Ziemeļamerikā Kristaps Porziņģis tiek bieži salīdzināts ar Dirku Novicki - eiropeiskās izcelsmes, iespaidīgā auguma un nenoliedzamo snaipera prasmju dēļ. NBA spēlē abi līdz šim tikušies tikai vienreiz, 2015. gada decembrī, kad Dalasa uzvarēja ar 104:97. Porziņģis toreiz guva 28 punktus, taču aizsardzībā acīmredzami piekāpās Novickim, kurš guva 25 punktus un palīdzēja savai komandai uzvarēt.
Nākamajās divas "Mavericks" un "Knicks" spēlēs Porziņģa un Novicka duelis izpalika traumu dēļ, taču šobrīd abi ir ierindā un paredzams, ka piedalīsies šīs nakts spēlē. Abi gan nav pašā labākajā sportiskajā formā. Pēc Ahilleja cīpslas traumas Porziņģis nav parādījis to vislabāko sniegumu un iepriekšējo maču pret "Pacers" pabeidza ar astoņiem punktiem un sešām piezīmēm, pats atzīstot, ka tik slikti kā pirmajā ceturtdaļā viņš NBA vēl nebija spēlējis.
Savukārt 38 gadus vecais Novickis šosezon laukumā pavada arvien mazāk spēles laika, kurā arvien retāk izceļas ar lielisku precizitāti. Viņš pagaidām guvis vidēji tikai 13 punktus un trāpījis tikai 39% metienus no spēles, kas abi ir viņa pārliecinoši zemākie rādītāji kopš debijas sezonas 1999. gadā. Taču Porziņģis pirmsspēles sarunā ar medijiem norādījis, ka tik un tā negaida vieglu cīņu.
"Atceros iepriekšējo reizi, kad spēlēju pret Novicki mūsu arēnā Ņujorkā," sacīja Porziņģis. "Viņš uznāca laukumā un iemeta kādus piecus metienus pēc kārtas tieši pāri man rokām. Spēlējot pret viņu, jābūt ļoti uzmanīgam. Viņš var trāpīt no jebkuras vietas laukumā jebkurā brīdī, tāpēc ir ļoti grūti viņu nosegt. Šoreiz es centīšos būt gatavāks tikt garām aizsegiem, lai traucētu Novickim, taču tas notiekti būs izaicinājums. Ceru, ka sanāks lieliska spēle."
Porziņģis un Novickis - abu spēlētāju otrās sezonas NBA
| Sezona | Minūtes | Punkti | Met. % | Tālm. % | Atl.b. | Rez.p. | Bloki | Kļūdas | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Kristaps Porziņģis | 2016/17 | 33.7 | 18.9 | 45% | 39% | 7.1 | 1.4 | 1.9 | 1.8 |
| Dirks Novickis | 1999/00 | 35.8 | 17.5 | 46% | 38% | 6.5 | 2.5 | 0.8 | 1.7 |
Novickis iepriekšējā mačā nospēlēja tikai 20 minūtes, tāpēc Porziņģim pretim droši vien šonakt stāsies arī Kanādas uzbrucējs Dvaits Pauels un Tunisijas centrs Salahs Mežri. Būs interesanti pavērot, kā "Knicks" izvēlēsies spēlēt pret Dalasas īso sastāvu, kurā iztrūkst centra Endrjū Boguta, un iepriekšējo maču Novickis uzsāka kā vienīgais garais spēlētājs. Ja "Knicks" treneris Džefs Hornačeks joprojām apsver domu par Porziņģa iespēlēšanu sākumsastāvā kā centru, šī būtu lieliska iespēja, kad to izmēģināt.
Hornačeks gan varētu nevēlēties mainīt sastāvu, kas iepriekšējā spēlē beidzot izcīnīja uzvaru. Saspringtā galotnē ar 109:103 tika pieveikta "Pacers", un Hornačeks pēcspēles intervijā nekautrējās skaidri un gaiši atzīt: ja "Knicks" būtu no rokām izlaidusi arī šo uzvaru, tad komanda, visticamāk, būtu padevusies un sezonu uzskatītu par norakstītu. NBA kluba galvenajam trenerim tie ir visai skarbi vārdi, it sevišķi tāpēc, ka vēl jau nekas nav izglābts - ar 20 uzvarām 46 spēlēs "Knicks" joprojām ir tikai 11. vietā konferencē un nākamajās septiņās dienās aizvadīs piecas spēles, četras no tām izbraukumā.
