Japānas zinātnieki veiksmīgi pārbaudījuši tehnoloģijas, kas kosmosa kuģi ļauj virzīt uz priekšu, izmantojot saules enerģiju.
Nelielam kosmosa kuģim Ikaros, kas orbītā devās pagājušajā mēnesī, ir piestiprināta 200 kvadrātmetrus liela saules baterija. Tādējādi ir izdevies parādīt, ka saules enerģiju var izmantot arī, lai virzītu kuģi uz priekšu.
Ideja par saules enerģijas izmantošanu, lai kosmosa kuģi varētu doties tālos ceļojumos un nebūtu atkarīgi no ķīmiskas degvielas, ir bijusi zināma jau ilgus gadus, tomēr nu to ir izdevies realizēt dzīvē.
Tagad zinātnieki pētīs, cik labs ir kosmosa kuģa paātrinājums, ko var gūt no saules enerģijas un cik labi kuģi ir iespējams vadīt kosmosā.
Saules baterija atvērta 770 kilometru augstumā no zemes.