Asteroīds izraisīja megacunami pie Eiropas krastiem
Ilgstošais zinātniskais strīds par Silverpita krātera izcelsmi beidzot ir noslēdzies. Asteroīds izraisīja megacunami 100 metru augstumā pie Eiropas krastiem. Ilgstošais zinātniskais strīds par Silverpita krātera izcelsmi zem Ziemeļjūras dienvidu daļas tagad ir atrisināts.
Jauni pētījumi liecina, ka krātera struktūra izveidojās, kad asteroīds vai komēta ietriecās šajā reģionā aptuveni pirms 43-46 miljoniem gadu. Pētījumu vadīja Dr. Džastins Nikolsons no Heriota-Vata universitātes Edinburgā ar Dabas vides pētniecības padomes (NERC) atbalstu. Komanda apvienoja seismisko attēlveidošanu, iežu fragmentu mikroskopisko analīzi un datormodelēšanu, lai sniegtu līdz šim skaidrākos pierādījumus tam, ka Silverpits ir viens no retajiem trieciena krāteriem uz Zemes, raksta “ScienceDaily”. Pētījums tika publicēts žurnālā “Nature Communications”.
Slēptais krāteris zem Ziemeļjūras
Silverpits atrodas aptuveni 700 metrus zem jūras gultnes Ziemeļjūrā, aptuveni 129 kilometrus no Jorkšīras krasta. Kopš ģeologi pirmo reizi identificēja šo veidojumu 2002. gadā, trīs kilometrus platais krāteris un tā apkārtējais apļveida lūzumu gredzens aptuveni 20 km garumā ir izraisījis asas diskusijas. Agrīnie pētījumi liecināja, ka struktūra radusies ātrgaitas asteroīda trieciena rezultātā. Šīs idejas atbalstītāji norādīja uz tā apaļo formu, centrālo virsotni un apkārtējiem koncentriskajiem lūzumiem, kas bieži sastopami citos zināmos trieciena krāteros. Citi zinātnieki ir piedāvājuši citus skaidrojumus. Daži uzskatīja, ka sāls kustība pazemē deformēja iežu slāņus un izveidoja krātera struktūru. Citi apgalvoja, ka jūras gultnes sabrukšanas cēlonis varētu būt vulkāniskā aktivitāte. 2009. gadā ģeologi pat rīkoja balsojumu par šo jautājumu. Saskaņā ar ziņojumu žurnāla “Geoscientist” 2009. gada decembra numurā, lielākā daļa dalībnieku tolaik noraidīja asteroīda trieciena skaidrojumu. Jaunākie rezultāti tagad atspēko šo secinājumu. Jauni seismiskie dati atklāj trieciena pierādījumus Nikolsona komanda analizēja nesen pieejamos seismiskos attēlus un ģeoloģiskos paraugus, kas ņemti no jūras gultnes. Sedimentologs no Heriota-Vata universitātes Enerģētikas, ģeozinātņu, infrastruktūras un sabiedrības skolas Dr. Džastins Nikolsons sacīja: "Jaunā seismiskā vizualizācija sniedza mums vēl nebijušu ieskatu krāterī. Paraugi no naftas urbuma šajā apgabalā atklāja arī retus "šoka" kvarca un laukšpata kristālus tādā pašā dziļumā kā krātera dibens. Mums ārkārtīgi paveicās tos atrast - tas bija kā meklēt adatu siena kaudzē. Tie neapšaubāmi pierāda trieciena krātera hipotēzi, jo tiem ir struktūra, ko var radīt tikai ārkārtējs trieciena spiediens." Šie mikroskopiskie minerāli veidojas tikai ārkārtēja spiediena ietekmē, kas rodas asteroīdu triecienu laikā, un tas sniedz pārliecinošu notikuma apstiprinājumu.
Asteroīda trieciens izraisīja spēcīgu cunami
Dr. Nikolsons sacīja: "Mūsu dati liecina, ka 160 metrus liels asteroīds ietriecās jūras gultnē nelielā leņķī no rietumiem. Dažu minūšu laikā tas izveidoja pusotra kilometra garu iežu un ūdens aizkaru, kas pēc tam sabruka jūrā, radot vairāk nekā 100 metrus augstu cunami." "Sudraba lode", kas pielika punktu debatēm Profesors Garets Kolinss no Londonas Imperiālās koledžas piedalījās 2009. gada debatēs par krātera izcelsmi un deva ieguldījumu jaunajā pētījumā izmantotajā skaitliskajā modelēšanā. Profesors Kolinss teica: "Es vienmēr uzskatīju, ka trieciena hipotēze ir vienkāršākais skaidrojums un visatbilstošākā novērojumiem. Ir ļoti patīkami beidzot atrast "sudraba lodi". Tagad mēs varam sākt aizraujošo darbu, izmantojot pārsteidzošos jaunos datus, lai uzzinātu vairāk par to, kā triecieni veido planētu virsmas."
Rets un labi saglabājies trieciena krāteris
Dr. Nikolsons teica: "Silverpits ir rets un ārkārtīgi labi saglabājies hiperātruma trieciena krāteris. Tie ir reti sastopami, jo Zeme ir ļoti dinamiska planēta - plātņu tektonika un erozija vairumā gadījumu iznīcina gandrīz visas šādu notikumu pēdas. Uz sauszemes ir aptuveni 200 apstiprinātu trieciena krāteru, un zem okeāna ir identificēti tikai aptuveni 33. Mēs varam izmantot šos rezultātus, lai saprastu, kā asteroīdu triecieni ir veidojuši mūsu planētu vēstures gaitā, un arī prognozēt, ko var paveikt asteroīdu triecieni nākotnē.” Apstiprinājums, ka Silverpits ir trieciena krāteris, to pielīdzina tādām labi zināmām struktūrām kā Čikšuluba krāteris Meksikā, kas ir saistīts ar dinozauru masveida izmiršanu, un Nadira krāteris pie Rietumāfrikas krastiem, kas nesen tika identificēts kā vēl viena trieciena vieta.
