Atklāts pasaulē vecākais kodolreaktors - zinātnieki ir šokēti par uzzināto

Zinātnieki ir atklājuši vienīgo zināmo dabisko kodolreaktoru uz Zemes - tas atrodas Āfrikas valstī Gabonā, ziņo “Ecoticias.com”.

Zinātnieki ir noskaidrojuši, ka reaktors darbojās jau pirms 1,7 miljardiem gadu, kad Zemes urāna koncentrācija bija pietiekami augsta, lai atbalstītu kodolreaktorus.

Publikācijā norādīts, ka šis dabas brīnums būtiski maina mūsu izpratni par kodolenerģiju un demonstrē dabas spēju radīt sarežģītus kodolprocesus jau pirms cilvēku parādīšanās uz Zemes.

Franču fiziķis Fransiss Perēns 1972. gadā, kā ziņots, pētīja urāna rūdu Oklo raktuvēs Gabonā un atklāja kaut ko neticamu - urāna-235 koncentrācija bija 0,717 %, nevis vispārpieņemtie 0,720 %. Šī nelielā atšķirība būtu bijusi pietiekama, lai izgatavotu sešas atombumbas. Apkārtējie ieži bija mīkstāki un nomelnējuši, kas liecina, ka šajā apgabalā ģeoloģiskā laika gaitā ir radies liels siltuma daudzums.

Zinātnieki sākotnēji pieņēma, ka šeit notikusi mākslīga kodola dalīšanās, taču analīze apstiprināja, ka urāna rūda ir pilnīgi dabiska. Vēlāks atklājums rūdā atklāja kodola dalīšanās produktu pēdas, kas noveda pie pārsteidzoša secinājuma, ka dabiska kodola dalīšanās notikusi pirms vairāk nekā diviem miljardiem gadu, turklāt bez cilvēka iejaukšanās.

Apstākļi Rietumekvatoriālajā Āfrikā bija optimāli - augsts urāna saturs, tilpums, ūdens, kas izmantots kā neitronu moderators, un ilgstošs ģeoloģiskais laiks, padarot Oklo unikālu.

Senās aļģes kalpoja kā kodolinženieri, un Oklo reaktors bija pilnībā pašregulējošs, ar precīziem trīs stundu ieslēgšanas/izslēgšanas cikliem. Kad pazemes urāns pietiekami uzsila, ūdens ap to vārījās, un neitroni pārvietojās pārāk ātri, lai urāna atomi tos varētu uztvert, automātiski apturot siltuma izdalīšanos un reakciju.

Tikai tad, kad urāns pietiekami atdzisa, ūdens atgriezās, atkal palēninot neitronus un restartējot reaktoru perfekti kontrolētā ciklā. Šī dabiskā kontroles sistēma darbojās 150 000 gadu un patērēja 4,5 tonnas urāna, pirms beidzās degviela un sistēma apstājās. Aļģes koncentrēja urānu no izšķīdušiem māla minerāliem pazemes baseinos, radot kritiskās masas apstākļus, un vienlaikus ražoja skābekli, kas ļāva urānam izšķīst virszemes iežos, padarot tos par pirmajiem kodolinženieriem uz Zemes.