20.gadsimta astoņdesmitajos gados Latvijā maratonskrējieni guva plašu popularitāti un ne reizi vien notika pat 13 sacensības vienā skriešanas sezonā. Taču pēdējos gados bija ierasts, ka mūsu valstī notiek tikai divi klasiskie 42,195 kilometru skrējieni. Šogad Rīgas un Valmieras maratoniem pievienojas Ventspils maratons, uz kuru 18.jūnijā un 19.jūnijā dosies vairāki tūkstoši skrējēju un viņu atbalstītāji.
Ja deviņdesmito gadu otrajā pusē retais ticēja, ka nākamās maratona sacensības Ventspilī notiks pēc teju divām desmitgadēm, tad pēdējos gados, kad skriešana kļuvusi par kulta sporta veidu, retais šaubījās par Ventspils maratona kluba ieceri Kurzemē atjaunot šo klasisko viglatlētikas distanci.
Ventspils piedzīvojumu parka maratons būs Latvijā lielākā tautas sporta seriāla Bigbank Skrien Latvija trešais posms. Iepriekšējos sešus gadus īsi pirms Līgosvētkiem notikušais Piedzīvojumu parka pusmaratons guvis atzinību skrējēju vidū ar savu plašo un kvalitatīvo piedāvājumu, šogad ieguvis ne tikai jaunu skriešanas trasi, bet arī statusu.
Gludajā un ātrajā Ventspils trasē pēdējo gadu laikā noskaidroti gan Latvijas čempioni pusmaratonā, gan sasniegti vieni no augstvērtīgākajiem rezultātiem Baltijā. Šogad viesmīlīgie sacensību rīkotāji sarūpējuši jaunu 10, 55 kilometrus garu skriešanas trasi, kurā maratonisti skries četrus apļus, bet pusmaratonisti - divus.
Jaunā trase vedīs gan pa pašu pilsētas centru, gan ostas promenādi, gan gar Livonijas pili. Kultūras oāžu skaits trasē palielināts līdz 10, kur skrējējus sagaidīs nenogurdināmās karsējmeitenes un dejotājas, dīdžeji un muzikanti. Taču viss sāksies jau sestdienā, 18.jūnijā, ar bērnu skrējieniem 300-1000 metru garumā, Sadraudzības skrējienu cilvēkiem ar kustību traucējumiem, ansambļa "Jūras akmentiņi" koncertu, sacensību numuru izņemšanu, "Pasta party" un skriešanas karalienes Jeļenas Prokopčukas dalību bērnu skrējienu apbalvošanā.
Maratonisti un pusmaratonisti startēs pasākuma otrajā dienā - svētdien, 19.jūnijā plkst.10.00. Īpašs starts tiks dots dalībnieikiem ratiņkrēslos. Trīs stundas vēlāk savās distancēs dosies 10,55 kilometru Nike un 5,3 kilometru Tautas skrējienu dalībnieki. Vieni skries divus 5,3 kilometru garus apļus, otri vienu. Sacensību centrā ar grupu muzicēs Edvards Grieze, kā arī postfolka apvienība "Rikši". Ventspils maratona kluba pavāre sacensību dalībniekus lutinās ar tradicionālo auksto zupu, bet pēc starta dalībniekiem būs pieejami masieri.
Ventspils pilsētas dome ātrākajiem sešiem maratonistiem un pusmaratonistiem sola naudas balvas līdz 600 un 300 eiro. Savukārt Ventspils uzņēmums "VK Tranzīts" sola 700 eiro par pusmaratona trases rekorda (1:05:28 vīriešiem, 1:12:21 sievietēm) labošanu. Ja tiks labots Latvijas rekords 21,0975 kilometru distancē, tad 500 eiro balvu nodrošinās uzņēmums "BIO Venta".
Vecumgrupu trīs ātrāko rezultātu īpašnieki maratona un pusmaratona distancēs saņems dāvanu kartes no sporta preču veikalu tīkla "Sportland", tikmēr Nike 10,55 kilometru skrējiena seši ātrākie vīri un dāmas saņems dāvanu kartes no "Nike". 5,3 kilometru Tautas skrējiena ātrākie saņems atbalstītāju sarūpētas dāvanas.
Protams, katrs finišētājs savā īpašumā saņems piemiņas medaļu par dalību lielajā notikumā, bet īpašo staltbrieža trofeju, kuru izstrādājis Latvijas izcilākais stikla meistars Andrejs Virbulis, iegūs sacensību uzvarētāji.
Ventspils maratons būs arī seriāla "Bigbank Skrien Latvija" trešais posms, kurā daudzi sacensību dalībnieki cīnīsies arī par sezonas kopvērtējuma punktiem. Pēc sezonas sākumā aizvadītajiem diviem posmiem Rēzeknē un Biķerniekos līderpozīcijās izvirzījušies ogrēnietis Renārs Roze un alūksniete Ilona Marhele, kura kvalificējusies Rio olimpiskajām spēlēm. 40 komandu konkurencē vadībā atrodas komanda "Sportland/Nike".
Savukārt sociāli atbildīgi uzņēmumi pirms Ventspils maratona veido savas komandas no vismaz 10 skrējējiem, saņemot gan atlaides dalības maksām, gan dāvanas no atbalstītājiem, gan iespēju stiprināt mikroklimatu uzņēmuma kolektīvā. Sacensību uzvarētāju apbalvošanas laikā notiks izloze starp pieteiktajām uzņēmumu komandām un veiksmīgākās tiks pie kapsulu kafijas automāta no "Officeday Latvia" un pieciem Liepkalnu kliņģeriem. Katra komanda saņems arī diplomu "Par veselīgu garu uzņēmumā".
Pirmās maratona sacensības Latvijā notika 2017.gada 31.jūlijā, tiesa, citā Kurzemes pilsētā - Liepājā. Nepilnu 90 gadu laikā Latvijā notikušas 226 sacensības šajā klasiskajā distancē. 2016.gada 19.jūnijā ir iespēja būt klāt nākamajam maratonskrējienam. Pieteikšanās internetā atjaunotajam Ventspils maratonam turpināsies līdz pat piektdienai, 17.jūnijam plkst.13.00.