Izvērtējot Liepājas sporta infrastruktūru, pieejamo sporta pasākumu klāstu, pieredzi un sabiedrības iesaisti veselīga dzīvesveida popularizēšanā, Eiropas Sporta pilsētu asociācija (ESPA) pieņēmusi oficiālu lēmumu piešķirt Liepājai titulu Eiropas Sporta pilsēta 2016.
Kļūstot par Eiropas Sporta pilsētu 2016, Liepāja ir pirmā un pagaidām vienīgā Baltijas reģiona pilsēta, kas saņēmusi tik augstu novērtējumu.
«Apsveicam ar titula iegūšanu. Jūsu pilsēta ir labs piemērs, kur sportu izmanto kā instrumentu veselības, vienotības, izglītības un cieņas veidošanai. Tie ir arī galvenie Eiropas Sporta pilsētu asociācijas mērķi. Jūs esat izstrādājuši labu, parauga cienīgu sporta politiku ar jaukām sporta ēkām, programmām un aktivitātēm,» teikts oficiālajā ESPA prezidenta Džana Frančesko Lupatelli (Gian Francesco Lupattelli) vēstulē.
Atzīmējot Liepājas pievienošanos sportam piemērotāko pilsētu saimē, kopā ar Liepājas jaunajiem sporta talantiem un arī jau pieredzējušiem sportistiem augustā pie Liepājas Olimpiskā centra tika atklāta plāksne ar Eiropas Sporta pilsētas 2016 logo.
«Liepājas Olimpiskais centrs ir ļoti simboliska vieta, kurā gan liepājniekiem, gan ar sportu saistītajiem pilsētas viesiem šī plāksne visu nākamo gadu atgādinās par Eiropas Sporta pilsētu asociācijas augsto novērtējumu. Olimpiskais centrs būtībā ir visas Liepājas sporta sistēmas sirds, kurā pilsētas sporta dzīve redzama visā tās daudzveidībā – sākot no neskaitāmiem sporta treniņiem un nodarbībām skolēniem un beidzot ar augsta līmeņa Eiropas un pasaules čempionātiem,» skaidroja Liepājas pilsētas domes priekšsēdētāja vietnieks izglītības, kultūras un sporta jautājumos Vilnis Vitkovskis.
«Liepājai piemīt vairāku gadsimtu senas sporta tradīcijas, un nenoliedzami šis Eiropas novērtējums saistīts ar to, ko Liepāja un liepājnieki pēdējo gadu laikā ir paveikuši, gan attīstot savu sporta infrastruktūru, gan regulāri uzņemot šeit liela mēroga Latvijas sporta pasākumus, piemēram, Latvijas olimpiādi, un starptautiska līmeņa pasākumus. Tas var izklausīties neticami, bet aizvadītā mēneša laikā Liepājā gandrīz katrā nedēļas nogalē ir norisinājušies vairāki liela mēroga starptautiski pasākumi, ieskaitot Eiropas čempionātus. Piešķirot šo Eiropas novērtējumu, komisija to augsti novērtēja, tāpat kā pilsētas sadarbību ar sporta veidu federācijām, Latvijas Olimpisko komiteju un pilsētas attīstības perspektīvu, ko prezentēja pašvaldības vadība,» pauda Latvijas Olimpiskās komitejas viceprezidents Einars Fogelis.
Eiropas Sporta pilsētu asociācijas delegācija jūlijā uzturējās divu dienu garumā Liepājā, tikās ar pašvaldības pārstāvjiem un iepazinās ar Liepājas sporta infrastruktūru, kā arī pēdējos gados paveikto sporta nozares attīstībā, lai izvērtētu Liepājas atbilstību Eiropas Sporta pilsētas nosaukumam.
Liepājas Sporta pārvaldes vadītājs Artis Lagzdiņš atzina, ka ir pateicīgs par asociācijas doto iespēju, Liepājai mēroties ar citām Eiropas pilsētām sporta jomā. «Mēs to uztvērām kā lielisku iespēju izvērtēt, kur sporta jomā šobrīd esam gan sporta infrastruktūras, gan arī pasākumu kvalitātes un iespēju ziņā. Tā bija mūsu uzdrīkstēšanās pieteikties šim titulam un ļaut asociācijai izvērtēt Liepājas pilsētas sporta nozari, taču esam ļoti gandarīti par šo iespēju,» norādīja A. Lagzdiņš.
Kā pēc Liepājā redzētā atzina ESPA prezidents Džans Frančesko Lupatelli, Liepāja ir pārsteigusi ar savu sporta dzīves dažādību un iespējām gan uzņemt starptautiskus augsta līmeņa čempionātus, gan arī iespējām pašiem iedzīvotājiem dzīvot aktīvu dzīvesveidu.
Asociācija ir bezpeļņas organizācija no Briseles, kura kopš 2001. gada novērtē un sniedz Eiropas sporta galvaspilsētu, pilsētu, kopienu un ciemu titulēšanu. Eiropas Sporta pilsētas tituls var tikt vienlaikus piešķirts vairākām pilsētām Eiropā, kurās iedzīvotāju skaits ir no 25 000 līdz 500 000.
Vairāk informācijas par ESPA mājaslapā aceseurope.eu.