ASV Nacionālā aviācijas un kosmosa pārvalde (NASA) svētdien palaida kosmosa zondi, kuras uzdevums ir pētīt Saules vainagu.
1,5 miljardus dolāru (1,3 miljardus eiro) vērtā zonde "Parker Solar Probe" tika palaista no kosmodroma Kanaveralas zemesragā, Floridā, ar nesējraķeti "Delta IV-Heavy".
Plānots, ka septiņu gadu ilgās misijas laikā zonde izies cauri Saules vainagam 24 reizes.
Paredzēts, ka zonde oktobrī palidos garām Venērai, bet novembrī sasniegs Saules vainagu - Saules atmosfēras ārējo slāni. Plānots, ka septiņu gadu ilgās misijas laikā zonde izies cauri Saules vainagam 24 reizes, nonākot 6,2 miljonu kilometru attālumā no Saules. Tik tuvu Saulei nav bijis neviens kosmosa aparāts.
Zondes uzdevums ir iegūt vairāk informācijas par Saules vēju un ģeomagnētiskajām vētrām, kas apdraud elektroapgādes sistēmas uz Zemes.
"Parker Solar Probe" ir nosaukta 91 gadu vecā amerikāņu astrofiziķa Jūdžina Pārkera vārdā. Pārkers 1958.gadā pirmais aprakstīja Saules vēju - jonizētu daļiņu plūsmu, kas izplūst no Saules vainaga apkārtējā kosmiskajā telpā.