Latviešu smagā artilērija nopļauj slovāku aizsardzību
Latvijas vīriešu basketbola valstsvienība (2-0) trešdien, 13. augustā, nostiprinājās F grupas vadībā, Rīgas arēnā sagraujot Slovākijas izlasi (0-2) ar rezultātu 86:66. Nākamajā spēlē 17. augustā latvieši tiksies ar Rumāniju (2-0), kura savā laukumā pagarinājumā pieveica Zviedriju – 77:72. Eiropas čempionāta finālturnīram kvalificēsies grupu uzvarētājas un sešas no septiņām otro vietu ieguvējām.
"Es neesmu Andrejs Varhola (slovāku izcelsmes amerikāņu mākslinieks Endijs Vorhols)," tādu dziesmu jau pirmajā puslaikā varēja dziedāt Slovākijas basketbolisti. Saskārušies ar Latvijas garo spēlētāju pārākumu un aizsargu meistarību, viņi jau pirmajā puslaikā pamanījās nonākt iedzinējos ar 27 punktu starpību.
Valstsvienību atbalstīt ieradās gandrīz četri tūkstoši skatītāju. Viņi atbalstīja spēlētājus īpaši izvēlētas latviešu dziesmu programmas – paldies dīdžejam – pavadījumā. Pirmajā puslaikā punktus guva 10 no 12 Latvijas spēlētājiem, bet Aigars Šķēle atklāja savu rēķinu FIBA turnīros.
Starta piecnieks
Latvija: Strēlnieks, Blūms, Janičenoks, Bērziņš, Meiers
Slovākija: Miloševičs, Biliks, Doražils, Jašs, Sedmaks
Sarkanbaltsarkanie izmantoja Slovākijas priekšējās līnijas vājumu, mērķtiecīgi uzbrūkot sāncenšu groza apakšai. Pirmajās trīs minūtēs nācās palikt tukšā un slovāki izvirzījās priekšā – 1:5, taču drīz viss nostājās savās vietās. Kaspars Bērziņš pārvērta punktos vienu partneru piespēli pēc otras, rēķinu atklāja Mārtiņš Meiers un Latvija ātri panāca septiņu punktu pārsvaru – 16:9. Sedmaka tālmetienam pretējā pusē nekavējoties atbildēja Jānis Timma, bet ceturtdaļas beigās abus brīvmetienus realizēja Dairis Bertāns – 23:14.
Nākamās desmitminūtes sākumā pirmo tālmetienu iemeta kapteinis Jānis Blūms, panākot divciparu pārsvaru – 26:14. Ronalds Zaķis sekoja kolēģu pēdās, neizmantojot pirmos uzbrukumus grozam, taču viņa roku garums un spēks atļāva tikt pie soda metieniem. Nekrita arī tie, taču slovāki pretējā pusē turpināja palikt tukšā. Viņus ar sulīgu danku ātrajā pretuzbrukumā sodīja Jānis Timma, bet nākamajā uzbrukumā firmas tālmetienu trāpīja Rolands Freimanis – 31:14. Aizsardzībā mājinieki nomierinājās, taču turpināja izmantot slovāku lēno atgriešanos savā laukuma pusē. Janičenoka tālmetiens un Bērziņa danks ātrajā uzbrukumā iedzina slovākus divdesmit punktu deficītā – 38:18. Astoņpadsmitās minūtes sākumā reidu groza apakšā beidzot izmantoja Zaķis, bet nākamājā uzbrukumā FIBA turnīros rēķinu atklāja Aigars Šķēle – 42:20. Īsi pirms pārtraukuma Latvijas pārsvars sasniedza pat 27 punktus (47:20), taču izskaņā slovāki iemeta pāris tālmetienus – 49:26.
Trešajā ceturtdaļā turpināja izpausties Latvijas pārsvars. Sarkanbaltsarkanie apliecināja savu pārākumu gan groza pieejās, gan otrajā stāvā. Blūms iemeta kārtējo tālmetienu, bet Mārtiņš Meiers 24. minūtes beigās panāca plus trīsdesmit viens – 59:28. Šajā brīdī slovāki atgādināja, ka viņus nedrīkst nenovērtēt. Doražils pāris reižu izrāvās līdz groza apakšai, bet Ziedonim Jansonam līdzīgais Sedmaks realizēja trešo tālmetienu. Izrāviens 0:9 un Ainars Bagatskis pieprasīja minūtes pārtraukumu – 59:37. Latvijas “sausums” ieilga četru minūšu garumā, kamēr Aigars Šķēle frontālā garāmgājienā guva divus punktus – 61:37. Pusstundas beigās rezultāts daudz nemainījās – 65:40.
Pēdējās desmit minūtēs uzvarētājs jau bija skaidrs. Latvija turpināja kontrolēt spēli, savukārt slovāki izvairījās no sagrāves ar nepieklājīgu starpību. Trīsdesmit piektajā minūtē pārsvars saruka līdz divdesmit vienam punktam – 75:54. Slovāki turpināja cīnīties līdz galam, pēdējās minūtes sākumā pietuvojoties divdesmit punktu attālumā – 83:63. Pēdējo uzbrukumu līdzjutēji sveica, kājās stāvot, tomēr Jāņa Timmas tālmetiens izrādījās neprecīzs.