Šodien zaudējumu Maskavas ''Grand Slam'' sacensību izslēgšanas turnīra pirmajā kārtā piedzīvoja Latvijas spēcīgākais pludmales volejbola duets Mārtiņš Pļaviņš un Jānis Šmēdiņš, trīs setos atzīstot Polijas dueta Fijaleks/Prudels pārākumu.
Jau ziņojām, ka ceturtdien FIVB „Grand Slam” turnīra pamatsacensības Mārtiņš un Jānis Sāka ar diviem panākumiem pret Itālijas un Krievijas duetiem (beidzot tika apspēlēts arī Dmitrijs Barsuks). Apakšgrupas trešajā spēlē mūsu pludmales volejbolistiem pretī stājās varenie Tods Rodžers un Fils Dalhauzers, kuriem līdzšinējās divās savstarpējās spēlēs bija zaudēts (pēdējo reizi vēl pirms nedēļas).
Pirmā seta sākums aizritēja ar nelielu pārsvaru amerikāņiem un dažbrīd likās, ka olimpiskie čempioni sāk „braukt pāri” latviešie, taču nekā. Vēl seta galotnē Mārtiņš un Jānis prata panākt vadību – 15:14 un cienīgi spēlēja arī mača turpinājumā. Diemžēl pirmā seta galotnē ASV duets nospēlēja pārliecinošāk, uzvarot ar 21:19.
Arī otrā seta sākums bija līdzīgs. Lai gan tā pašā sākuma Rodžers un Dalhauzers iekrāja nelielu pārsvaru (5:2, 8:6), līdz tehniskajam pārtraukumam mūsu vīri jau bija klāt – 10:11. Pēc tā ASV duets guva divus punktus pēc kārtas un pie 10:13 pārtraukumu ņēma mūsējie. Tuvojoties seta galotnei bija iespējas pietuvoties, taču dažas neprecizitātes to liedza (17:21). Līdz ar to zaudējums arī šajā mačā pret olimpiskajiem čempioniem – 0:2.
M apakšgrupā mūsu duetam izcīnīta otrā vieta, kas garantē dalību turnīra „play-off” cīņās. Kamēr Jānim ar Mārtiņu jāsāk jau šodien ar pirmo kārtu, Rodžers un Dalhauzers varēs atvilkt elpu un sākt rīt ar otro kārtu. Izslēgšanas turnīrā pirmais mačs mūsējiem bija pret specīgo Polijas duetu Fijaleks/Prudels (5.).
Pirmajā setā līdz tehniskajam pārtraukumam latvieši spēja iegūt trīs punktu handikapu (12:9), bet pēc tā Polijas duets prata izlīdzināt spēli. Seta izskaņa izvērtās ļoti saspringta, un neviens no duetiem padodies negribēja, tomēr galarezultātā laimīgu uzvaru ar 26:24 svinēja mūsējie. Otrā seta sākuma rezultāts attīstījās līdzīgi, taču turpinājumā Fijaleks un Prudels nolauza mūsējos, uzvarot ar 21:15. Lai arī izšķirošo setu Mārtiņš ar Jāni iesāka sekmīgi (3:1), taču vēlāk jau laukumā labāki bija poļi, tiekot pie panākuma ar 15:13.
Par dalītu 17. vietu šajā turnīrā Latvijas duets tiks pie 160 reitinga punktiem, kā arī 5100 lielas ASV dolāru prēmijas.