Intervijā "Sporta Avīzes" jaunākajā numurā Latvijas izlases galvenais treneris Ainars Bagatskis atklāj, ka šogad valstsvienības rindās ir visas iespējas sagaidīt atgriežamies dažus pieredzējušos spēlētājus, bez kuriem nācās iztikt iepriekš.
Savukārt tikmēr Badingera pilsonības lietā rosinošu jaunumu pagaidām gan nav, tomēr treneris cer uz Andra Biedriņa palīdzību šajā jautājumā.
Bagatskis neslēpj, ka bijusi pozitīva saruna ar vairākiem no pieredzējušajiem spēlētājiem, tomēr viņu uzvārdus šobrīd nenosauc. "Es zinu dažus, kas būs! Bet pagaidām neteikšu. Neteikšu, un viss! (Smejas.) Kontakts ir bijis, esam runājuši, un priecē, ka vairāki spēlētāji paši izteica vēlēšanos, taču šobrīd pāragri konkretizēt uzvārdus. Nav vajadzīga nekāda ažiotāža – lai spēlētāji tagad spēlē un domā par savu darbu klubos. Izlases laiks vēl pienāks. Neatkāpjos no pārliecības, ka ļoti svarīgi saglabāt to komandas kodolu, kas šo trīs gadu laikā izveidojies, taču, pastiprinot to ar vairākiem pieredzējušiem spēlētājiem, mēs varam kļūt tikai stiprāki un nobriedušāki," atzīst izlases galvenais treneris.
Latviešu izcelsmes amerikāņa Krisa Badingera pilsonības lietā pagaidām nav pozitīvas virzības. "Tas noteikti būs ļoti sarežģīts jautājums, un vairāk sliecos uz to, ka nekas nesanāks. Mēs esam darījuši visu, arī es pats runāju ar divu NBA klubu ģenerālmenedžeriem par šo situāciju – kā viņu motivēt spēlēt Latvijas izlasē – un viens no reālākajiem faktoriem, kas to varētu sekmēt, ir tieši Biedriņš. Ja Andris pats spēlētu un arī Badingeram pateiktu: "Klau, vecīt, nāc, uzspēlējam, un varbūt mums būs izredzes aizbraukt uz pasaules čempionātu vai olimpiskajām spēlēm!" – tas būtu efektīvāk nekā jebkuri mūsu mēģinājumi," prāto Latvijas izlases galvenais treneris. "Taču, neskatoties ne uz ko, mēs šajā jautājumā mēģinām darboties – cik nu to ļauj iespējas. Līdzīgi kā Roulends, arī Badingers ir spēlētājs, kurš ne tikai ir līderis pats, bet palīdz atraisīties arī pārējiem ap sevi spēlējošajiem, un tieši šādu lomu varētu spēlēt arī izlasē. Diemžēl mūsu vēlmes ne vienmēr sakrīt ar mūsu iespējām, bet, nu – redzēsim."
Bagatskis min piemēru par to, kādā veidā Vācijas izlasē tika piesaistīts Kriss Keimans… "Kad savulaik viņu uzrunāja federācija, kāds treneris vai jebkurš cits – nebija variantu. Viņš pat nezināja, kas tas tāds ir – Eiropas čempionāts. Taču, kad Novickis viņam pastāstīja, kas tā par lietu, ka arī viņš tur spēlē un ka tas paver iespēju spēlēt olimpiādē, tad, jā, patiešām, kāpēc gan ne! Protams, situācija ar traumu par labu nenāk. Kaut gan Minesotā spēlē, ja nemaldos, piecu valstu izlašu spēlētāji, un tas būtu lielisks fons, Badingeru vasarā gaida līguma pārslēgšana, tādējādi pārejot jaunā pakāpē – jaunā līmenī. Varbūt kļūdos, taču šobrīd tas viņām varētu būt primārais, bet viss pārējais – otršķirīgs. Vismaz tāda ir mana nojauta," atklāj Bagatskis.
Treneris atzīst, ka jautājumā par atsevišķiem spēlētājiem, kurus dažuprāt nevajadzētu aicināt izlasē, viņš nav ietekmējams. "Arī pagājušogad cilvēki Basketbola savienībā man teica, ka nevajadzētu piesaistīt izlasei Armandu Šķēli, tomēr es paliku pie sava: pirmkārt, ja atbilst meistarības līmenis, un otrkārt, ja viņš patiešām vēlas spēlēt, nevis izrādīties, tad es neredzu iemeslus ignorēt šādu spēlētāju. Tādā ziņā mani grūti ietekmēt," norāda Bagatskis.