Latvijas hokeja izlases treneris Teds Nolans pirmo reizi kopš 1997.gada Nacionālās hokeja līgas (NHL) spēlē vadījis Bufalo „Sabres” komandu, kuru pārstāv arī latviešu uzbrucējs Zemgus Girgensons. „Sabres” aizvadīja sekmīgu maču un ar 3:1 pieveica Toronto „Maple Leafs”.
Teds Nolans tika apstiprināts par „Sabres” pagaidu treneri trešdien, un viņš jau bija ieviesis izmaiņas komandas sastāvā, proti, Zemgus Girgensons šonakt spēlēja trešās maiņas centrā kopā ar Markusu Foliņjo un Braienu Flinu. Girgensons laukumā pavadīja teju 13 minūtes (12:50), bloķēja vienu pretinieku metienu, kā arī uzvarēja četros no 10 iemetieniem. Latviešu jaunais uzbrucējs spēli pabeidza ar neitrālu lietderības koeficentu.
Kā jau varēja sagaidīt, Teda Nolana vadītie hokejisti spēli uzsāka ļoti aktīvi, kas palīdzēja pirmo reizi sezonā pirmajā periodā izdarīt vairāk metienus nekā pretinieki (10:5). Vārtu rēķins gan palika neatklāts, gan ne tāpēc, ka „Sabres” necentās – vienreiz ripa trāpīja pa Džonatana Bernjē sargāto vārtu pārliktni, vienreiz pa vārtu stabiņu.
Otrā perioda sākumā iniciatīvu uzbrukumā uzņēmās Girgensons, kurš pašrocīgi ielauzās pretinieku zonā un tika nogāzts, tiesa, Toronto hokejists noraidījumu nesaņēma. Tā vietā 27. minūtē aizsardzībā nedaudz noslinkoja „Sabres” uzbrucējs Mets Mulsons, kurš nepatraucēja Trevoram Smitam izdarīt metienu, un „Maple Leafs” izvirzījās vadībā 1:0.
„Sabres” gan nepalika aizmugurē ilgi, jo pēc trim minūtēm vairākumā pirmais pie atlēkušās ripas bija Stīvs Ots (1:1), bet 36. minūtē tas pats Ots ievadīja ātro uzbrukumu divi pret viens, kuru ar precīzu metienu noslēdza tikko noraidījumu izcietušais Markuss Foliņjo (2:1).
Trešajā periodā „Maple Leafs” pārsvars kļuva arvien izjūtamāks, taču tās uzbrukumiem trūka asuma, un "Sabres" aizsargi ar tiem tika galā. 56. minūtē "Sabres" palika mazākumā, taču arī tas nemainīja rezultātu, savukārt pēdējā minūtē Toronto bija lieliska iespēja izraut papildlaiku, kad pozīciju vārtos pazaudēja Raiens Millers, taču vārtsarga vietā ripu atvairīja aizsargs Kristians Ērhofs. Ērhofs pēc pāris sekundēm arī pielika punktu mačam, jo ar tālu metienu raidīja ripu "Maple Leafs" tukšajos vārtos (3:1).
Līdz ar to „Sabres” pirmoreiz šajā sezonā izcīnījusi otro uzvaru pēc kārtas, un jau rīt mēģinās šo skaitli palielināt līdz trīs. Bufalo atkal pretī stāsies „Maple Leafs”, kura piecās novembra spēlēs pratusi gūt tikai četrus vārtus.
NHL spēļu rezultātiKomandas Rezultāts Komandas Rezultāts
Maple Leafs-Sabres 1:3 Kings-Devils 2:0
Predators-Penguins 1:4 Ducks-Hurricanes 2:3 PM
Canadiens-Blue Jackets 3:2 PM Bruins-Senators 2:4
Capitals-Red Wings 4:3 PM Panthers-Wild 2:3
Flyers-Jets 2:3 PM Sharks-Oilers 3:1