Latvijas U18 vīriešu basketbola izlase piektdien, 19. jūlijā, uzvarēja Spānijas izlasi ar rezultātu 66:61 un nodrošināja iekļūšanu Eiropas čempionāta otrajā kārtā. C grupas pēdējā spēlē 20. jūlijā plkst. 18:30 jāsacenšas pret Itāliju, kura piektdien sagrāva Bulgāriju – 97:48.
Stundu pirms spēles sākuma lieliskas ziņas pienāca no Tallinas, kur vēsturisku panākumu guva Latvijas U20 izlase, pēc uzvaras pār Melnkalni pirmo reizi iekļūstot Eiropas čempionāta pusfinālā. Desmit minūtes pirms Latvijas un Spānijas spēles sākuma pie Liepājas Olimpiskā centra centrālās ieejas izveidojās pamatīga rinda, bet tribīnēs komandu atbalstīja vairāk nekā tūkstoš skatītāju.
Starta piecnieki
Latvija: Pļavnieks, Geks, Žvīgurs, Pasečņiks, Porziņģis
Spānija: Martin, Sans, Abalde, Nogues, Diop
Vairāk nekā trīs minūtes komandas neguva punktus. Spāņiem nebija atkārtotu uzbrukuma iespēju, jo visas bumbas Latvijas groza apakšā savāca Pasečņiks un Porziņģis. Ceturtās minūtes vidū Anžejs pielaboja Ivara Žvīgura metienu, atklājot rezultātu – 2:0. Sekoja vairākas vadības maiņas. Latvijas spēli pastiprināja rezervisti Rihards Lomažs, Kristaps Gludītis un Rolands Šmits. Pirmais pārķēra bumbu un veiksmīgi uzbruka, bet Gludītis iespēlēja bumbu Šmitam, kurš lēcienā atmuguriski pabeidza ofensīvu ar skaistu “alley-up” danku – 10:7. Spāņu atspēlēšanos pārtrauca Gludīša tālmetiens – 13:11.
Nākamajā desmitminūtē Latvija turpināja kontrolēt groza apakšu, atrodoties vadībā ar 2-8 punktu pārsvaru. Porziņģa un Pasečņika devumu šajā laikā raksturoja 17 atlēkušās bumbas, trīs bloķēti metieni un 10 punkti. Ivars Žvīgurs realizēja abus soda metienus, laukuma vidusdaļā pārķēra bumbu un nogādāja to Ervīnam Mežniekam, kurš izšāva perimetrā – 24:18. Kārtējais Porziņģa danks un Geka garāmgājiens atrāvienu palielināja – 28:20. Puslaika galotnē spāņi piecus punktus atspēlēja, bet Porziņģa precīzais metiens pāri visam laukumam tika fiksēts pēc tiesneša svilpes – 28:25.
Žvīgurs īsā laikā izcēlās ar diviem blokiem, tomēr viesu aizsargs Martins un centrs Diops uz brīdi izvirzīja vadībā Spāniju. Pasečņiks ar lidojumiem groza apakšā un soda metieniem atguva minimālu pārsvaru Latvijai – 34:33. Divdesmit ceturtajā minūtē izcēlās asumi starp Žvīguru un viesu kapteini Sanu. Tiesneši lēma Ivaram piespriest nesportisko piezīmi, bet Sans pēc savas otrās piezīmes guva punktus ar soda metieniem – 34:35. Spāņi uz brīdi ieguva četru punktu pārsvaru (36:40), taču Porziņģa tālmetiens un Pasečņika nevainojamie soda metieni atjaunoja plus viens. Lomaža iebrukums spāņu soda laukumā un Gludīša metiens lidojumā pabeidza ofensīvu – 45:40.
Atgūtā iniciatīva tika noturēta, pēc Gludīša tālmetiena, Geka divpunktnieka un Porziņģa āķa panākot astoņu punktu pārsvaru – 54:46. Trīsdesmit trešajā minūtē zālē pazuda daļa apgaismojuma, tāpēc komandas devās nelielā pauzē. Spēle atsākās pēc īsas iesildīšanās, Gludītim uzbrukumā savācot atlēkušo bumbu. Pirmie metieni nekrita, taču trešajā piegājienā Kristaps cauršāva groza tīkliņu – 57:46. Spāņi ātri iemeta divus tālmetienus, trīsdesmit astotajā minūtē bija precīzi vēlreiz un galotne solījās būt spraiga – 61:59. Sākoties priekšpēdējai minūtei, rezultāts neizšķirts (61:61).
Divi spāņu uzbrukumi tika atvairīti, kamēr 23,9 sekundes pirms finālsvilpes Geka tālmetiens pēc Pļavnieka piespēles lidoja grozā – 64:61. Spāņi ieguva iespēju atkārtotam uzbrukumam, netrāpījā un sita sodu. Geka soda metieni pielika spēlei punktu. Otrā uzvara nodrošināja ceļazīmi uz otro kārtu. Sestdien spēle pret Itāliju par pirmo vietu C grupā.