Teds Nolans trenēs Bufalo "Sabres" un Girgensonu

Nacionālās hokeja līgas klubs Bufalo "Sabres", kuru pārstāv arī latviešu uzbrucējs Zemgus Girgensons, pieņēmis lēmumu atlaist ģenerālmenedžeri Dārsiju Regjē un galveno treneri Ronu Rolstonu.

Rolstona vietā par pagaidu galveno treneri apstiprināts Latvijas izlases treneris Teds Nolans, bet jaunais hokeja operāciju prezidents būs "Sabres" Pets Lafontēns.

Bufalo "Sabres" preses konferencē tika paziņots, ka komandas sniegums nav bijis iepriecinošs un uzņemtais virziens nav tāds, kādu "Sabres" īpašnieki iztēlojušies. Tādēļ par sadarbību ticis pateikts "paldies" ģenerālmenedžerim Dārsijam Regjē un galvenajam trenerim Ronam Rolstonam. Rolstons kļuva pa pagaidu galveno treneri pavasarī, taču tikai pirms sezonas sākuma tika apstiprināts par galveno treneri.

Rolstona vietā par pagaidu galveni treneri nosaukts Latvijas izlases treneris Teds Nolans, kurš savulaik jau bijis Bufalo komandas galvenais treneris no 1995. līdz 1997. gadam un 1997. gadā ieguva Džeka Adamsa balvu kā NHL labākais treneris.

"Esmu ļoti priecīgs par savu iespēju atgriezties "Sabres" komandā," paziņoja Nolans. "Esmu priecīgs, ka "Sabres" organizācija novērtē manas trenera prasmes un ir gatava sniegt man iespēju uzlabot šīs komandas sniegumu. Jau sazinājos ar latviešu uzbrucēju Zemgu Girgensonu, kurš spēlēja Latvijas izlasē. Esmu arī pateicīgs Latvijas Hokeja federācijai, kura devusi man šo iespēju. Novērtēju arī "Sabres" vadības rīcību, atļaujot man sagatavot Latvijas izlasi Olimpiskajām spēlēm."

"Aiziešana no Bufalo komandas 1997. gadā deva man iespētu noraudzīties, kā pieaug mani dēli," emocionālā uzrunā atzina Nolans. "Vairākus gadus biju pagājis nostāk no hokeja, līdz vienā dienā saņēmu zvanu no kāda sava drauga: "Vai nevēlies trenēt Latvijā?" Tobrīd nemaz nezināju, kur Latvija ir. Zināju Sandi Ozoliņu un Artūru Irbi, taču tas arī viss.

Tagad esmu atklājis, ka tā ir lieliska valsts ar patiešām fanātiskiem līdzjutējiem, kuri ciena hokeju. Pirmā vieta, kur vēlējos atgriezties ir Bufalo, taču Latvija ir kļuvusi man ļoti nozīmīga, un šajā sarakstā ieņem pārliecinošu otro vietu. Uzskatu, ka trenere pieredze Latvijā mani sagatavoja darbam "Sabres" komandā."

Savukārt par jauno Bufalo hokeja operāciju prezidentu nosaukts "Sabres" leģendārais hokejists Pets Lafontēns. Lafontēns paziņoja, ka komanda aktīvi meklē jaunu ģenerālmenedžeri, tāpat viņš apstiprināja, ka Teds Nolans saglabās "pagaidu" trenera statusu līdz sezonas beigām. Uz jautājumu, kādēl Lafontēns pats nekļuva par ģenerālmenedžeri, viņš atbildēja, ka neuzskata, ka viņa pieredze šādam amatam būtu piemērota un "Sabres" organizācijai daudz vairāk par labu nāktu pieredzējušāka vīra klātbūtne.

Gan Nolans, gan Lafontēns apstiprināja, ka redz šajā komandā čempionienības potenciālu. Kā savu pirmo uzdevumu Nolans nosauca iepazīšanos ar spēlētājiem, taču par konkrētām izmaiņām komandā atbildēja izvairīgi, vien norādot, ka hokejistiem nepieciešams cīnīties ar visiem spēkiem, tādejādi atstrādājot skatītāju nopirktās biļetes. "Sabres" sezonas sākumā izcēlās tieši ar komandas līderu pasīvo attieksmi. Nolana pirmais treniņš kopā ar komandu tiks aizvadīts jau šodien.

"Sabres" vakar beidzot izcīnīja savu pirmo uzvaru mājās, taču preses konferencē arī šī uzvara tika nodēvēta par "apkaunojošu". "Sabres" sezonas pirmajās 20 spēlēs izcīnījusi tikai deviņus punktus un ir pārliecinošā pēdējā vietā līgā. Zemgus Girgensons 19 spēlēs izcēlies ar pieciem (1+4) rezultativitātes punktiem.