Pirmos trenerus atceras uz visu mūžu. Arī basketbolists Kristaps Janičenoks pirms trim gadiem notikušā sarunā neslēpa, ka Imants Pļaviņš viņa karjerā ielicis pamatīgus pamatus.
Viņš uzreiz vērš uzmanību, ka pirmos soļus basketbolā spēris vēl pirms nonākšanas pie trenera Pļaviņa. “Nodarboties ar basketbolu sāku Ķekavā pie Andra Eglīša, kur pavadīju pirmos trīs četrus gadus. Ķekavas skola skaitījās VEF filiāle, tāpēc paralēli sāku piebraukāt arī uz galvaspilsētu, taču pirmās četras klases pabeidzu Baldonē. Basketbols nedaudz sāka izdoties, tāpēc pieņēmām lēmumu, ka pārcelšos uz Rīgu, uz Valtera Basketbola skolu. Un te mans pirmais treneris bija Imants Pļaviņš. Viņš arī pirmais saprata, ka man basketbols varētu būt kas vairāk nekā tikai tāda bērnības aktivitāte. Pašam tas tobrīd vēl šķita tā - plezīrs.”
Pie Pļaviņa plezīram vietas neatlika. Pirmkārt - bija jāmācās. “Ja kādā priekšmetā bija kas zemāk par septiņnieku, trenēties nevarēja. Bija jānes liecības, un bija džeki, kas tāpēc netrenējās un nevarēja braukt līdzi uz nometnēm. Baidījāmies... Tagad skatos uz basketbolistiem - sešnieks jau skaitās laba atzīme.” Viņam pašam mācībās klājies ļoti labi, ko abu satikšanās reizē apliecina arī Pļaviņš: “Viņš man bija viens no tiem, kam viss bija vislabākajā kārtībā gan laukumā, gan ārpus tā! Kā tagad atceros, braucām uz turnīru Viļņā, bet Kristapam līdzi grāmatas un klades - ieracies un mācās...” Aptīt ap pirkstu treneri bijis grūti, atzīst Janičenoks. “Kad nedaudz paaugāmies un sākās ģeometrija - treneris visas tās teorēmas atcerējās un zināja no galvas! Mājasdarbus varēja pārbaudīt bez problēmām.”
Pļaviņa audzēkņu vizītkarte laukumā - tehniski, ar labu metienu. Janičenoks atzīst, ka metienā pēc caurgājiena joprojām mēdz iegriezt bumbu, kā to iemācījies bērnībā. “Tos knifiņus, ko viņš mums rādīja, - varbūt tagad jaunatnes treneri teiks, ka neko tādu jau vairs neizmanto, taču tolaik - viņš bija pirmais, kas tos ieviesa, tas bija revolucionāri! Tagad jau visi gudri - atver tikai internetu un trenera semināru vari apgūt mājās, neatraujot dibenu no dīvāna. Taču tolaik bija citādi un viņš ieviesa daudz jauna,” atceras Kristaps. “Lai arī bija diezgan stingrs, viņš mācēja sportu padarīt nevis drastisku, bet savu panākt caur joku, spēlēm. Vienmēr bija aizraujoši - vienalga, spēlējām pieci pret pieciem, viens pret vienu vai kādu citu sporta veidu. Tepat blakus laukumā sitām futbolu. Vienmēr bija sacensība, asaras, bet bezgala forši. Tas bija vislabākais laiks.”
Runājot par treneri, Janičenoka stāstītajā visu laiku dominē cilvēciskais - un tas arī ir svarīgākais, ko vajadzētu mācīt pirmajam trenerim. “Galvenais, ko no viņa iemācījos, - nekad nedrīkst padoties, vienmēr jācīnās, pat šķietami bezcerīgās situācijās. Vienmēr ir iespēja uzvarēt - tas man no tā laika iegājies asinīs. Treneri Pļaviņu vērtēju visaugstāk no visiem, jo, ne mazāk kā sportisko, viņš mūsos ielika arī cilvēcisko. Tas bija laiks, kad ir vislielākās iespējas aiziet neceļos. Es dzīvoju tepat Rīgas centrā, visapkārt bija visādi brīnumi. Bērnu pasaulei normāli garām paiet nevarēja - tie, kas tur sēdēja, bija vai nu draugi, vai nedraugi...” Janičenokam izdevās. Arī pateicoties trenerim Pļaviņam.