Latvijas izlases misija Fēru salās: atgūt godu
Latvijas futbola izlase šovakar Torshavnas mākslīgā seguma stadionā aizvadīs pēdējo izbraukuma spēli 2018. gada Pasaules kausa ciklā, viesojoties pie Fēru salām. Cīņas sākums paredzēts plkst. 19:00 pēc Latvijas laika, mača tiešraide – kanālā LTV7.
Neatkarīgi no abu pēdējo spēļu iznākuma šis kvalifikācijas cikls būs uzskatāms par neveiksmīgu, tomēr uzvaras abos pēdējos mačos ļautu kaut nedaudz reabilitēties un ar lielu iespējamību beigās pat dotu ceturto vietu grupā jeb pašu minimālo mērķi, kādu varēja izvirzīt pirms atlases sākuma. Tieši pagājušā gada 7. oktobrī Rīgā pret Fēru salām (0:2), kas bija mūsu pirmā tikšanās ar Fēru salām vispār, sākās rekordgarā deviņu zaudējumu sērija (0-0-9, vārti 3:25), un tieši šī sakāve bijusi galvenā atslēga milzīgajam kritumam FIFA rangā - līdz pat rekordzemajai 148. vietai.
Arī Aleksandram Starkovam individuāli pie Latvijas izlases stūres ir deviņu spēļu sērija bez uzvarām - četri zaudējumi pēc kārtas, atgriežoties amatā, kā arī vēl piecas spēles iepriekšējā termiņā (kopā 0-2-7, vārti 7:26). Starkova vadībā pēdējā uzvara svinēta 2012. gada oktobrī mājās pret Lihtenšteinu (2:0), kad pa vārtiem guva Vladimirs Kamešs un Edgars Gauračs.
Latvijas izlase kopumā pēdējo panākumu guva pagājušā gada septembrī Andorā (1:0), un interesanti, ka pēdējos divos ciklos tieši izbraukumā izcīnīts vairāk punktu un gūts vairāk vārtu. Šo ciklu laikā viesos iesisti septiņi no deviņiem vārtiem, ieskaitot visus trīs šajā ciklā, un pagājušajā ciklā vienīgais zaudējums izbraukumā tika piedzīvots Nīderlandē (0:6). Kopumā deviņās spēlēs uzvara Andorā, četri neizšķirti, četri zaudējumi un vārtu bilance 7:18. Savukārt mājās deviņās spēlēs ir neizšķirts pret turkiem (1:1), astoņi zaudējumi un vārti 2:19. Fēru salas tikmēr šajā ciklā mājās tikušas pie četriem punktiem, lai arī guvušas tikai vienus vārtus - 0:0 pret Ungāriju, 0:6 pret Portugāli, 0:2 pret Šveici un 1:0 pret Andoru.
Ja mēs ar divām uzvarām varam finišēt ceturtie (ja Fēru salas zaudēs Ungārijā vai arī spēlēs neizšķirti, beigās esot ar sliktāku vārtu bilanci nekā mēs) un atgūt daudz pozīciju FIFA rangā, Fēru salas pašlaik var sapņot pat par trešo pozīciju grupā. Uzvarot mūs un sagaidot ungāru zaudējumu Šveicē, Fēru salas tabulā jau būs trešās un otrdien viesos pret Ungāriju būs nepieciešams tikai punkts. Savukārt, ja šovakar salinieki ar mums spēlēs neizšķirti, tad viņiem vajadzēs šveiciešu vismaz punktu pret ungāriem un pašu uzvaru Ungārijā.
Taču pat ceturtā vieta grupā būtu Fēru salu augstākā pozīcija jebkad, un jau šobrīd viņi ir sakrājuši visvairāk punktu vēsturē. Iepriekšējais labākais rādītājs bija 2002. gada Pasaules kausā, kad izdevās divreiz pārspēt Luksemburgu (1:0, 2:0) un mājās paņemt punktu pret Slovēniju (2:2). Jāpiebilst, ka savā laukumā Fēru salām no Baltijas izlasēm pietrūkst vairs tikai Latvijas skalpa - 2009. gada septembrī ar 2:1 tika apspēlēti lietuvieši, bet 2011. gada jūnijā tur krita arī igauņi (0:2). Jeb laikos, kad Fēru salu izlases pacēlums vēl nebija sācies un kad divas skaļās uzvaras pār grieķiem (2:1, 1:0) vēl nebija gūtas.
Lai arī Starkovs izsauca 23 futbolistus, Fēru salās vismaz trīs no viņiem nebūs palīgi. Diskvalifikāciju par divām dzeltenajām kartītēm izcietīs gan kreisās malas aizsargs Aleksandrs Solovjovs, gan centra pussargs Dāvis Indrāns, kuri varēs atgriezties pret Andoru, bet savainojuma dēļ jau pirmo izlases treniņu no malas noraudzījās centra aizsargs Kaspars Dubra. Visam trio citādi būtu labas izredzes šovakar sākt spēli. Indrānu vidusdaļā acīmredzot aizstās Gļebs Kļuškins, kurš ir atguvies no traumas, bet aizsardzībā iespējamas vairākas variācijas. Piemēram, Vitālijs Maksimenko kreisajā flangā un Igors Tarasovs aizsardzības centrā vai, piemēram, Maksimenko aizsardzības centrā un Vladislavs Gabovs kreisajā malā.
Savukārt Fēru salas, kurām pēc uzvaras Rīgā nebija tik labs posms - līdz uzvarai pār Andoru bija piecas spēles bez panākumiem (0-1-4, vārti 1:15, divas sagrāves pret portugāļiem) -, šomēnes ieguvušas nopietnu pastiprinājumu. Pēc vasarā veiktās operācijas atgriezies Dānijas Superlīgas kluba "Horsens" centra pussargs Hadlurs Hansons, un tāpat atpakaļ ierindā ir Norvēģijas "Molde" centra aizsargs, kreilis Sonni Ragnars Natestāds, kurš smaga savainojuma dēļ sava jaunā kluba pirmajā komandā gan vēl nav spēlējis.
Natestāda, kurš Rīgā guva uzvaras vārtus, 198 centimetrus garais augums īpaši bīstams būs pie standartsituācijām - ieskaitot autus, kas ir viens no salinieku trumpjiem. Pēdējās divās spēlēs Fēru salas no 4-4-2/4-4-1-1 pārgāja uz 5-4-1/3-4-2-1 ar uzbrūkošiem malējiem aizsargiem, tomēr pēc Hansona un Natestāda atgriešanās, iespējams, varētu atgriezties arī iepriekšējā shēma. Fēru salu rindās joprojām nav viena no uzbrukuma līderiem - Dānijas Superlīgas "Randers" uzbrūkošais pussargs Brandurs Hendriksons Olsens nespēlē kopš ziemas, kad treniņnometnē sarāva krusteniskās saites.