Mesi divi vārti, Argentīna uzvar, Nigērija arī tiek 1/8finālā
Trešdien aizraujošā spēlē pēdējā Pasaules kausa izcīņas F grupas spēlē līdere Argentīna izcīnīja trešo uzaru trijos mačos, ar rezultātu 3:2 apspēlējot Nigēriju, kas, neraugoties uz zaudējumu, kvalificējās astotdaļfinālam.
Pirms spēles
Argentīna pēc minimālām uzvarām pār Bosniju un Hercegovinu (2:1), kā arī Irānu (1:0) jau bija nodrošinājusi vietu 1/8finālā, atlika vien noskaidrot, vai tā no grupas izies kā pirmās vietas īpašniece. Nigērijai viens neizšķirts un viena uzvara līdzšinējā turnīra gaitā ļāva spēlēt neizšķirti, lai garantētu vietu izslēgšanas turnīrā. Derēja arī zaudējums, ja gadījumā Irāna nespētu uzvarēt Bosniju.
Pa vārtiem pirmajās piecās minūtēs un Mesi paraugstunda
Jau trešajā spēles minūtē pēc tam, kad savu iespēju neizmantoja Anhels di Marija, bumbu rāpot pa vārtu stabu, savukārt no otrā tempa ieskrējās Lionels Mesi, kurš atlēkušo bumbu trieca Nigērijas vārtos, liekot āfrikāņiem pirmo reizi turnīrā meklēt bumbu savā vārtu tīklā. Nigēriešu atbildes gājiens gan nebija ilgi jāmeklē - Maskavas CSKA uzbrucējs Ahmeds Musa aptuveni minūti vēlāk ar skaistu sitienu tālajā stūrī atjaunoja līdzsvaru - 1:1.
Argentīna otro reizi vēsturē un pirmo reizi kopš 1966. gada Pasaules kausā ielaida vārtus pirmajās piecās spēles minūtēs. 20. minūtē pēc Džona Obi Mikela raidījuma ar galvu bumba teju ielidoja Nigērijas vārtos, taču uzdevumu augstumos bija vārtsrags Vinsents Enjeama, glābjot savu valsti. Spēle izvērtās ļoti skatāma, 30. minūtē di Marija vēlreiz bija uzbrukuma smailē, liekot Enjeamam atkārtoti demonstrēt savu meistarību. 36. minūtē savainojuma dēļ Argentīnai nācās veikt piespiedu maiņu - Serhio Agvero vietā laukumā nāca PSG uzbrucējs Esekjels Laveci. Puslaika pēdējā minūtē Mesi padevās iespaidīgs sitiens labajā augšējā vārtu devītniekā, bet tikpat iespaidīgā lēcienā bumbu atsita Enjeama. Puslaika kompensācijas laikā Mesi tomēr atguva vadību savējiem - pēc soda sitiena Mesi nogādāja bumbu labajā vārtu stūrī, panākot 2:1.
Vēlreiz divi ātri vārti, un Argentīna svin uzvaru
Nigērija ātri atguvās - pēc rupjas argentīniešu kļūdas aizsardzībā Musa nonācasoda laukumā viens pret vārtsargu un, kamēr pretinieku aizsargi steidzās neitralizēt āfrikāni no sāniem, raidīja bumbu vārtos, panākot 2:2. Arī šoreiz atbilde nebija ilgi jāgaida - vispirms di Marijas sisto bumbu zem pārliktņa atvairīja vārtsargs, bet brīdi vēlāk pēc stūra sitiena lēcienā ar ceļgalu bumbu vārtos ieraidīja "Sporting" aizsargs Roho. Spēles 60. minūtē Nigērija pirmo reizi tika pie stūra sitiena, pēc kura bija kārtējais vārtu gūšanas moments. 63. minūtē Mesi tika nomainīts, viņa vietā laukumā nāca Rikardo Alvaress. Diemžēl neiztika bez savainojumiem - Mičelam Babatundem nopietna rokas trauma, un 66. minūtē viņa vietā laukumā nāca Maikls Učebo. Pēdējās 15-20 minūtēs iniciatīvu pārņēma nigērieši, taču tik spilgtus momentus, kā iepriekš, izveidot neizdevās. Pagalam ar realizāciju negāja di Marijam, kurš nespēja izmantot četras tiešām labas iespējas visa mača garumā.