Nespēlējot savu labāko tenisu, Ernests Gulbis spējis iekļūt Monreālas "Masters 1000" turnīrā 2. kārtā, šodien ar 7:6(4), 6:4 uzveicot Spānijas tenisistu Felisiano Lopesu.
Gulbim tā ir ceturtā uzvara piecās spēlēs pret Lopesu. Savu nākamo pretinieku Gulbis uzzinās rīt, kad labāko noskaidros Markoss Bagdatis un Fabio Foņīni.
Rangā 38. vietu saglabājušais Ernests Gulbis Kanādā atgriezies pirmo reizi kopš 2011. gada, kad Monreālā sasniedza 3. kārtu, zaudējot Mārdijam Fišam. Pērn Toronto ("Rogers Cup" tur notiek pāra gados) Ernests nespēlēja.
Maču pret Felisiano Lopesu (ATP 29.) Gulbis vējainos apstākļos sāka ar "sausā" noturētu servi. Otrā servēšanas reize Latvijas pirmajam numuram izvērtās par murgu – četras dubultkļūdas (trīs no tām pēc kārtas pie rezultāta 30:15) jeb Lopesam nekas nebija jādara, lai tiktu pie breika. Spānis to apstiprināja minūtes laikā – 1:3.
Lopesa aizraušanās ar spēli pie tīkla viņu iegāza sestajā geimā, kurā spānim daudz kļūdu. Gulbis tika pie breikbumbas, kuras izspēlē Lopess, neskatoties uz vairākām iepriekš veiktām neveiksmīgām darbībām, neizbēgami atkal devās pie tīkla un tika sodīts ar diagonālo apvedošo sitienu – 3:3. Lopess šajā geimā bija vadībā ar 40:15.
Gulbim pēc kārtējās dubultkļūdas un mežonīga "forehand" sitiena autā 11. geimā nācās atspēlēt breikbumbu, ko viņš izdarīja ar labu servi. Ernests acīmredzami kortā nejutās komfortabli – daudz lamājās, vairākās reizēs gandrīz sadauzīja raketi, tāpat vienā no otrās serves izspēlēm pārsteidza ar "serve&volley" gājienu, kas gan izrādījās veiksmīgs.
Pirmā seta uzvarētājs tika noskaidrots taibreikā. Gulbis Lopesu bija uzveicis abos iepriekšējos taibreikos, kas tika spēlēti uz māla Romā un Madridē, un uzvarēja arī šoreiz uz "hard seguma. Gulbis pēc Lopesa nepacietīga sitiena autā ieguva minibreiku un mirkli vēlāk bija priekšā ar 3:1. Pēc tam Ernestam rupja kļūda, no neliela attāluma netrāpot "bekhenda" sitienu pa līniju, kad Lopess atradās tālu un bumbiņai klāt netika. Gulbis septītā punkta izspēlē ar apvedošo sitienu ieguva otro minibreiku un šoreiz pārsvaru nosargāja, setā uzvarot ar 7:6(4).
Visās četrās abu iepriekšējās spēlēs viss beidzās divos setos. Tā tas bija arī šoreiz. Lopess salūza ļoti ātri – jau trešajā geimā. Pēc spāņa dubultkļūdas Gulbim divas breikbumbas. Lopess, protams, laimi meklēt devās pie tīkla, kur viņam tās šodien nebija. Gulbis labi atsita pretinieka servi, bet Lopess to nespēja dabūt pāri tīklam – 2:1.
Lopess septītajā geimā atspēlēja divas breikbumbas (vienu ar eisu, otro ar "forehand" sitienu stūrī), devītajā geimā novērsa vēl vienu, kas jau bija mačbumbas vērtībā. Gulbim neizdevās atsist laukumā Felisiano otro servi. Gulbis pie savas serves darbojās pārliecinoši un spānim iespējas nedeva, maču izservējot viegli – 7:6(4), 6:4. Gulbim ceturtā uzvara piecos mačos pret Lopesu.
Iekļūšana 2. kārtā Gulbim dod 45 reitinga punktus un 18 800 dolāru prēmiju. Šogad Gulbim Kanādas "māstera" punkti nav jāaizstāv. Nākamajā kārtā Ernests sacentīsies ar kiprieti Markosu Bagdati vai itālieti Fabio Foņīni, kuri labāko noskaidros otrdien.