Senajā Olimpijā ceturtdien tika iedegta Vankūveras ziemas olimpisko spēļu sudraba lāpa, sākot nedaudz vairāk nekā trīs mēnešus garo stafeti, kas noslēgsies Olimpiādes atklāšanas ceremonijā 12.februārī.
Lāpu iededza aktrise Marija Nafpliota, kura tēloja augsta ranga priesterieni. Hēras tempļa priekšā viņa sagaidīja spraugu mākoņos, lai no saules stariem iedegtu uguni.
Šī bija pirmā reize četrās ziemas Olimpiādēs, kad nevajadzēja izmantot jau iepriekš iedegtu lāpu.
Ceremonija notika antīkā Olimpijas stadiona drupās, kur pirms 2700 gadiem norisinājās antīkās olimpiskās spēles.
Nākamās astoņas dienas lāpa ceļos pa Grieķiju, bet tad "Panathenian" stadionā, kur 1896.gadā notika pirmā modernā Olimpiāde, tiks nodota spēļu organizatoriem.
30.oktobrī lāpa ieradīsies Kanādā, līdz spēļu atklāšanai veicot 45 000 kilometru. Šī būs visu laiku garākā stafete vienas valsts teritorijā.
"Līdz 12.februārim tā viesosies vairāk nekā 1030 Kanādas kopienās, saņemot 119 aborigēnu cilšu svētības, pieskaroties trīs okeāniem. To nesīs visu vecumu, kultūru, reliģiju un valodās runājošie kanādieši," īsā runā izteicās Olimpiādes organizatoriskās komitejas izpilddirektors Džons Farlongs.
Lāpas stafete pirmo reizi notika pirms 1936.gada Berlīnes olimpiskajā spēlēm, bet pirms 2008.gada Pekinas Olimpiādes tā saskārās ar līdz šim plašākajiem cilvēktiesību aizstāvju protestiem. Šo iemeslu dēļ pat tika atcelti vairāki stafetes posmi.
Pirmais lāpas stafetes dalībnieks bija grieķu olimpiskais slēpotājs Vasilis Dimitradis, kurš siltajā rudens dienā bija tērpies pilnā ziemas apģērbā. Uz brīdi Dimitradis apstājās pie moderno olimpisko spēļu izveidotāja barona Pjēra de Kubertēna piemiņas vietas, bet tad tika turpināts 2000 kilometru garais ceļš cauri Grieķijai.
Vankūveras ziemas olimpiskās spēles notiks no 12. līdz 28.februārim.