Šonakt 2:30 Kristapa Porziņģa pārstāvētā „Knicks” aizvadīs maču pret otru Ņujorkas komandu Bruklinas „Nets”, kamēr Dāvis Bertāns un „Spurs” 2:00 spēlēs pret „Magic”. Abu latviešu komandu šodienas pretinieces sezonu sākušas negaidīti veiksmīgi.
Ņujorkas „Knicks” zaudējusi visās trīs pirmajās spēlēs šosezon un palikusi kā vienīgā komanda līgā, kas vēl nav guvusi nevienu uzvaru. Ja vēl atceras ļoti neveiksmīgo pārbaudes spēļu ciklu (piecās spēlēs pieci zaudējumi, ieskaitot divas neveiksmes tieši pret "Nets" ar 107:115 un ļoti vājo 83:117), Džefa Hornačeka vadītās komandas situācija liekas vēl nestabilāka. No „Knicks” neviens gan negaidīja panākumiem pārbagātu sezonu (sastāvs acīmredzami tiek būvēts nākotnei), taču iepriekšējā spēle pret Bostonu bija patiešām bezcerīga gan rezultāta, gan parādīta snieguma, gan arī cīņasspara ziņā.
Pēc spēles Bostonā un vakardienas treniņa „Knicks” spēlētāji neslēpa savu neapmierinātību paši ar sevi, un šādās situācijās bieži vien tiek gūta motivācija nākamajā spēlē parādīt savu labāko sniegumu. Un nākamā spēle ir pret nosacīti parocīgu pretinieku, proti, Bruklinas „Nets”, kas pāris iepriekšējās sezonās bijusi izteikta NBA pastarīte.
Taču šo sezonu „Nets” sākusi ar trim uzvarām piecās spēlēs, tālu pārsniedzot uz sevi liktās cerības. Veiksmīgi komandā iekļāvies D`Andželo Rasels, kurš 2015. gadā tika draftēts pirms Porziņģa ar otro numuru un Bruklinā izcēlies ar vidēji 23 punktiem un 5,5 piespēlēm. Iepriekšējo spēli gan viņš izlaida, un pastāv šaubas, ka Rasels ceļgala traumas dēļ būs gatavs mačam pret „Knicks”.
Taču arī bez Rasela sastāvā „Nets” aizvakar pamanījās apspēlēt Klīvlendas „Cavaliers” (112:107) ar Lebronu Džeimsu sastāvā. Uz „papīra” „Nets” sastāvs, kurā iztrūkst Džeremijs Lins un Rasels, izskatās pavisam pieticīgs, taču laukumā šosezon tiek rādīts ļoti pieklājīgs sniegums. Bruklinas aizsardzība gan joprojām ir vāja, taču centīga un to starpsezonā papildinājis bijušais „Raptors” uzbrucējs Demārs Kerols. Viņš ir pazīstams kā lielisks aizsardzības spēlētājs, un visai iespējams, ka tieši viņu norīkos „Knicks” galvenā ieroča - Kristapa Porziņģa - segšanā. Porziņģi gaida arī tikšanās ar krievu centru Timofeju Mozgovu, kurš dodas „Nets” sākumsastāvā, bet spēlē visai maz (vidēji tikai 15.4 minūtes).
Citi spēlētāji „Nets” sastāvā ir krietni mazāk pazīstami, taču - „Nets” atgādina, ka ne jau uzvārdi spēlē laukumā, bet basketbolisti. Pret Klīvlendu 22 punktus guva saspēles vadītājs Spensers Dinvidijs, 19 iemeta no Portlendas iegūtais Alens Krabe un uzbrucējs Rondajs Holiss-Džefersons. Visi jauni un atlētiski puiši, kuri mēdz spēlēt nedaudz pārgalvīgi un atbildīgajos brīžos var nospēlēt neadekvāti. Tikai laiks rādīs, vai „Nets” spēs šosezon atkal nenogrimt līdz pašai apakšai, bet pašā sezonas sākumā Bruklinā ir daudz lielāks iemesls optimismam nekā „Madison Square Garden”. Tiesa, 11.lv bukmeikeru vērtējumā favorīte šajā mačā gan tāpat ir mājiniece „Knicks”.
