"Knicks" viesosies Memfisā - Porziņģis cer spēlēt
Šonakt 3:00 pēc Latvijas laika Memfisā savu kārtējo NBA regulārās sezonas spēli aizvadīs Ņujorkas „Knicks”, kurai paredzēta cīņa pret vietējo „Grizzlies”. Spēles rītā joprojām nav skaidrības par Kristapa Porziņģa un Karmelo Entonija dalību tajā.
Ņujorkas „Knicks” iepriekšējā spēlē bija labi redzams, cik ļoti tā atkarīga no Karmelo Entonija klātbūtnes, jo tika ielaisti 110 punkti pret vienu no līgas vājākajām komandām „Nets” un ciests zaudējums. Ar metienu precizitāti neveicās arī Kristapam Porziņģim, turklāt iespējams, ka šonakt viņam nebūs iespēju to uzlabot, un iespējams, ka „Knicks” paliks bez uzreiz diviem saviem līderiem – komandas oficiālajā pārskatā gan Entonijs, gan Porziņģis iekļauti to spēlētāju sarakstā, kuru dalību spēlē ir uz jautājuma zīmes.
Porziņģis guvis pleca traumu, kuru pats raksturoja kā ne pārāk nopietnu, un bija apņēmības pilns piedalīties spēlē pret „Grizzlies”, tiesa, gala lēmums piederēs komandas medicīniskajam personālam, un galvenais treneris Dereks Fišers norādījis, ka nav gatavs nevajadzīgam riskam ne Entonija, ne Porziņģa gadījumā. Par abu dalību spēlē droši vien tiks paziņots tikai pēc pirmsspēles treniņa vai arī tieši pirms mača sākuma. Entonijs gan tik optimistisks kā Porziņģis nebija un norādīja, ka dosies laukumā tikai tad, ja jutīs, ka ar traumēto potīti pilnīgi viss ir kārtībā. "Šobrīd neesmu tādā kondīcijā, kādā vēlētos būt. Kopš traumas pagājušas tik pāris dienas, turklāt savainojums ir tāds, no kura vēlos tikt vaļā pilnībā, nevis ar sasteigtu atgriešanos to daļēji saglabāt," pēc vakardienas treniņa izteicās Karmelo.
Palikšana bez Porziņģa un Entonija principā atsviež „Knicks” tajā sastāva līmenī, kāds tai bija pirms gada, kad izdevās izcīnīt tikai 17 uzvaras visā sezonā. Par komandas uzbrukumu līderiem tādā gadījumā paliktu Ārons Aflalo un Deriks Viljamss, kuri šosezon spēlējuši nestabili, vidēji gūstot attiecīgi 14 un 8.7 punktus. Pēdējās nedēļās gan abiem klājies daudz labāk nekā sezonas sākumā, un „Knicks” jācer, ka Aflalo vēl svaigā atmiņā Orlando pavadītās sezonas, kad viņam bija jāuzņemas komandas līdera un punktu guvēja loma.
Porziņģa gadījumā gan vienas spēles atpūta varētu nebūt tā traģiskākā lieta. Viņš līdz šim piedalījies visās „Knicks” spēlēs, turklāt vidēji nospēlējis 28 minūtes, kas ir krietni vairāk nekā vēstīja pat visoptimistiskākās prognozes vasaras vidū. Jaunajā gadā viņš ne reizi nav bijis laukumā mazāk par 27 minūtēm, turklāt arī tad tikai sešu piezīmju dēļ. Ja sezonas sākumā vēl varēja runāt pie piešķirto avansu spēles minūšu ziņā, tad šobrīd par vidēji spēlē 13.9 punktus gūstoša un astoņas atlēkušās bumbas vācošu spēlētāju tādas diskusijas vairs nav. Un „Knicks” trenera Fišera lēmumus arī īpaši nožēlot nevar, jo ar 20 uzvarām sezonas vidū ir tikai nedaudz aiz play-offrobežas.
"Knicks” pret Memfisu zaudējusi jau četrās spēlēs pēc kārtas, turklāt bijusi absolūti bezspēcīga groza tuvumā. Šajās četrās spēlēs „Grizzlies” no groza apakšas guvusi 216 punktus, kamēr „Knicks” tikai 118... Memfisa šosezon gan nerāda īpaši pārliecinošu sniegumu un piekāpjas Ņujorkai gandrīz katrā statistikas kategorijā, izņemot vissvarīgāko, proti, uzvaru skaitu.
Arī Memfisai netrūkst sastāva problēmu, jo jau četras spēles pēc kārtas izlaidis saspēles vadītājs Maiks Konlijs. Arī viņa gadījumā par dalību šodienas spēlē vēl skaidrības nav, taču Konliju sekmīgi piesedz sezonas gaitā no „Heat” iegūtais Mario Čālmerss, kurš pēdējās piecās spēlēs vidēji guvis 17.6 punktus un izdalījis 6.8 rezultatīvas piespēles. Memfisas galvenais spēks gan joprojām slēpjas Marko Gazola un Zeka Rendolfa duetā, taču pēdējā laikā vidēji spēlē gandrīz double-double gūstošais Rendolfs (14.1 punkts un 8.2 atlēkušās) tiek iesaistīts mačā kā rezervists, kamēr sākumsastāvā dodas atlētiskais Džefs Grīns un pieredzējušais Mets Bārnss.
Tieši Bārnss šīs spēles sakarā izpelnījies vislielāko ažiotāžu, jo decembrī saņēma divu spēļu diskvalifikāciju par ar basketbolu nesaistītu konfliktu ar „Knicks” galveno treneri Dereku Fišeru. Šodienas mačs būs pirmā reize kopš novembra skandāla, kad abi nonāks vienā telpā (lai arī visai lielā). Fišers par šo notikumu publiski bijis ļoti kluss, taču Bārnss apgalvo, ka daudz daiļrunīgāks Fišers bijis, izklāstot savu versiju līgas vadībai un varas iestādēm.
Bārnss ne mirkli neslēpj, ka uzskata sevi par nodotu un ka viņā ir spēcīgs rūgtums par bijušā komandas biedra Fišera nevēlēšanos šo konfliktu paturēt viņu pašu ziņā, taču Bārnss arī publiski apsolījis, ka spēles laikā domās par „Knicks” apspēlēšanu, nevis savu attiecību ar Fišeru kārtošanu. Tā gan ir slikta ziņa Ņujorkai, jo Bārnss pēdējās četrās spēlēs devis vērtīgu artavu Memfisas komandai, vidēji sametot 15 punktus, turklāt pret Detroitu trāpīti visi seši tālmetieni.