Latvija karaliskā stilā iekļūst finālturnīrā
Latvijas sieviešu basketbola valstsvienība 2015. gadā sesto reizi pēc kārtas spēlēs Eiropas čempionāta finālturnīrā, kas notiks Ungārijā un Rumānijā. Svētdien, 22. jūnijā, Ainara Zvirgzdiņa trenētā komanda uzvarēja Igaunijas izlasi ar rezultātu 82:60, svinēja piekto panākumu piecās spēlēs un izcīnīja pirmo vietu C grupā.
Ainara Zvirgzdiņa, Aivara Vīnberga un Mārtiņa Zībarta trenētā komanda pirmo reizi oficiālajās spēlēs izcīnīja piecas uzvaras pēc kārtas. Līdz šim garākās uzvaru sērijas FIBA turnīros fiksētas 2007. un 2009. gadā, kad Latvija svinēja četrus panākumus pēc kārtas.
Latvijas basketbolistes finālturnīrā spēlēs septīto reizi 17 gadu laikā (Polija 1999, Turcija 2005, Itālija 2007, Latvija 2009, Polija 2011, Francija 2013, Ungārija/Rumānija 2015). Vismaz sesto reizi pēc kārtas Eiropas labāko komandu vidū būs Spānija, Francija, Turcija un Čehija, tuvu tam ir Krievija un Lietuva.
Starta minūtēs komandas spēlēja atbrīvoti, spēlētājām realizējot lielāko daļu metienu no spēles. Igauņu uzbrucēja Vīve Kaja Rebane efektīvi darbojās Latvijas soda laukumā, vairākas reizes izvirzot viešņas vadībā. Latvija atbildēja ar izspēlētām sadarbībām, bieži gūstot punktus pēc otrās vai trešās piespēles. Sarkanbaltsarkano treneri izmantoja plašu rotāciju, jau pirmajā ceturtdaļā iesaistot cīņā 10 spēlētājas. Līdzvērtīgākais sastāvs ļāva doties pirmajā atrāvienā. Elīna Babkina vispirms nogādāja bumbu Zentai Meļņikai, bet ceturtdaļas galotnē guva septiņus punktus visos veidos. Summā plus četri – 20:16.
Nākamās ceturtdaļas sākumā ofensīva turpinājās. Igaunietēm radās grūtības soda laukumā apturēt Latvijas jaudīgākās garās spēlētājas, savukārt Babkinas garāmgājiens palielināja pārsvaru līdz desmit punktiem – 26:16. Igaunietes vairāk nekā sešas minūtes nespēja trāpīt no spēles, tomēr otrās desmitminūtes vidū piebremzēja arī Latvijas uzbrukums un Ainars Zvirgzdiņš pieprasīja minūtes pārtraukumu (26:21). Komandas pārgāja uz aktīvāku aizsardzību tālāk no groza, igaunietes nevarēja trāpīt no distances un Latvijai izdevās 9:2 izrāviens. Divciparu pārsvaru (35:23) noturēt nesanāca. Pāris pustālos metienus realizēja Kārmana, bet Andersone nemazināja aktivitāti soda laukumā. Viens grozs Rebanes izpildījumā un Latvijas pārsvars ievērojami saruka – 35:31.
Otro puslaiku teicami sāka Zenta Meļņika, efektīvi bloķētiem metieniem aizsardzībā pievienojot agresīvi noslēgtus uzbrukumus. Seši punkti pēc kārtas viņas rēķinā neļāva igaunietēm izlīdzināt rezultātu, tomēr viešņas vairākas minūtes atbildēja ar sekmīgiem pretuzbrukumiem. Trešās ceturtdaļas vidū igaunietēm sākās grūtības izturēt Latvijas uzspiesto tempu un agresīvo aizsardzību, tādējādi biežāk radās iespējas doties ātrajos uzbrukumos. Auga vieglo punktu un brīvo metienu skaits. Babkinas pustālais un piespēle Šteinbergai atjaunoja plus desmit, bet Aijas Putniņas netraucētais tālmetiens pārsvaru palielināja – 54:41. Tas būtu vēl lielāks, ja sarkanbaltsarkanās soda metienus izpildītu tikpat nevainojami kā pirmajā puslaikā. Pusstundas beigās joprojām plus trīspadsmit – 60:47.
Elīna Babkina turpināja rādīt klasi, viens pret vienu apspēlējot Igaunijas čempioni Pirgitu Pū. Ceturtās ceturtdaļas sākumā aizsardze panāca piecpadsmit punktu pārsvaru – 62:47. Igaunietes atkal vairākus minūtes nespēja gūt punktus, bet Latvijas sausumu pārtrauca Baibas Eglītes ieskrējiens soda laukumā – 64:47. Pēc Ievas Krastiņas tālmetiena pārsvars pietuvojās divdesmit punktu atzīmei, bet Anetes Šteinbergas noķertā bumba uzbrukumā ar sodu panāca plus divdesmit divi (70:48). Galotnē komanda pārliecinoši virzījās pretī uzvarai.
EuroBasket Women 2015 kvalifikācija, 22. jūnijs, OSC
Latvija – Igaunija 82:60 (20:16, 15:15, 25:16, 22:13)
Latvija: Putniņa 16 (5ab, 4ip), Babkina 15 (5rp, 2pb, 3ip), Meļņika 14 (7ab, 3bm), Šteinberga 9 (6ip), Krastiņa 7, Priede 4, Kūlīte 4, Baiba Eglīte 4 (4ab, 3rp), Zane Eglīte 3 (6ab), Krēsliņa 3, Laksa 2, Vītola 1,
Igaunija: Rebane 17, Anderson 9, Puu 7 (8rp), Mesila-Kaarmann 6, Pokk 5, Jallai 4, Bratka 4, Miil 3, Sokman 3, Kast 2, Kasemagi, Piibur.