Tūkstošiem ASV vadītu karavīru sākuši plašu ofensīvu pret talibu nemierniekiem Afganistānas dienvidu provincē Helmandā, lai likvidētu nemiernieku un narkotiku tirgoņu ilgstoši kontrolētu rajonu.
Pirmo reizi pirmajās rindās kopā ar koalīcijas spēkiem dodas afgāņu karavīri, lai pārņemtu kontroli pār Mārdžas rajonu.
"Afganistānas Islāma Republikas valdība šodien paziņoja, ka Helmandas centrālajā daļā sākušās operācijas "Mushtarak" ("Kopā") galvenās attīrīšanas operācijas," paziņoja NATO Starptautiskie drošības atbalsta spēki (ISAF).
Plašajā operācijā piedalās ap 15 000 karavīru un to vada ASV jūras kājnieki. Operācija tika gatavota nedēļām ilgi, kuru laikā ap gaidāmo kauju rajonu tika izvietoti spēki un veidotas pozīcijas. Operācija, kas tiek raksturota kā plašākā kopš Afganistānas kara sākuma pirms vairāk nekā astoņiem gadiem, sākās neilgi pēc pusnakts ar 4000 jūras kājnieku desantu.
Mārdžas pilsētā ar helikopteriem izsēdās liels skaits koalīcijas spēku karavīru, uz kuriem talibi nekavējoties atklāja uguni. Pēc militārpersonu aplēsēm, 80 000 iedzīvotāju lielajā pilsētā darbojas no 400 līdz 1000 nemiernieku.
Kā pavēstīja operācijā iesaistīto afgāņu spēku komandieris ģenerālis Šers Mohammads Zazai, ofensīvas pirmajās stundās nogalināti vismaz 20 talibi un vēl 11 sagūstīti.
"Mushtarak" ir pirmā daļa no plašākas operācijas, kuras ietvaros paredzēts atjaunot Afganistānas centrālās valdības kontroli pār reģionu.
Helmandas gubernators Mohammads Gulabs Mangals paziņoja, ka pēc armijas sāks rīkoties valdība, lai izveidotu civilos dienestus, tostarp policiju un drošības spēkus.