Dalasai šosezon ir vēl mazāk uzvaru un vēl mazākas cerības uz izslēgšanas spēlēm, taču šeit jāņem vērā, ka sezonas sākumā teju puse "Mavericks" sastāva nespēlēja traumu dēļ. Tagad ierindā ir gan Novickis, gan Derons Viljamss, gan Veslijs Metjūzs (viņš šonakt gan varētu nespēlēt mikrotraumas dēļ), gan Deviss Heriss, un šī būtībā ir pavisam cita komanda, kas sezonas sākumā Ņujorkā guva tikai 77 punktus. "Mavericks" ar vidēji spēlē gūtiem 96.6 punktiem ir pārliecinoši mazrezultatīvākā visā līgā, taču uzvarējusi četrās no pēdējām sešām spēlēm.
Savā iepriekšējā spēlē Dalasa ar 49 punktu pārsvaru sagrāva "Lakers", turklāt arī ar savu īso sastāvu dominēja zem groziem un trāpīja 17 tālmetienus. Milzīgajai sagrāvei netraucēja arī tas, ka komandas jaunais uzbrukuma līderis Herisons Bārnss guva tikai sešus punktus. "Warriors" 73 uzvaru rekorda dalībnieks Bārnss šosezon vidēji sametis 20 punktus, turklāt gatavs arī sarūpēt grūtas dienas "Knicks" līderim Karmelo Entonijam.
Šī būs "Mavericks" un "Knicks" sezonas otrā un pēdējā tikšanās. Novickim ar Dalasu gan ir līgums arī vēl uz nākamo sezonu, un viņš paudis, ka vēlētos pabeigt savu karjeru ar 20 sezonām NBA, līdz ar to Porziņģim pret Novicki droši vien NBA laukumā būs iespēja uzspēlēt vēl tikai maksimums trīs reizes. Protams, ja vien abas komandas nesatiekas NBA finālā...
NBA kopvērtējums
| V | Austrumi | U | Z | % | V | Rietumi | U | Z | % | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1. | Cavaliers | 30 | 13 | 69.8% | 1. | Warriors | 38 | 7 | 84.4% | |
| 2. | Raptors | 28 | 17 | 62.2% | 2. | Spurs | 36 | 9 | 80.0% | |
| 3. | Celtics | 26 | 18 | 59.1% | 3. | Rockets | 34 | 14 | 70.8% | |
| 4. | Hawks | 26 | 19 | 57.8% | 4. | Clippers | 30 | 17 | 63.8% | |
| 5. | Wizards | 25 | 20 | 55.6% | 5. | Jazz | 29 | 18 | 61.7% | |
| 6. | Hornets | 23 | 22 | 51.1% | 6. | Thunder | 26 | 19 | 57.8% | |
| 7. | Bulls | 23 | 23 | 50.0% | 7. | Grizzlies | 26 | 20 | 56.5% | |
| 8. | Pacers | 22 | 22 | 50.0% | 8. | Nuggets | 19 | 25 | 43.2% | |
| 9. | Bucks | 21 | 23 | 47.7% | 9. | Trail Blazers | 19 | 27 | 41.3% | |
| 10. | Pistons | 21 | 25 | 45.7% | 10. | Pelicans | 18 | 27 | 40.0% | |
| 11. | Knicks | 20 | 26 | 43.5% | 11. | Kings | 17 | 27 | 38.6% | |
| 12. | Magic | 18 | 29 | 38.3% | 12. | Timberwolves | 17 | 28 | 37.8% | |
| 13. | 76ers | 16 | 27 | 37.2% | 13. | Mavericks | 15 | 29 | 34.1% | |
| 14. | Heat | 15 | 30 | 33.3% | 14. | Suns | 15 | 30 | 33.3% | |
| 15. | Nets | 9 | 35 | 20.5% | 15. | Lakers | 16 | 32 | 33.3% |
Izmantotie resursi:
NBA.com
ESPN: The Worldwide Leader in Sports