Dziļi Kurzemes mežos puspamestajā Zūru mežniecības ciematā, kas atrodas kilometriem tālu no sabiedriskā transporta, veikaliem un pašvaldības iestādēm, ar biedējošu regularitāti tiek sakropļoti dzīvnieki. Bet nesen kriminālprocesam par mājlopu spīdzināšanu piepulcējusies vēl tumšāka lieta – aizdomas, ka visjaunākā iedzīvotāja nomaļajā miestā cietusi no seksuālas uzmākšanās.
Šobrīd ar vietējās bāriņtiesas lēmumu bērniņš uz pārbaudes laiku izņemts no ģimenes un mīt audžuģimenē Saldū. Meitenītes māte gan uzskata, ka meita atņemta nepamatoti. Meitiņa esot novēlusies no šūpolēm un dabūjusi kārtīgu zilumu pierē. Tādā paskatā viņu pamanījuši attālāki kaimiņi un ziņojuši attiecīgām iestādēm. Vēlāk, piesaistot psihologu, radušās aizdomas, ka kāds noziedzies pret meitenītes dzimumneaizskaramību. Turklāt turpat līdzās mīt ideāls kandidāts, ko apsūdzēt gan šajā noziegumā, gan dzīvnieku kropļošanā – izbijis cietumnieks Egons.
Kandidāts uz sešiem gadiem
Policija par izmeklēšanas gaitu meitenītes izmantošanas lietā klusē. Galavārdu acīmredzot teiks tiesa, taču Egona sašutums šķiet loģisks. Jābūt ļoti stulbam, lai, ienākot svešā vietā, sāktu griezt paša mājas kaimiņienes lopus un uzmāktos bērnam, zinot, ka esi pirmais kandidāts jebkādu aizdomu gadījumā: "Četrgadīgai meitenei es gar čuriņu esot grābstījies! Man pašam ir divi bērni, vectēvs arī esmu – nemūžam ko tādu nedarītu!" Tikmēr apkārtnes iedzīvotāji jau sabūvējuši aizdomu shēmas. Arī par iemesliem, kādēļ Egons sēdējis cietumā, runā visbaisākās lietas. Viņš pats apgalvo – tas bijis negadījums ar medību ieroci, un, cik var noprast, kāds šai negadījumā gājis bojā. Tomēr citu iedzīvotāju bailēm ir pamats – dzīvnieku varmāka joprojām nav notverts, tad vēl bērniņš it kā cietis.
Egons jau parēķinājis, ka tagad ir drošs kandidāts uz vēl kādiem sešiem gadiem cietumā. Šobrīd viņam piemērots drošības līdzeklis – uzturēšanās noteiktā dzīvesvietā. Mītot kilometriem dziļi mežā, tas rada būtisku sarežģījumu – nav ko ēst. Kaimiņiene Irēna gan vēlīgi bilst, ka varētu uzticēt salūzušu ratu labošanu par pieciem latiem. Taču tas ir ļoti īsa termiņa risinājums. Ilgi gan, iespējams, gaidīt arī nevajadzēs. Janvārī lieta varētu tikt nosūtīta tiesai.
Lopiem sargriež kājas
Ciemats ir neliels. Neatkarīgā jau reiz rakstīja par šo Dieva pamesto nostūri. Kādreiz tas celts mežstrādnieku ģimenēm. Vēl pirms dažiem gadiem vairākās daudzdzīvokļu mājās te dzīvoja viena sieva – Irēna Paegle vārdā – un savā nodabā apsaimniekoja lopus: govis, aitas, kazas. Tagad viņai uzradušies vairāki kaimiņi un līdz ar viņiem – arī dažādas likstas un nelaimes.
Septembra beigās vairāki dzīvnieki tika nežēlīgi sakropļoti. Veterinārārsts Imants Kronbergs secināja – ar kaut ko mačetei līdzīgu. Govīm bija sadurti sāni, pārcirstas kājas. Tā kā dzīvnieki ganās brīvā dabā, sarežģīti bija tos dabūt ārā no meža. Viena govs mocījās pat trīs dienas, līdz tika nokauta. Pēc pāris mēnešu klusuma nupat noticis atkal jauns varmācības gadījums. Aunam sagriezta priekškāja un sadurts plecs.
Aizdomās turami arī svešie
Nelielā mežniecības ciemata sabiedrība spriež, ka drīzāk šo ļaunumu nodara iebraucēji mednieki, kuru varenajos Ugāles mežu masīvos netrūkst. Varbūt viņi vēlas iebiedēt Irēnu, kura savus lopus spītīgi laiž savā vaļā, un tie, protams, apēd meža zvēru pievilināšanai izgāzto pārtiku. Versiju par svešiem iebraucējiem, kas sakropļo dzīvniekus, ticamu padara arī attālākās kaimiņmājās dzirdētais stāsts. Tur dzīvo kāda daudzbērnu ģimene. Tieši naktī, kad Irēnas lopiņi piedzīvoja šaušalīgo uzbrukumu, Jurija vidējā meita redzējusi baltu džipu pa pļavām dzenājamies. "Domāju, te plosās labi situēti iebraucēji," spriež Jurijs. Uz viņa busiņa redzams miesta nabadzības simbols – milzīgs uzpūsts uzraksts "Nāvi Dombrovska valdībai".
Pirms pāris gadiem ticis sašauts Irēnas zirgs. Tas izdzīvoja, taču lode joprojām atrodas dzīvnieka ķermenī, tātad teorētiski joprojām pastāv iespēja noķert toreizējo šāvēju. Galvenais liecinieks un acīmredzot neoficiāli arī aizdomās turamais sakropļoto dzīvnieku lietā ir Egons. Taču tagad arī policija sākusi šaubīties, vai tiešām šai sadismā vainojams no cietuma atnākušais Egons. Izmeklētājs Andris Stepanovičs atzīst: "Tagad iekšēji sākam domāt, ka vainīgie varētu būt no citurienes."