Horvātijas futbola izlase pirmdien 2022.gada Pasaules kausa finālturnīrā nodrošināja vietu ceturtdaļfinālā.
Astotdaļfinālā Horvātijas un Japānas izlašu duelis pamatlaikā noslēdzās neizšķirti 1:1 (0:1), pagarinājumā vārti netika gūti, bet pēcspēles sitienu sērijā, pateicoties vārtsarga Dominika Livakoviča trīs veiksmīgi atvairītām bumbām, ar 3:1 pārāki bija horvāti.
Pamatlaikā Horvātijas izlases labā vārtus guva Ivans Perišičs, bet Japānas valstsvienības rindās precīzs bija Daizens Maeda.
Pirmā puslaika izskaņā Japāna tika pie stūra sitienu, kam sekoja centrējums un pirmais pie bumbas tika Maeda, kurš 43.minūtē to raidīja Horvātijas vārtos, izvirzot vadībā japāņus.
Lai gan arī otrais puslaiks sākās ar japāņu uzbrukumiem, 56.minūtē Horvātijai beidzot izdevās izlīdzināt rezultātu, kad no salīdzinoši tālas distances ar sitienu ar galvu bumbu Japānas vārtos nogādāja Perišičs, kuram tie bija pirmie vārti šajā Pasaules kausā.
Pamatlaika izskaņā par asu spēli aizsardzībā pret Junu Ito no Japānas brīdinājumu saņēma Mateo Kovačičs, taču tas nekā neietekmēja to, ka atlikušajā pamatlaika daļā vārti vairs netika gūti.
Pirmās 15 pagarinājuma minūtes, abām komandām spēlējot piesardzīgi, noslēdzās bez gūtiem vārtiem, bet otrajā pagarinājuma pusē vairāk uzbruka Horvātijas futbolisti, taču visi mēģinājumi izrādījās nesekmīgi.
Japāņi sāka pēcspēles sitienu sēriju, Takumi Minamino raidīto bumbu tverot Horvātijas vārtsargam Livakovičam. Pēc tam horvātus vadībā izvirzīja Nikola Vlasičs. Arī otro Japānas "pendeli" atvairīja Livakovičs, kam sekoja vēl viens precīzs Horvātijas sitiens, bumbu vārtos raidot Marcelo Brozovičam.
Trešajā mēģinājumā Takuma Asano panāca 1:2, bet Marko Livajas sekojošais sitiens lidoja garām vārtiem. Ceturto "pendeli" izpildīja Maja Jošida, bumbu atkal noķerot Livakovičam, un ceturtajā pēcspēles sitienu kārtā Horvātijai uzvaru atnesa Mario Pašaliča veiksmīgi izpildīts 11 metru soda sitiens.
Horvāti ceturtdaļfinālā stāsies pretī Brazīlijas un Dienvidkorejas dueļa uzvarētājai.
