Paralimpiskās spēles: par medaļām cīnīsies 11 sportisti
Latviju Vasaras paralimpiskajās spēlēs Riodežaneiro, Brazīlijā, pārstāvēs 11 sportisti. Sacensības notiks uzreiz pēc Vasaras olimpiskajām spēlēm, no 7. līdz 18. septembrim, un sportistus tālajā ceļā pavadīs treneri, mediķi un tehniskie atbalstītāji.
Latviju paralimpiskajās spēlēs pārstāvēs 11 sportisti sešos dažādos sporta veidos - vieglatlētikā, ratiņpaukošanā, paralimpiskajā loka šaušanā, peldēšanā, paralimpiskajā airēšanā, kā arī paralimpiskajā iejādē. Uz Brazīliju dosies Aigars Apinis, Diāna Dadzīte, Taiga Kantāne, Edgars Bergs - labākie Latvijas vieglatlēti. A. Apinis ir zināmākais Latvijas paralimpiskais sportists, kurš līdz šim guvis visvairāk pasaules un paralimpisko spēļu godalgas. A. Apinis (treneris Aldis Šūpulnieks) startēs savās piektajās paralimpiskajās spēlēs (Sidneja 2000, Atēnas 2004, Pekina 2008, Londona 2012). Riodežaneiro atšķirībā no citiem gadiem A. Apinis startēs tikai diska mešanā, kur pasaules čempionātā Dohā šajā disciplīnā ierindojās godpilnajā 1. vietā.
Diānai Dadzītei, kura paralimpiskajām spēlēm kvalificējās pasaules čempionātā, šīs būs pirmās paralimpiskās spēles, taču nesen notikušajā Eiropas čempionātā Itālijā Diāna sasniedza izcilus rezultātus, izcīnot pilnu medaļu komplektu - zelta medaļu lodes grūšanā, sudraba medaļu šķēpa mešanā un bronzas medaļu diska mešanā. Pašlaik D. Dadzīte trenējas pie trenera Zigfrīda Vegenera no Vācijas.
Savukārt rīdziniecei Taigai Kantānei šīs būs otrās paralimpiskās spēles. Pasaules čempionātā Dohā diska mešanā Taiga ierindojās 13. vietā, bet lodes grūšanā izcīnīja 9. vietu. Sportiste trenējas pie trenera Alda Šūpulnieka. Edgars Bergs, kurš veselības apstākļu dēļ izlaida Londonas paralimpiskās spēles 2012. gadā, atgriezies sportā lieliskā formā. Ar treneres Maijas Ukstiņas palīdzību 2015. gada rudenī sportists sevi lieliski pierādīja pasaules čempionātā, kur lodes grūšanā izcīnīja sudraba godalgu.
Paralimpiskās iejādes sportā Latviju pārstāvēs sportists Rihards Snikus ar zirgu King of the Dance un treneri Olgu Šelleri. Šīs būs Riharda Snikus otrās paralimpiskās spēles viņa karjerā - Londonas spēlēs viņš izcīnīja 4. vietu. Paralimpiskajās spēlēs atkārtoti startēs arī peldētājs Jānis Plotnieks, kurš Londonā izcīnīja 8. vietu pasaulē savā klasē. Pašlaik jau gadu trenera Haralda Lučkovska vadībā norisinās intensīvi peldēšanas treniņi, lai uz spēlēm sportists būtu vislabākajā fiziskajā formā.
Šīs Vasaras paralimpiskās spēles Latvijai būs īpašas, jo valsts tiks pārstāvēta trīs sporta veidos, kuros līdz šim sportisti nebija kvalificējušies, - loka šaušanā, ratiņpaukošanā un paralimpiskajā airēšanā. Loka šaušanā Latviju pārstāvēs divi sportisti - Ieva Melle un Gints Jonasts, kuri startēs ne tikai individuāli, bet arī kā komanda. Ieva Melle, kura trenējas pie Eduarda Lapsiņa, jūlija sākumā kļuva par Latvijas olimpiādes 1. vietas ieguvēju. Abiem loka šāvējiem šīs būs pirmās paralimpiskās spēles. Ratiņpaukošanas sporta veidā Latviju pārstāvēs Poļina Rožkova, kura pēdējo trīs gadu laikā sadarbībā ar treneriem Mihailu Jefremenko, kā arī Staņislavu Judkinu un Aleksandru Pļaskinu sasniegusi 1. vietu pasaules ratiņpaukošanās rangā. Pirmo reizi Latvija piedalīsies arī paralimpiskajā airēšanā, kur kā vienota komanda startēs Eduards Pupelis un Žanna Čveckovska. Komanda, kura startēs TA klasē, īsā laikā sasniegusi augstus rezultātus, pateicoties Latvijas Airēšanas federācijas un trenera Alekseja Lavrenova atbalstam. Pirmo reizi piedaloties pasaules čempionātā Portugālē, paralimpiskie airētāji ierindojās 7. vietā.