Šokējošs pavērsiens vīriešu daiļslidošanā 2026. gada ziemas olimpiskajās spēlēs Milānā un Kortīnā: divkārtējais pasaules čempions un galvenais favorīts uz zeltu Ilja Malinins no ASV izcīnīja tikai 8. vietu!
Pēc īsās programmas viņš bija sacensību vadībā, un visi gaidīja zelta medaļu no “Quad God” — slidošanas revolucionāra, kurš nesen atgrieza aizliegto "backflip" un regulāri izpilda sarežģītākos četrkāršos lēcienus. Tomēr brīvajā programmā viss sagruva: divi kritieni, vairāki “pop” lēcieni un milzīgs punktu zaudējums.
Pēc slidojuma Ilja intervijā atklāti atzina, ka nespēja tikt galā ar milzīgo emocionālo spiedienu: “Es visu dienu jutos tiešām labi, tiešām pārliecināti. Treniņš šodien pagāja lieliski, es jutos gatavs, un viss, kas man bija jādara, — iziet laukumā un uzticēties procesam, ko esmu darījis visās sacensībās. Bet... es biju pārāk pārliecināts, ka viss izdosies labi. Tas spiediens, kad visa pasaule gaida no tevis olimpisko zeltu... tas mani pārņēma. Es vienkārši zaudēju kontroli. Tas bija tik milzīgs, ka es nezinu, kas īsti notika tajā brīdī."
Lai gan zelts vīriešu individuālajā sacensībā aizgāja citam (Kazahstānas slidotājam), Ilja jau iepriekš bija palīdzējis ASV izcīnīt zeltu komandu sacensībās. Šis vakars kļuva par skarbu atgādinājumu — pat vislielākie talanti var salūzt zem olimpiskā spiediena.