Olimpiskais čempions BMX latvietis Māris Štrombergs naktī uz pirmdienu ASV notikušajās ABA sezonas lielā fināla "Grand Nationals" sacensībās pēc uzvaras pirmajā finālbraucienā nākamajos vairs tik labus rezultātus atkārtot nespēja un izcīnīja trešo vietu.
Māris, kurš pēdējās ABA "Race of Champions" sacensībās ieņēma pēdējo astoto vietu finālā, pirms sacensībām bija kopvērtējuma līderis ar sešiem punktiem vairāk nekā tuvākajam sekotājam Rendijam Stamphauzeram un 32 punktiem vairāk nekā trešajā vietā esošajam Kailam Benetam - pēdējā "Race of Champions" sacensību uzvarētājam. Tas nozīmēja to, ka čempiontitula ieguvējs noskaidrosies lielajā finālā šodien.
Trīs kvalifikācijas braucienus Māris aizvadīja mainīgām sekmēm - pirmajā sestdien latvietis bija ātrākais, otrajā ieņēma ceturto vietu, bet pēdējā, kas risinājās jau šodien, palika uzreiz aiz uzvarētāja, tātad otrais. Priekšbraucieniem sekoja pusfināls. Tajā Štrombergs triumfēja, bet tieši aiz muguras galvenais konkurents Benets. Stamphauzeram citā pusfināla braucienā otrā vieta aiz Denzela Staina.
Noteikumi paredzēja, ka finālā uzvarētāju noteiks trīs braucienu summā. Finālā bez Štromberga startēja arī Stamphauzers, Benets, Brauns, Stains, Viloubijs, Kalluags un Jangs, bet ārpusē palika pasaules čempions Donijs Robinsons. Braucieni sākās aptuveni pēc stundu ilgas pauzes - atmosfēra ar katru mirkli kļuva aizvien nokaitētāka un piecas minūtes pirms pusnakts pēc mūsu laika tika dots starts pirmajam braucienam.
Māris startēja ceturtajā celiņā un izvirzījās otrajā vietā aiz Staina, kurš profesionāļos startē tikai pirmo sezonu, bet izcilā finiša spurtā latvietis apsteidza Stainu, izcīnot uzvaru. Otrajā braucienā Štrombergs startēja no sestā celiņa, bet starts neizvērtās veiksmīgs un līdz ar to arī turpinājums, bet finišā priekšpēdējā septītā vieta, savukārt uzvaru svinēja sīvākais konkurents Benets. Līdz ar to čempiona noskaidrošana bija jāatliek uz pašu pēdējo sacīksti, kā piedienētos spraiga sižeta mākslas filmai.
Izšķirošajā braucienā Mārim tika pirmais celiņš, bet vadībā izvirzījās Benets, kurš startēja pa trešo celiņu. Benets vadību nezaudēja un triumfēja braucienā, otrais bija Stamphauzers, bet trešais finišu sasniedza olimpiskais čempions no Latvijas. Līdz ar to par ABA čempionu pirmo reizi karjerā kļuva 32 gadus vecais Rendijs Stamphauzers, kuram šī bija jau 14. sezona "AAPro" klasē.
Štrombergs, kurš pirms "Grand Nationals" bija kopvērtējuma līderis, sezonas (savā debijas sezonā) noslēgumā ierindojās trešājā vietā.
Neticamais fenomens - ABA vēsturē ir bijuši vairāki īpaši gadījumi, kad tituls ir izšķīries Lielajā finālā, bet vēl nevienā līdz šim nav bijuši trīs pretendenti, kuri noslēguma sacensībās ierindojušies pirmajās trijās vietās, pie kam, čempiona tituls izcīnīts trešā fināla beidzamajos metros ar 10 cm pārsvaru.