Porziņģis centīsies nepieļaut Toronto uzvaru rekordu

Kristaps Porziņģis un Ņujorkas „Knicks” šonakt mēģinās pārtraukt savu trīs zaudējumu virkni, 3:00 pēc Latvijas laika uzsākot maču ar Toronto „Raptors”. Vienīgās Kanādas komanda Nacionālajā basketbola asociācijā šosezon spēlē pārliecinoši, šobrīd ieņemot piekto vietu līgā, un šonakt mēģinās uzstādīt kluba rekordu – desmit uzvaras pēc kārtas.

Kristaps Porziņģis savā pirmajā spēlē pret „Raptors” (uzvara 111:109) novembra sākumā nospēlēja tikai 20 minūtes un guva astoņus punktus. Šobrīd viņš kļuvis par stabilu 30-35 minūšu spēlētāju, kurš vismaz 12 punktus guvis jau 13 spēlēs pēc kārtas. Tiesa, jau četros mačos pēc kārtas 20 gadus vecais latviešu debitants grozam uzbrucis ar sliktāku metienu precizitāti nekā 45%, bet „Knicks” tikmēr zaudējusi trīs pēdējos mačos, savukārt pamatlaikā nav uzvarējusi jau kopš 13. janvāra.

Izbraukumā uz Toronto devies arī „Knicks” līderis Karmelo Entonijs, taču skaidrība par viņa dalību spēlē, visticamāk, būs tikai neilgi pirms mača sākuma. Bez Entonija „Knicks” aizvakar prata tikt līdz papildlaikam pret spēcīgo „Thunder”, taču izskaņā tomēr pietrūka spēlētāja, kas novestu maču līdz galam, un nācās zaudēt. Šosezon bez Karmelo „Knicks” aizvadījusi piecas spēles, visās piecās arī zaudējusi. "Knicks" arī paziņojusi, ka gurna sasitums var liegt spēlē piedalīties Hosē Kalderonam. Pieredzējušais spānis bijis sākumsastāvā visās līdzšinējās spēlēs un guvis 7.5 punktus, kā arī izdalījis četras rezultatīvas piespēles.

Par spīti pēdējā laika neveiksmēm, „Knicks” spēlētāji uzsver, ka sagaida iekļūšanu izslēgšanas spēlēs. „Jā, mēs esam play-off komanda,” pēc zaudējuma „Thunder” paziņoja Ārons Aflalo, uzsākot diskusiju arī pārējo komandas biedru lokā. „Viņam taisnība,” norādīja Lenss Tomass. „Ja turpināsim cīnīties tāpat kā līdz šim, neredzu iemeslu, lai mēs netiktu izslēgšanas spēlēs.”

Ar cīnīšanos vien gan var nepietikt, jo Austrumu kopvērtējumā tikai divu uzvaru intervālā aizmugurē ir veselas trīs komandas –„Wizards”, „Magic”, „Bucks”-, bet Ņujorkai priekšā smags spēļu kalendārs, kam martā sekos sešu spēļu izbraukums Rietumos. Savukārt februāra sākumā 60 stundu intervālā būs jāaizvada trīs spēles pret Memfisu, Detroitu un Denveru. Līdz šim Porziņģim tieši spēles bez iepriekšējas atpūtas dienas radījušas lielākās problēmas, jo tajās trāpīti tikai 41% metienu no spēles un 20% tālmetienu. Spēlēs, pirms kurām bijusi dienas pauze, šie rādītāji attiecīgi 44% un 36%.

Toronto arī bez traumētā Demāra Kerola ir uzrāpusies līdz konferences kopvērtējuma galvgalim un ieņem piekto vietu visas līgas kopvērtējumā. Ilgāku laiku komandai nācās iztikt arī bez lietuviešu centra Jona Valančūna, taču viņš jau atgriezies ierindā. Iespējams, ka šonakt pret „Knicks” nespēlēs saspēles vadītājs Kails Laurijs, kurš iepriekšējā mačā guva plaukstas traumu. Pastāvēja bažas, ka viņam varētu nākties izlaist visai ilgu laiku, taču izrādījās, ka savainojums nav tik nopietns kā izskatījies. Tik un tā šodien Laurija dalība spēlē ir uz jautājuma zīmes.

Aizvakar „Knicks” cīnījās pret „Thunder” zvaigznēm Kevinu Durentu un Raselu Vestbruku, un Toronto ar Lauriju un Demāru Derouzanu piedāvā tikpat dinamisku un spēcīgu duetu, kurš gan tik skaļu slavu vēl nav izkarojis. Laurijs izpelnījies līdzjutēju atzinību un iekļuvis Visu Zvaigžņu spēlē kā pamatsastāva dalībnieks, bet Derouzans ar vidēji 23 gūtiem punktiem ir devītais rezultatīvākais visā līgā. Viņi palīdzējuši „Raptors” atkārtot kluba rekordu un uzvarēt deviņās spēlēs pēc kārtas, bet šonakt tiek tēmēts uz jauna rekorda uzstādīšanu. Toronto pie līgas favorītēm gan pieskaitīta vēl netiek, taču šobrīd tai ir tikai par divām uzvarām mazāk nekā Klīvlendai un tikpat, cik „Clippers”.

Porziņģim ceturtā numura pozīcijā sagaidāma tikšanās ar Argentīnas veterānu Luisu Skolu, kurš arī 35 gadu vecumā ir stabils pamatsastāva spēlētājs un vidēji mačā met 9.9 punktus, turklāt viņam nav problēmu apspēlēt viens pret vienu. Savukārt Toronto centrs Valančūns pēdējās piecās spēlēs vidēji savācis 13.4 punktus un savācis 11.4 atlēkušās bumbas, taču janvārī viņam ir tikpat double-double, cik Porziņģim, proti, četri.