Šovakar 2013. gada pasaules čempionātu hokejā turpinās Latvijas izlase, kas turnīra pirmajos trīs mačos cietusi trīs neveiksmes. Šoreiz mūsējiem pretī stāsies Slovākijas valstsvienība. Sākums pulksten 20:15, tiešraide kanālā TV3.
Latvijas valstsvienības hokejisti pasaules čempionātu sāka sestdien, ar 0:6 atzīstot pašreizējās titula īpašnieces Krievijas pārākumu, lai gan līdz 29. minūtei krieviem bija tikai minimāls pārsvars, turklāt mūsējie izturēja divas minūtes trijatā un piecas minūtes mazākumā. Svētdien pret ASV spējām izvirzīties vadībā (22. minūtē teju 300 minūtes ilgušo sauso sēriju pārtrauca aizsargs Artūrs Kulda), taču turpinājumā latvieši ielaida četrus bezatbildes vārtus un cieta neveiksmi ar 1:4.
Zaudējuma rūgtumu nācās izgaršot arī otrdien, ar 3:6 piekāpjoties galvenajai pretiniecei cīņā par vietas saglabāšanu elitē - Austrijai. Ceturtajā minūtē pēc izcilas Ronalda Ķēniņa piespēles Armands Bērziņš trāpīja tukšos vārtos, bet arī šoreiz Latvija ielaida četrus vārtus pēc kārtas. Pēc Laura Dārziņa realizētā vairākuma 41. minūtē deficīts bija samazināts līdz minimumam, bet spēles izskaņā iegāza bērnišķīgās kļūdas aizsardzībā.
"Ja nemākam iemest ar meistarību, tad ir jāmet ar gaļu. Jāmet no zilās līnijas un jāiet cīnīties vārtu priekšā. Kādam nocirtīs rokas, bet cits iemetīs. Jācer, ka turpmākajās cīņās spēsim gūt vairāk vārtus," pēc trešā zaudējuma sarunā ar portālu Sportacentrs.com atklāja debitants Ralfs Freibergs. Tieši labāka spēle vārtu priekšā parasti nosvērusi svaru kausus sāncenšu labā - vārtos raidītas atlēkušās ripas vai veiksmi nesuši metieni no distances, kad Latvijas vārtsargam redzamība bijusi nosegta.
Vakar uz ledus joprojām nebija aizsargs Georgijs Pujacs, kurš cieta no amerikāņu aizsarga no zilās līnijas raidītās ripas. Tāpat nebija uzbrucēja Ginta Meijas, kurš turpina cīnīties ar cirkšņa savainojumu. Viņa vietā kopā ar Armandu Bērziņu un Ronaldu Ķēniņu trenējās pret Austriju rezervē atstātais Roberts Jekimovs.
Šodienas pretiniece Slovākija pēdējās divas dienas atvilkusi elpu. Tieši ar slovāku panākumu sākās Helsinkos un Stokholmā notiekošais turnīrs - 6:2 pret Franciju. Turpinājumā sekoja sausā neveiksme pret mājiniekiem somiem (0:2) un izrauts panākums pret Vāciju (3:2). Pēdējā mačā pēdējo 15 minūšu laikā divas reizes izcēlās Tomāšs Zāborskis. Kā atzina slovāku galvenais treneris Vladimirs Vujteks, viss rit pēc plāna - uzvarētas spēles, kurās bija jāizcīna panākums.
Zāborskis ar trim vārtiem un rezultatīvu piespēli dala izlases rezultatīvākā spēlētāja godu. Tikpat punktus (visus - par rezultatīvām piespēlēm) sakrājis Romāns Kukumbergs. Abi aizvadītajā sezonā pārstāvēja Kontinentālās hokeja līgas klubus - Zāborskis spēlēja Omskas "Avangard", kamēr Kukumbergs - Bratislavas "Slovan".
Tieši no "Slovan" nāk lielākā daļa Slovākijas izlases spēlētāju, taču ir arī divi Nacionālās hokeja līgas pārstāvji. 26 gadus vecais Bufalo "Sabres" aizsargs Andrejs Sekera aizvadītajā sezonā 37 mačos izcēlās ar diviem vārtiem un desmit rezultatīvām piespēlēm. Tikmēr uzbrucējs Tomāšs Kopeckis, kurš pārstāvēja Floridas "Panthers", 47 spēlēs sakrāja 15+12.
Trīs spēlēs ar 92,59% sāncenšu metienu galā ticis slovāku vārtsargs Rastislavs Staņa no Maskavas CSKA. 33 gadus vecajam vārtsargam KHL bija vēl labāka statistika - 34 regulārās sezonas cīņās atvairīti 93,4% metienu, bet deviņos playoff mačos - 93,9%.
Šobrīd vēl nav skaidrības, kuram būs uzticēta Latvijas izlases vārtu drošība - Edgaram Masaļskim, Mārim Jučeram vai Kristeram Gudļevskim.
Pēdējo desmit gadu laikā ar slovākiem oficiālos turnīros esam spēlējuši divas reizes - 2010. gada Vankūveras olimpiskajās spēlēs ciesta neveiksme ar 0:6, bet 2006. gadā Turīrā piedzīvots zaudējums ar 3:6. Savukārt pasaules čempionāta elites divīzijā ar Slovākiju esam tikušies tikai vienu reizi, tālajā 1997. gadā gūstot panākumu ar 5:4.
Latvijas izlases sastāvs iepriekšējā spēlē:
Edgars Masaļskis (Māris Jučers); Krišjānis Rēdlihs - Artūrs Kulda, Lauris Dārziņš - Jānis Sprukts - Mārtiņš Cipulis; Agris Saviels - Kristaps Sotnieks, Andris Džeriņš - Zemgus Girgensons - Miks Indrašis; Māris Jass - Jānis Andersons, Ronalds Ķēniņš - Armands Bērziņš - Gints Meija; Ralfs Freibergs, Vitālijs Pavlovs - Juris Štāls - Aleksejs Širokovs, Koba Jass.