Bertānam 7 punkti zaudējumā; Entonijs palīdz "Knicks" noslēgt sezonu ar uzvaru
Ar mainīgām sekmēm Nacionālās basketbola asociācijas (NBA) regulāro sezonu naktī uz ceturtdienu noslēdza latviešu pārstāvētās komandas - Dāvja Bertāna Sanantonio "Spurs" ar 97:101 viesos piekāpās Jūtas "Jazz", bet Ņujorkas "Knicks" bez Kristapa Porziņģa ar 114:113 uzveica Filadelfijas "76ers".
"Spurs" pēdējā regulārās sezonas spēlē viesojās Soltleiksitijā, un abu komandu galvenie treneri spēles lielāko daļu uzticējās saviem pieredzējušākajiem spēlētājiem, taču mača izskaņā deva spēles laiku arī rezervistiem. Lai gan "Jazz" bija vadībā lielāko daļu mača, nepilnas piecas minūtes pirms beigām Kails Andersons panāca izlīdzinājumu (88:88). Vairākas minūtes turpinājās cīņa par iniciatīvu, bet spēles noslēgumā "Jazz" izmantoja viesu sakrāto piezīmju normu un nokārtoja uzvaru no soda metienu līnijas - 101:97.
"Mēs ar Kvinu [Snaideru, "Jazz" galveno treneri] būtībā darījām vienu un to pašu. Iedevām labu spēles laiku galvenajiem spēlētājiem, lai viņi aizvadītu labu treniņu un tad pašās beigās spēlēja jaunie puiši. Viņiem tā bija laba pieredze, pārējiem - labs treniņš," pēc mača sacīja "Spurs" galvenais treneris Gregs Popovičs.
Viens no jaunajiem puišiem bija latviešu uzbrucējs Dāvis Bertāns, kurš nospēlēja visu pēdējo ceturtdaļu un 12 minūtēs guva septiņus punktus (3p. 2/5, s.m. 1/1), tai skaitā divas ar pusi minūtes pirms beigām realizējot tālmetienu ar sodu. Aptuveni minūti vēlāk Dāvis realizēja savu otro trīspunktnieku mačā. Tāpat Bertānam viena atlēkusī bumba, viena pārtverta bumba, viena piezīme un viena kļūda, bet +/- rādītājs šoreiz +6 (otrais labākais komandā).
Pau Gazols "Spurs" labā guva 13 punktus, pārsniedzot 20 000 karjeras laikā gūto punktu robežu. Rezultatīvākais "Spurs" rindās gan bija Lamarkuss Oldridžs, gūstot 18 punktus, bet Kavai Lenardam un Tonijam Pārkeram pa 14 punktiem. "Jazz" rindās ar 14 izcēlās Gordons Heivords, kurš "play-off" spēlēs pirmo reizi kopš 2012. gada. "Jazz" pirmajā kārtā tiksies ar "Clippers", kam būs mājas spēļu priekšrocības. Savukārt "Spurs" pirmajā izslēgšanas turnīra kārtā samēros spēkus ar "Grizzlies".
Entonijs tomēr spēlē, "Knicks" atvadās ar uzvaru
Pēdējo spēli sezonā šonakt aizvadīja Ņujorkas "Knicks", kas bez Kristapa Porziņģa (muguras savainojums) ar rezultātu 114:113 savās mājās uzveica Filadelfijas "76ers". Pretēji iepriekš izskanējušajai informācijai, ka Karmelo Entonijs nespēlēs, uzbrucējs pirms mača tomēr pieņēma lēmumu doties laukumā. Melo guva 17 punktus, kļūstot par rezultatīvāko savā komandā. Ļoti iespējams, ka Entonijs aizvadīja savu pēdējo spēli "Knicks" kreklā, jo pastāv reāla iespēja, ka basketbolistu vasarā aizmainīs.
Pēdējā ceturksnī Entonijs tā arī neiznāca laukumā, lai gan līdzjutēji kopīgi skandēja: "Mēs gribam Melo!" Ar 20 punktiem izcēlās Džastins Holidejs, 14 punktus un 11 atlēkušās bumbas pievienoja Māršals Plamlī, bet lietuvietis Mindaugs Kuzminsks savu debijas sezonu noslēdza ar 11 punktiem un četrām bumbām zem groziem. "76ers" rindās nespēlēja vairāki līderi, tostarp viens no labākā debitanta balvas kandidātiem Dario Šaričs. Rezultatīvākais ar 26 punktiem bija Džastins Andersons.
"Knicks" jau ceturto sezonu sezonu noslēdz ārpus labāko astoņu komandu skaita, nekvalificējoties izslēgšanas turnīram. Kristaps Porziņģis savā otrajā sezonā aizvadīja par sešām spēlēm mazāk, nekā debijas gadā, bet uzlaboja statistikas rādītājus astoņās no 16 kategorijām. Kristaps vidēji 32,8 minūtēs guva 18,1 punktu, izcīnīja 7,2 atlēkušās bumbas, bloķēja 2,0 metienus, atdeva 1,5 rezultatīvas piespēles un pārtvēra 0,7 bumbas.