas distances raidīja ripu virs Ivara Punnenova pleca, pārtraucot 19 gadus vecā Latvijas izlases vārtsarga sauso sēriju pēc 82 minūtēm un 28 sekundēm un samazinot deficītu līdz minimumam – 1:2. Pēc divām ar pusi minūtēm laukuma saimnieki gan atjaunoja divu vārtu pārsvaru, vairākumā savus otros vārtus mačā gūstot Vasiļjevam. Pēc Rodrigo Laviņa metiena ripa, atsitusies pret apmali, nonāca Latvijas valstsvienības kapteinim tieši uz nūjas lāpstiņas. Piespēli izdarīja arī Aleksandrs Ņiživijs, tādējādi rezultativitātes punktus guvušo spēlētāju kopējais vecums sasniedza 113 gadus.
Latvieši, lāgā nenosvinējuši trešo vārtu guvumu, panāca 4:1. Izgājienu vienatnē pret viesu vārtsargu izmantoja Gints Meija, vārtus gūstot otro dienu pēc kārtas. Tomēr arī viesiem atbilde nebija ilgi jāmeklē, lai gan jāsaka, ka palīdzīgu roku sniedza arī Latvijas izlases vārtsargi. Damjena Flerī metienu tuvajā stūrī Punnenovs nenotvēra, savukārt laukumā nākušais Elvis Merzļikins pirmo ripu valstsvienības kreklā ielaida vēl nevainīgākā situācijā: pēc metiena no zilās līnijas viņš pazaudēja ripu, un to no vārtu līnijas mājinieku cietoksnī iebakstīja Joriks Treijs.
34. minūtē Latvijas izlases pārsvars bija samazināts līdz vieniem vārtiem (4:3), bet tad M. Rēdlihs sekoja kapteiņa piemēram un guva savus otros vārtus mačā. Vairākumā viņa piespēle gar vārtiem sasniedza Kasparu Daugaviņu, taču ripa tūdaļ atlēca atpakaļ pie Rēdliha, kurš to netraucēts no vārtsarga laukuma raidīja tukšajos Francijas izlases vārtos – pirms noslēdzošās trešdaļas rezultāts bija 5:3 laukuma saimnieku labā.
Arī tās laikā Latvijas izlases hokejisti negrasījās atdot spēles grožus pretinieku rokās un nosēsties aizsardzībā, lai sargātu divu vārtu pārsvaru. Tā vietā tika mājinieki veidoja bīstamus momentus pie Francijas vārtiem, desmit minūtes pirms noslēguma Mikam Indrašim izkārtojot momemtu un no labā iemetiena apļa ar metienu tālajā stūrī palielinot laukuma saimnieku pārsvaru līdz trim vārtiem (6:3).
Tādējādi Latvijas valstsvienība hokejā sagatavošanās ciklā izcīnīja trešo uzvaru pēc kārtas, no saviem līdzjutējiem atvadoties ar rezultatīvu panākumu. Pēdējās divas pārbaudes spēles tiks aizvadītas Slovākijas galvaspilsētā Bratislavā, bet pasaules čempionāta pirmo spēli mūsējie aizvadīs 10. maijā pret Somiju.
Latvijas izlases sastāvs:
Ivars Punnenovs (Elvis Merzļikins); Artūrs Kulda - Guntis Galviņš, Miķelis Rēdlihs - Kaspars Daugaviņš - Miks Indrašis; Rodrigo Laviņš - Kristaps Sotnieks, Aleksandrs Ņiživijs - Herberts Vasiļjevs - Mārtiņš Cipulis; Jānis Jaks - Mārtiņš Gipters, Gints Meija - Andris Džeriņš - Kaspars Saulietis; Agris Saviels - Mārtiņš Porejs, Roberts Lipsbergs - Māris Bičevskis - Roberts Bukarts.
Pārbaudes spēle hokejā, 26. aprīlis, Rīga
Latvija - Francija 6:3 (2:0, 3:3, 1:0)
Vārti: 11:49 Vasiļjevs (Ņiživijs, Cipulis) 1:0, 16:36 M. Rēdlihs 2:0, 22:28 Žanils 2:1, 25:52 Vasiļjevs (Laviņš, Ņiživijs, vair.) 3:1, 26:33 Meija 4:1, 28:44 Flerī (Hendersons) 4:2, 33:58 Treijs (Žanils) 4:3, 35:43 M. Rēdlihs (Daugaviņš, vair.) 5:3, 49:50 Indrašis (M. Rēdlihs, Kulda, vair.) 6:3
Soda minūtes: 2:12
Vārtsargi: Ivars Punnenovs (no 31:32 Elvis Merzļikins) - Floriāns Ardī
Latvijas izlases pārbaudes spēlesDatums Laiks Spēle Vieta rezultāts
10.04.2014. 18.30 Somija - Latvija Jiveskile 5:1
11.04.2014. 18.30 Somija - Latvija Kuopio 5:1
18.04.2014. 17.00 Latvija - Krievija „Arēna Rīga” 2:3
19.04.2014. 17.00 Latvija - Krievija „Arēna Rīga” 1:0
25.04.2014. 19.30 Latvija - Francija „Arēna Rīga” 2:1
26.04.2014. 17.00 Latvija - Francija „Arēna Rīga” 6:3
01.05.2014. 20.00 Slovākija - Latvija Bratislava
02.05.2014. 18.00 Latvija - Norvēģija Bratislava