Viena no mazāk zināmajām “Google Earth” funkcijām gadiem ilgi bija lidojumu simulators, kas ļāva lietotājiem virtuāli pilotēt lidmašīnu virs jebkuras vietas pasaulē. Tagad “Google” paziņojis, ka šī iespēja pirmo reizi kļuvusi pieejama arī tīmekļa pārlūkprogrammā, ļaujot ikvienam pacelties gaisā bez papildu programmu instalēšanas, raksta “CNET”.
Lidojumu simulators “Google Earth” darbvirsmas versijā bija pieejams jau kopš 2007. gada, taču daudzi lietotāji par tā eksistenci nemaz nezināja. Tagad funkcija integrēta “Google Earth” tīmekļa versijā, un to iespējams izmantot tieši pārlūkprogrammā.
Lai sāktu lidojumu, lietotājam jāatver “Google Earth” vietne, jāizvēlas "Explore Earth" un rīku izvēlnē jāatrod opcija "Flight Simulator". Pēc tam iespējams pacelties virs jebkuras pasaules vietas un aplūkot pilsētas, kalnus, piekrastes un citus objektus no putna lidojuma. Visiespaidīgāko pieredzi nodrošina satelītattēlu režīms, kurā redzami trīsdimensiju objekti un augstas izšķirtspējas attēli.
“Google” gan uzsver, ka šis nav profesionāls aviācijas simulators. Atšķirībā no tādām spēlēm kā “Microsoft Flight Simulator”, jaunais rīks paredzēts vienkāršai un izklaidējošai pasaules izpētei. Lidojuma fizika ir vienkāršota, taču lietotāji joprojām var kontrolēt lidmašīnu ar tastatūru vai peli, mainīt augstumu, virzienu un ātrumu.
Ja lidojuma laikā gadās avarēt, simulators automātiski piedāvā atsākt ceļu no droša augstuma. “Google” arī publicējis detalizētu lietošanas instrukciju, lai palīdzētu jaunajiem pilotiem apgūt vadības principus.
Tehnoloģiju apskatnieki norāda, ka jaunā funkcija, visticamāk, kļūs populāra ne tikai aviācijas entuziastu vidū, bet arī cilvēkiem, kuri vēlas aplūkot savu māju, ceļojumu galamērķus vai pasaules ievērojamākās vietas no neierasta skatpunkta. Turklāt simulatora izmantošanai nav nepieciešams jaudīgs dators vai speciāla programmatūra - pietiek ar interneta pieslēgumu un tīmekļa pārlūkprogrammu.