Ņujorkas "Knicks" ar Kristapu Porziņģi sastāvā šonakt 2:30 aizvadīs NBA spēli pret Maiami "Heat", kamēr līgas grandu cīņā - "Spurs" pret "Warriors" - piedalīsies Dāvis Bertāns. Šī mača sākums Sanantonio plkst 4:30.
Līdz NBA regulārās sezonas beigām Ņujorkas komandai palikušas vairs tikai astoņas spēles, taču joprojām tai palikušas teorētiskas izredzes kvalificēties izslēgšanas spēlēm. Realitātē gan šādu iespēju šobrīd nav vērts apsvērt, un šonakt "Knicks" var zaudēt arī šīs teorētiskās cerības, jo spēkosies ar Austrumu konferences astotās vietas īpašnieci "Heat".
"Heat" ir viens no sezonas pozitīvākajiem stāstiem NBA. Komanda, kas palika bez Dveina Veida un veselības problēmas piedzīvojušā Krisa Boša un kas sezonas gaitā pieredzējusi daudzu spēlētāju savainojumus, tomēr spējusi pieteikt savas ambīcijas izslēgšanas spēlēs. "Heat" pirmajā kārtā, ja tajā tiks, protams, būs pastarīte, taču nav iemeslu domāt, ka tās pretiniece būs ļoti priecīga par šo satikšanos - "Heat" kopš janvāra vidus uzvarējusi 25 no 33 spēlēm.
Maiami galvenais ierocis ir sīkstā aizsardzība, kas statistiski ir starp labākajām līgā. Centra spēlētājs Hasans Vaitsaids ir līgas līderis atlēkušo bumbu ziņā, slovēnis Gorans Dragičs ar vidēji gūtiem 20 punktiem aizvada labāko sezonu karjerā, tāpat kā to dara aizsargs Dions Veiterss, kurš pirms šīs sezonas ne tuvu nebija pazīstams kā aktīvs spēlētājs aizsardzībā, tiesa, viņam šobrīd trauma un pret "Knicks" diez vai spēlēs. Taču treneris Eriks Spolstra pamanījies salikt gandrīz visus puzles gabaliņus savās vietās, un viņš tiek piesaukts kā viens no galvenajiem kandidātiem uz gada trenera balvu.
Sezonas pirmajā savstarpējā spēlē "Knicks" gan izcīnīja uzvaru ar 114:103. Tas bija decembrī, kad "Knicks" neveiksmes vēl nebija sākušās, bet "Heat" vajāja savainojumi. Kristaps Porziņģis toreiz guva 14 punktus un savāca 12 bumbas zem groziem, kamēr Karmelo Entonijs izcēlās ar 35 punktiem.
"Knicks" turklāt var sagaidīt spēli ar pozitīvām emocijām - ilgā zaudējumu sērija tika pārtraukta pirms divām dienām ar lielisku spēli pret "Pistons" (109:95). Porziņģis tajā guva 25 punktus un otrajā puslaikā arī ļoti pārliecinoši darbojās aizsardzībā, kamēr "Knicks" uzbrukumā parādīja gan oriģinalitāti, gan plašas izspēles.
Viena laba spēle gan neizglābj sezonu, taču vēl viena pozitīva ziņa "Knicks" nometnē ir tā, ka centra spēlētājs Žoakims Noā saņēmis mediķu atļauju atgriezties laukumā. Diskvalifikācijas dēļ gan viņš to nevarēs darīt, taču šī iemesla dēļ viņam no kopējā soda apmēra (20 spēles) būs mazāk jāizcieš nākamās sezonas sākumā.
Tikmēr Dāvis Bertāns "Spurs" sastāvā uzņems savu sīvāko konkurenti Rietumu konferencē - līgas līdervienību Goldensteitas "Warriors". Sanantonio uzvarēja abās pirmajās spēlēs pret "Warriors" attiecīgi ar 29 un 22 punktu pārsvaru un joprojām tēmē uz pirmo vietu konferencē. Sezonā kopā "Spurs" ir par diviem zaudējumiem vairāk nekā "Warriors", bet vēl atlikušas deviņas spēles.
Pašu karstasinīgāko cīņu "Spurs" un "Warriors" mačā gan varbūt nevajadzētu gaidīt. Kā nekā, pirms iepriekšējās tikšanās reizes abas komandas paziņoja, ka gandrīz visus savus līderus nosēdinās malā. Pirms divām dienām Sanantonio gan viesojās čempione "Cavaliers" teju savā labākajā sastāvā un tika pieveikta ar 29 punktu pārsvaru. Kavai Lenards paspēja samest 25 punktus trīs ceturtdaļās, bet "Spurs" pret pagājušās sezonas finālistēm "Warriors" un Klīvlendu šosezon iekrājusi bilanci 4-0.
Bertāns pret "Cavaliers" milzīgā pārsvara dēļ nospēlēja gandrīz visu pēdējo ceturtdaļu un atzīmējās ar trīs gūtiem punktiem. Mačos pret "Warriors" Dāvis šosezon vidējis spēlējis 12.5 minūtes un kopā guvis 18 punktus, taču jāatgādina, ka abas spēles bija iespaidīgas sagrāves, kurās mača otrajā pusē vairs nekas īpaši neizšķīrās.
| V | Austrumi | U | Z | % | V | Rietumi | U | Z | % | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1. | Celtics | 48 | 26 | 64.9% | 1. | Warriors | 60 | 14 | 81.1% | |
| 2. | Cavaliers | 47 | 26 | 64.4 % | 2. | Spurs | 57 | 16 | 78.1% | |
| 3. | Wizards | 46 | 28 | 62.2% | 3. | Rockets | 51 | 23 | 68.9% | |
| 4. | Raptors | 45 | 29 | 60.8% | 4. | Jazz | 45 | 29 | 60.8% | |
| 5. | Hawks | 38 | 36 | 51.4% | 5. | Clippers | 44 | 31 | 58.7% | |
| 6. | Bucks | 38 | 36 | 51.4% | 6. | Thunder | 42 | 31 | 57.5% | |
| 7. | Pacers | 37 | 37 | 50.0% | 7. | Grizzlies | 40 | 34 | 54.1% | |
| 8. | Heat | 36 | 38 | 48.6% | 8. | Trail Blazers | 36 | 38 | 48.6% | |
| 9. | Bulls | 35 | 39 | 47.3% | 9. | Nuggets | 35 | 39 | 47.3% | |
| 10. | Pistons | 34 | 41 | 45.3% | 10. | Mavericks | 31 | 42 | 42.5% | |
| 11. | Hornets | 33 | 41 | 44.6% | 11. | Pelicans | 31 | 43 | 41.9% | |
| 12. | 76ers | 28 | 46 | 37.8% | 12. | Timberwolves | 29 | 44 | 39.7% | |
| 13. | Knicks | 28 | 46 | 37.8% | 13. | Kings | 29 | 45 | 39.2% | |
| 14. | Magic | 27 | 47 | 36.5% | 14. | Suns | 22 | 53 | 29.3% | |
| 15. | Nets | 16 | 58 | 21.6% | 15. | Lakers | 21 | 53 | 28.4% |
Pasvītrotas komandas, kas jau nodrošinājušas vietu "play-off"
Izmantotie resursi:
NBA.com