22.februārī līdz ar Pelnu trešdienu Katoliskajā Baznīcā sākas Lielais gavēnis, kas ilgst četrdesmit dienas un ir sagatavošanās posms pirms priecīgajiem Kristus augšāmcelšanās svētkiem - Lieldienām. Šogad pāvests Benedikts XVI Gavēņa laikā īpaši aicina rūpēties par saviem līdzcilvēkiem un pamudināt vienam otru uz mīlestību un labiem darbiem.
"Lielais gavēnis mums no jauna dod iespēju pārdomāt kristīgās dzīves būtību - mīlestību," vēstījumā Gavēņa laikam raksta pāvests un aicina saredzēt otrā cilvēkā brāli, kuru Dievs bezgalīgi mīl, kā arī apzināties atbildību par līdzcilvēkiem. "Rūpes par tuvāko liek vēlēt viņam vai viņai labu visās jomās: fiziskajā, morālajā un garīgajā," uzsver Svētais tēvs."Labais pastāv un uzvar, jo Dievs ir "labs un dara labu" (sal. Ps 119,68). Labais ir tas, kas rada, sargā un veicina dzīvību, brālību un kopību. Tātad atbildība par tuvāko nozīmē gribēt un darīt otram labu, cerot, ka arī viņš atvērsies labā loģikai; interesēties par brāli nozīmē atvērt acis uz viņa vajadzībām."
Vienlaikus pāvests brīdina par briesmām ļauties "garīgajai anestēzijai", kas padara cilvēku nejūtīgu pret citu ciešanām. Pāvests aicina uz līdzjūtību un iecietību pret tiem, kas cieš, un uzsver, ka "mūsu sirdis nedrīkst būt tik aizņemtas ar mūsu lietām un problēmām, lai nesadzirdētu nabaga saucienu".