Latvijas tenisa līderis Ernests Gulbis (ATP 39.) Vimbldonas turnīru noslēdzis ar zaudējumu 3. kārtā, lietus dēļ pārceltajā mačā sestdien, 29. jūnijā, trīs setos ar 2:6, 4:6, 4:6 zaudējot spānim Fernando Verdasko (ATP 54.).
Gulbja mačam pret Verdasko bija jānotiek vakar, taču lietus dēļ spēlēt nebija iespējams. Šodien Vimbldonā daudz labāki laika apstākļi, tāpēc teniss varēja sākties paredzētajā laikā. Gulbim pret Verdasko bija jāspēlē jau plkst. 11:30 pēc vietējā laika (vakar bija paredzēts spēlēt aptuveni četras stundas vēlāk). Ernests mača sākumā nebija koncentrējies. Jau pirms pirmās izspēles Gulbis paaugstinājuma tiesnesim Paskālam Marijam sūdzējās par skatītājiem, kuri uzvedās pārāk skaļi.
Gulbis sāka ar noturētu servi, Verdasko atbildēja ar to pašu. Otrā servēšana Latvijas pirmajam numuram beidzās ar zaudētu breiku. Verdasko izdevās divi labi "forehand" uzbrukumi, kuriem pa vidu bija Gulbja dubultkļūda. Tā rezultātā Verdasko ieguva divas breikbumbas, realizējot jau pirmo – spānis nospēlēja pacietīgi, sagaidīja brīdi izgājienam pie tīkla, kur viegli pabeidza izspēli – 1:2.
Verdasko turpināja spēlēt nosvērti un sev neraksturīgi pacietīgi, kamēr Gulbis "vēl nebija izkāpis no gultas" (Ernestam agrās spēles nepatīk). Septītajā geimā Gulbis otro reizi zaudēja savu servi, pie tam izdarīja to vairākām kļūdām – trīs nepiespiestās un viena piespiestā, izsitot autā. Nupat ticis pie "sausā" breika, Verdasko izservēja pirmo setu – 2:6. Sets ilga tikai 29 minūtes.
Gulbis arī 2. seta otrajā geimā zaudēja savu servi. Pie 30:15 Gulbim kārtējās nepiespiestās kļūdas – sitieni autā un tīklā. Ar "eisu" izdevās atspēlēt breikbumbu, taču tūlīt sekoja kārtējais sitiens tīklā. Šoreiz uz servi paļauties nevarēja, bet Verdasko pārmaiņas pēc nospēlēja agresīvāk un ar "forehand" uzbrukumu piespieda Gulbi iesist tīklā – 1:2.
Gulbis sāka spēlēt agresīvāk. Tas kādu brīdi ļāva viegli noturēt servi, bet uzņemšanā arvien variantu nebija. Gulbis sevi centās uzmundrināt ar lamāšanos gan krievu, gan angļu valodā (par otro gājienu saņēma brīdinājumu), taču arī no tā nebija labuma. Arī otrajā setā zaudējums – 4:6. Gulbis devītajā geimā pie savas serves atspēlēja divas setbumbas, bet Verdasko punktu spēja pielikt ar savu servi.
Verdasko, kurš tik labi (nosvērti, bez liela kļūdu skaita) nav spēlējis, šķiet, kopš 2009. gada janvāra, kad sasniedza "Australian Open" pusfinālu, savu līmeni spēja noturēt. Tas pats diemžēl attiecās arī uz Gulbi.
Verdasko 3. seta otrajā geimā pie 30:15 pieļāva divas rupjas kļūdas, dodot Gulbim pirmo un, kā vēlāk izrādījās, vienīgo breikbumbu mačā. Ernests šodien bieži slīdēja, un tas notika arī ļoti svarīgā punkta izspēlē. Verdasko uzticējās savam lielākajam ierocim – "forehand" sitienam, kas nepievīla – 1:1. Piekto geimu Gulbis pabeidza ar trim "forehand" kļūdām pēc kārtas, pietuvinot Verdasko pelnītai uzvara – 2:3. Iespēju atspēlēties Gulbim nebija, tāpēc jāsamierinās ar zaudējumu – 2:6, 4:6, 4:6.
Gulbis Verdasko zaudējis trešo reizi četros mačos. Vienīgā uzvara tika gūta pirms diviem mēnešiem Barselonā. Toreiz Nando bija daudz sliktāka formā, zaudējot septiņas no astoņām spēlēm. Zaudējums pret Verdasko ir īpaši sāpīgs, jo šogad Vimbldonā bija laba iespēja sasniegt karjeras otro "Grand Slam" ceturtdaļfinālu – uzvaras gadījumā Gulbis tālāk spēlētu pret Keniju De Šeperu vai Huanu Monako.
3. kārta ir Gulbja labākais rezultāts Vimbldonā. Uzvara divos mačos ļāvusi nopelnīt 63 000 mārciņu un iegūt 90 ranga punktus (divreiz vairāk nekā pirms gada). Latvijai Vimbldona gan vēl nav beigusies – jauktajās dubultspēlēs piedalīsies Līga Dekmeijere, bet junioru sacensībās Aļona Ostapenko.