Vairāk nekā 20 000 cilvēku pirmdienas rītā slavenajā Stonhendžā sveikuši pirmo saules staru parādīšanos, šādā veidā atzīmējot vasaras saulgriežus. Pirms tam visu nakti notikušas svinības, turklāt lielākā daļa līksmotāju centušies ievērot senos rituālus.
Saule uzlēkusi tieši pulksten 4.52 pēc vietējā laika un, par lielu prieku daudzajiem svinētājiem, šogad saullēktu ieraudzīt nav traucējuši mākoņi. "Šķiet, ka tikai aptuveni reizi desmit gados, saullēkta laikā nav apmācies un šogad laika apstākļi bija lieliski," sarunā ar AP sacījis Saimons Bentons, kurš pārstāv English Heritage - organizāciju, kuras uzraudzībā atrodas Stonhendžas senais megalītu piemineklis. Tieši saullēkta brīdī, ar ko sākusies gada garākā diena ziemeļu puslodē, atskanējušas raga skaņas, pēc tam svinētāji sauli sveikuši ar iespaidīgām tamburīnu un bungu skaņām.
"Mums tas nozīmē ļoti daudz... Mēs esam briti un cienam savas pagānu saknes," sarunā ar AP sacījusi 29 gadus vecā londoniete Viktorija Kempbela, kas ikdienā strādā finanšu sektorā. Par godu svētkiem viņa izrotājusies ar diviem baltiem eņģeļa spārniem, bet matos iepinusi desmitiem puķu. Sajūsmā bijis arī 43 gadus vecais Stjuarts Daijers, kurš uz svinībām Stonhendžā ieradies pirmo reizi. "Tas bija grandiozi. Mēs varējām dejot starp akmeņiem, pieskarties akmeņiem, likās neticami, kas atrodamies tik tuvu senajam monumentam," viņš sacījis.
Tiesa, kā jau katru gadu, vairāki desmiti saulgriežu svinētāju apcietināti par narkotiku lietošanu, taču policija informējusi, ka nopietnāki incidenti nav notikuši. Jāatgādina, ka 1985. gadā Stonhendžā notika iespaidīgas sadursmes starp policiju un svinētājiem un pēc tam, līdz pat 2000. gadam saulgriežu naktī pieeja senajai būvei bija liegta. English Heritage pārstāvis Pīters Kārsons atzinis, ka šogad svinības bijušas klusākas nekā citus gadus. "Tas laikam tādēļ, ka šogad saulgrieži iekrita pirmdienas rītā un daudziem jādodas uz darbu," piebildis P. Kārsons. Pērn Stonhendžā pulcējās vairāk nekā 36 000 saulgriežu sagaidītāju, radot ievērojamus satiksmes sastrēgumus, vēsta BBC. .
AP atgādina, ka, saskaņā ar pēdējiem veiktajiem pētījumiem, Stunhedžas megalītu komplekss veidots trīs kārtās laikā no 3000. līdz 1600. gadam pirms mūsu ēras. Tā jēgu joprojām nav izdevies precīzi noskaidrot. Saskaņā ar vienu no versijām, Stonhendža ir milzīgs astronomiskais kalendārs, citas versijas piekritēji apgalvo, ka tā kalpojusi kā vasaras un ziemas saulgrežu svinēšanas vieta, citi domā, ka tā ir sena augstmaņu kapsēta, vēl citi uzskata, ka Stonhendža ir citplanētiešu kosmosa kuģu osta. "Jāsaka, ka, patiesībā mēs nemaz nezinām, kāds bijis tās cēlāju mērķis," atzinusi arheoloģe Amanda Čadbērna.