Starptautiskā Basketbola federācija (FIBA) pirmdien, 21. martā, "Maison du Sport" ēkā Parīzē paziņoja par Basketbola Čempionu līgas (Basketball Champions League) oficiālo atklāšanu. Divpadsmit valstu, tai skaitā Latvijas, labākajiem klubiem tiek solīta automātiska kvalificēšanās regulārajai sezonai, kurā startēs 32 komandas.
Komandas Čempionu līgai kvalificēsies no nacionālajām līgām. Divpadsmit valstīm – Beļģijai, Čehijai, Francijai, Vācijai, Grieķijai, Izraēlai, Itālijai, Latvijai, Lietuvai, Polijai, Spānijai un Turcijai – nodrošināta automātiska līdzdalība regulārajā sezonā. Tādā ceļā tiks sadalītas no 24 no 32 vietām pamatturnīrā. Valstu kvotas noteiks Čempionu līgas valde.
Vēl 18 valstīm – Krievijai, Horvātijai, Serbijai, Melnkalnei, Slovēnijai, Baltkrievijai, Bosnijai, Bulgārijai, Dānijai, Igaunijai, Somijai, Lielbritānijai, Ungārijai, Maķedonijai, Nīderlandei, Portugālei, Rumānijai un Ukrainai – būs iespēja startēt Čempionu līgas kvalifikācijā.
Kvalifikācijas turnīrā, kurš sāksies 2016. gada 27. septembrī, 32 komandas divās atlases kārtās cīnīsies par astoņām ceļazīmēm uz regulāro sezonu. Pirmajā kārtā komandas tiks sadalītas 16 pāros, uzvarētājus noskaidrojot divu spēļu summā. Tāda pati kārtība paredzēta otrajā kārtā.
Regulārajā sezonā 32 komandas tiks ielozētas četrās grupās (A, B, C, D) pa astoņām vienībām katrā. Komandas no oktobra līdz februārim izspēlēs divus apļus, sacenšoties mājās un izbraukumā. Katras grupas četras labākās vienības kvalificēsies izslēgšanas spēlēm. Komandas, kuras savās grupās ieņems piekto un sesto vietu, sezonu turpinās FIBA Eiropas kausa izcīņā.
“Round of 16” kārtā komandas tiks sadalītas astoņos pāros (1-4, 2-3, 3-2, 4-1), lai aizvadītu divas spēles mājās un izbraukumā. Pāru uzvarētāji iekļūs ceturtdaļfinālos, kuru uzvarētāji kvalificēsies “Četru finālam”.
Pirmais “Četru fināls” risināsies 2017. gada 28.-30. aprīlī.
Čempionu līgas dalībniekiem pirmajā sezonā apsolīts balvu fonds 4,5 miljonu eiro apmērā. Katrs klubs, kurš startēs regulārajā sezonā, iegūs vismaz 100 tūkstošus eiro, kā arī līdzekļus mājas spēļu TV translāciju nodrošinājumam. Čempioni balvā iegūs 500 000 eiro.
Par Basketbola Čempionu līgas direktoru padomes priekššēdētāju kļuvis Markuss Študers (Markus Studer). FIBA paziņojumā citēti viņa vārdi: “Basketbola Čempionu līgas fundamentālais princips ir sacensības, kuras balstītas uz sportiskajiem kritērijiem. Tas aizsargās nacionālās līgas un ievērojami palielinās to vērtību, vienlaikus sekmējot mūsu sporta veida izaugsmi.”