Nacionālā basketbola asociācija ceturtdien, 18. janvārī, nosauca 2018. gada Visu zvaigžņu spēles starta pieciniekus. Austrumu konferenci pārstāvēs Lebrons Džeimss, Demars Derouzans, Kairijs Ērvings, Jannis Adetokunbo un Džoels Embīds.
Trīsdesmit trīs gadus vecais “Cavaliers” uzbrucējs Lebrons Džeimss zvaigžņu spēlē iebalsots 14. reizi pēc kārtas (2005-2018). Trīskārtējais NBA čempions aizvada piecpadsmito sezonu līgā un zvaigžņu spēlē neiekļuva vienīgi savā debijas sezonā.
Olimpiskais čempions un Pasaules kausa ieguvējs Demars Derouzans zvaigžņu spēlē piedalīsies ceturto reizi (2014, 2016-2018). Uzbrūkošais aizsargs, kurš pirms profesionāļa karjeras sākuma vienu gadu pavadīja “University of South California” rindās, devīto sezonu pārstāv Kanādas klubu “Toronto Raptors”.
Kādreizējais “Duke” audzēknis Kairijs Ērvings zvaigžņu spēlē nokļūs piekto reizi septiņu sezonu laikā. Saspēles vadītājs četrus izsaukumus nopelnīja, pārstāvot “Cavaliers” (2013-2015, 2017), savukārt šosezon tika iebalsots ar “Boston Celtics” fanu palīdzību.
Jannis Adetokunbo par zvaigžņu spēles dalībnieku pirmo reizi kļuva savā ceturtajā NBA sezonā, bet šosezon tādu godu izpelnījies atkārtoti. Universālais Nigērijas izcelsmes grieķis pērn tika atzīts par līgas visvairāk progresējušo spēlētāju.
Kamerūnas basketbola spožākā cerība Džoels Embīds ir desmit mēnešus vecāks par Adetokunbo un pusotru gadu vecāks par Kristapu Porziņģi. “Philadelphia 76ers” centrs pirmo izsaukumu uz zvaigžņu spēli nopelnījis savā ceturtajā sezonā.
Latviešu spēka uzbrucējs Kristaps Porziņģis spēlētāju balsojumā saņēma lielāku atbalstu nekā kamerūnietis, taču mediji un līdzjutēji augstāk novērtēja Embīda sniegumu.
Lebrons Džeimss un Stefens Karijs ievēlēti par zvaigžņu spēles komandu kapteiņiem - tieši viņi izvēlēsies savu vienību sastāvus. NBA šogad atteikusies no spēlētāju automātiskas iekļaušanas Austrumu un Rietumu komandās.
Rietumu starta pieciniekā tika iekļautas “Golden State Warriors” spožākās zvaigznes Stefens Karijs (5x) un Kevins Durents (9x), Hjūstonas “Rockets” līderis Džeimss Hārdens (6x), kā arī “New Orleans Pelicans” duets Entonijs Deiviss (5x) un Demarkuss Kazinss (4x).
Pilni komandu sastāvi kļūs zināmi pēc nedēļas, 25. janvārī. Sagaidāms, ka zvaigžņu spēles dalībnieku pulkā būs arī “New York Knicks” līderis Kristaps Porziņģis.