Latvijas ģeologi šosestdien dosies pirmajā ekspedīcijā uz Antarktīdu, lai veiktu ledāju pētījumus un turpinātu attīstīt polāro pētījumu jomu Latvijā.
Ekspedīcijā dosies Latvijas Universitātes Ģeogrāfijas un zemes zinātņu fakultātes pētnieki, ģeoloģijas doktori - Kristaps Lamsters, Jānis Karušs (attēlā priekšplānā) un Māris Krievāns. Ģeologs Jānis Karušs, iepazīstinot ar ekspedīcijas mērķi, pastāstīja, ka tā būs pirmā latviešu zinātnieku ekspedīcija uz Antarktīdu, kuras laikā ģeologi koncentrēs uzmanību uz Argentīnas salu arhipelāgā esošajiem mazajiem ledājiem un to izpēti. Zinātniekiem jāmēro garš ceļš no Latvijas uz Argentīnu un tad uz Galindesa salu, kopumā vairāk nekā 15 000 kilometru. Antarktīdā ģeologi nonāks ar kuģi un apmetīsies akadēmiķa Vernadska stacijā, ko apsaimnieko ukraiņu pētnieki, ar kuriem izveidojusies sadarbība jau pirms vairākiem gadiem, kad sākās priekšdarbi šai ekspedīcijas sagatavošanai. Lai sagatavotos polārekspedīcijai, ģeologi devušies sagatavošanās ekspedīcijās uz Islandi un Grenlandi. Pētnieki norāda: lai arī šķiet, ka Antarktīda ir izpētīta, tā nemaz nav, tieši otrādi - lielākā daļa kontinenta nav pētīta. 98 procentus no Antarktīdas teritorijas klāj ledus sega, kuras maksimālais biezums ir līdz pat 4,7 kilometriem. Latvijas ģeologu uzdevums ir ekspedīcijas laikā veikt Antarktīdas pussalas un apkārtējo salu ledāju biezuma un iekšējās struktūras mērījumus, kā arī izveidot 3D modeļus turpmākiem pētījumiem. Zinātnieki paņems dažādus paraugus, lai sadarbībā ar mikrobiologiem pētītu uz ledājiem mītošos mikroorganismus un augšņu veidošanās procesus, kā arī pētīs iežu un nogulumu veidošanās apstākļus. Ģeologi ekspedīcijas laikā varēs novērot tādus apstākļus, kādi Latvijas teritorijā bija ledāju kušanas laikā pirms apmēram 17 - 14 000 gadu. Ekspedīciju finansiāli atbalsta Latvijas Universitātes ziedotājs uzņēmums Mikrotīkls un uzņēmums Igate, kā arī citi.