Porziņģis spēlē pret „Nets” centīsies atgūties no neveiksmēm pret Bostonu, kad asā pretinieku aizsardzība neļāva viņam iegūt metienu ritmu un piespieda aizmest garām 11 no 14 metieniem. Taču, pat ieskaitot šo neveiksmīgo spēli, Porziņģis tāpat sezonu uzsācis ar iespaidīgajiem 25,3 punktiem vidēji spēlē, turklāt jau paspējis izmest 28 soda metienus. Taču Porziņģis pēcspēles komentāros tāpat vērsa uzmanību uz tiesnešu darbību.
„Vairākās reizēs, it īpaši spēles sākumos, viņi cenšas spēlēt pret fiziski,” sacīja Porziņģis. „Notiek visādi nelieli kontakti, metienos pēc pagrieziena man nedaudz aizskar elkoni. Tas tomēr ļoti ietekmē metienu. Daudziem aizsargiem ir grūti mani nobloķēt, tāpēc cenšos pateikt tiesnešiem par šīm saskarēm - tās man traucē un tām nevajadzētu būt atļautām. Skaidrs, ka tās ir grūti saskatīt, un man arī jāspēj realizēt metieni par spīti tam.”
Porziņģis šonakt noteikti cer arī uz lielāku partneru pienesumu, lai pretinieku aizsardzībai būtu vairāk, par ko domāt. Laukumā paredzēta Franka Nilikinā atgriešanās pēc nelielas traumas, taču viņš arī vesels nespēlēja nemaz tik daudz. Sezonas ievadā minimāli izmantots spāņu centrs Villijs Ernangomess, kurš pret „Celtics” 11 minūtēs paspēja gūt 12 punktus (tiesa, uzvarētājs tobrīd jau bija sen skaidrs). Tāpat daudz vairāk tiek gaidīts no vasarā par lielu naudu nolīgtā Tima Hārdeveja - 24.3% trāpītie metieni no spēles ir trešais sliktākais rādītājs visā līgā (ņemot vērā spēlētājus, kas izdarījuši vismaz 20 metienus).
Lai arī pagaidām tas ir tikai baumu līmenī, bet tāpat jāņem vērā, cik ātri šīs baumas parādījušās, proti, ESPN raksta, ka šī spēle var izrādīties izšķiroša galvenajam trenerim Džefam Hornačekam. Pēc "Nets" Ņujorkas komandu sagaida tikšanās ar Klīvlendu, „Nuggets” un „Rockets”, un skaidrs, ka „Knicks” nebūs favorīte nevienā no šajām spēlēm. Hornačeka atlaišana gan būtu krass solis, ņemot vērā viņa neseno taktikas maiņu, atkāpjoties no Fila Džeksona iestrādnēm un trīsstūra uzbrukuma. Taču līdzīgā situācijā esošā „Suns” pirms dažām dienām nevilcinājās atlaist galveno treneri jau pēc nieka trim spēlēm, kas Hornačekam diezin vai ir patīkams piemērs.
Pusstundu pirms Ņujorkas derbija spēli sāks „Spurs”, kas viesos sacentīsies ar Orlando „Magic”. Dāvis Bertāns„Spurs” sastāvā šosezon spēlē ļoti maz - viņš laukumā izgājis tikai vienreiz un punktus vēl nav guvis. Traumas dēļ šobrīd no ierindas izsists centrs Žofrē Loverņs, taču arī tas iepriekšējā spēlē nekļuva par iemeslu Bertāna sūtīšanai laukumā.
Iemesls ir pavisam vienkāršs - „Spurs” ļoti labprāt spēlē ar īso sastāvu, kurā lieliski darbojas Kails Andersons un Rūdijs Gejs. Sanantonio arī pagaidām uzvarējusi pilnīgi visās spēlēs, neskatoties uz Kavai Lenarda nespēlēšanu, līdz ar to lielas vajadzības „Spurs” trenerim Gregam Popovičam izjaukt savus virknējumus nav.
„Spurs” rindās jāatzīmē arī Lamarkusa Oldridža universālā spēle. Viņam daudz sanāk uzņemties nominālā centra pienākumus, bet tas nav traucējis sezonu sākt ar vidēji mačā gūtiem 26 punktiem. Pret Orlando viņam un Pau Gazolam būs labs pārbaudījums Nikolas Vučeviča personā. Vučevičs sezonas ievadā guvis vidēji 24 punktus un kopā ar iepriekšējā mačā 41 punktu guvušo Āronu Gordonu aizvedis „Magic” līdz trim uzvarām četrās spēlēs. Vienīgais zaudējums? Pret iepriekš pieminēto „Nets”.