Latvijas Basketbola līgas (LBL) jubilejas 20. sezonā finālā jau 12. reizi vēsturē spēlēs "Ventspils" vienība, kas sestdien savā laukumā arī pusfināla sērijas trešajā mačā ar rezultātu 84:77 pieveica Rīgas "Barons/O!Karte" basketbolistus.
Mājinieki sāka spēli ar astoņiem precīziem metieniem pēc kārtas, jau pēc puses pirmās ceturtdaļas panākot desmit punktu pārsvaru (18:8). Spēle jau no tās sākuma nevedās rīdzinieku līderim Derekam Viljamsam, kurš ātri pieļāva divas kļūdas un tika nomainīts. Pirmais, kurš aizmeta garām ventspilnieku rindās, bija Strēlnieks vecākais trīs ar pusi minūtes pirms ceturtdaļas beigām, taču kapteinis Vairogs izcīnīja bumbu uzbrukumā, un vēlāk Hanters izlaboja Strēlnieka kļūdu, gūstot 20. komandas punktu. Pēc "baronu" pieprasītā minūtes pārtraukuma treneris Teteris jau pirmajā ceturtdaļā laukumā laida savu "džokeri" Raimondu Feldmani, kurš tā arī palika uz soliņa iepriekšējā mačā. Šoreiz gan ventspilnieku kārtis tik un tā bija spēcīgākas, un pēc desmit minūtēm jau 20 punktu starpība – 28:8.
"Baroni" pirmajā ceturksnī bija realizējuši tikai vienu no 11 divpunktu metieniem, kamēr mājinieki – desmit no 11... Pie tam visu pirmo ceturtdaļu Endzels spēlēja bez Andersona, bet jau otrajā ceturtdaļā laukumā laida iepriekšējā spēlē vispār nespēlējušo Lauri Blauu. Līdz puslaika pārtraukumam gan mājinieku rezultativitāte samazinājās, un tas ļāva "Baronam" pietuvoties līdz 15 punktiem (23:38). Veicas stiprākajiem – šo teicienu puslaika izskaņā attaisnoja mājinieki, vispirms Hanteram ātrajā ietriecot no augšas, bet pēdējā sekundē Strēlniekam jaunākajam gūstot savu desmito punktu mačā – 42:23.
Aptuveni 20 punktu attālumā ventspilnieki spēja noturēties arī trešajā ceturtdaļā. Tās sestajā minūtē Feldmanis un Svītnijs guva sešus bezatbildes punktus, kas lika Guntim Endzelam pieprasīt minūtes pārtraukumu. Tas ventspilniekus sapurināja un pēc 30 minūtēm 66:48. Deviņas sekundes pēc pēdējā ceturkšņa sākuma pirmo reizi no spēles punktus guva Bankevics pēc pieciem neveiksmīgiem mēģinājumiem iepriekš, panākot mīnuss 15 savējiem (51:66). Septiņas minūtes pirms iekļūšanas finālā Andersons realizēja savu vienīgo divpunktu metienu, pirmo reizi panākot 21 punkta pārsvaru (74:53). Ar Viljamsa un Piščaļņikova pūlēm "baroniem" četras ar pusi minūtes pirms beigām izdevās pietuvoties līdz desmit punktiem (64:74), Ventspilnieku atslābumu nespēja mainīt arī Endzela pieprasītā minūte, un minūti pirms beigām rīdziniekiem vairs tikai mīnus septiņi (72:79). Izmisīgie centieni atgūties un vismaz izlīdzināt cieta neveiksmi, un "Ventspils" svinēja uzvaru ar 84:77.
Rezultatīvākais "Ventspils" komandā bija Brendons Hanters, kurš guva 14 punktus, ka arī izcīnīja astoņas atlēkušās bumbas un atdeva četras rezultatīvas piespēles. Pa 12 punktiem sameta Akselis Vairogs, Jānis Strēlnieks un Demonds Kārters. Savukārt "baroniem" labākais punktu guvējs bija amerikāņu uzbrucējs Devins Svītnijs - 14 punkti, kā arī astoņas atlēkušās bumbas.
Līdz ar to sērijā ventspilnieki svinēja pārliecinošu uzvaru ar 3-0 un pēc gada pārtraukuma atkal iekļuva LBL finālā. Finālsērija ilgs līdz vienas komandas četrām uzvarām, taču pagaidām kurzemnieku pretinieks vēl nav zināms, jo attiecības turpina skaidrot Rīgas VEF un "Liepājas Lauvas". Pirmā finālsērijas spēle paredzēta 8. maijā pulksten 17:00 Ventspilī.