Gulbim 13.uzvara pēc kārtas; gaidāms duelis pret Nadalu
Latvijas tenisists Ernests Gulbis (ATP 67.) izcīnījis 13.uzvaru pēc kārtas. Indianvelsas ATP Masters 1000 turnīra 3.kārtā latvietis no 5:2 pārsvara zaudēja pirmo setu, taču turpinājumā spēja uzlabot savu sniegumu un ar 5:7, 6:3, 6:4 pārspēja itālieti Andreasu Sepi.
4.kārtā latvieti gaida cīņa ar kādreizējo ATP ranga līderi, spāni Rafaelu Nadalu (ATP 5.).
Indianvelsas „Masters 1000” sacensībās Ernests Gulbis (ATP 67.) šogad bija nospēlējis jau četras spēles. Turnīrs sākts ar divām trīs setu uzvarām kvalifikācijā, bet turpināts ar graujošiem panākumiem pamatturnīrā pār rangā augstāk esošajiem Felisano Lopesu (6:3, 6:2) un Janko Tipsareviču (6:2, 6:0). Viņa šodienas pretiniekam, 29 gadus vecajam itālietim Andreasam Sepi (ATP 20.) līdz šim bija vajadzējis spēlēt tikai vienu cīņu. No 1.kārtas viņš bija brīvs, bet otrajā ar 7:5, 6:4 apspēlēts vācietis Daniels Brandss (ATP 74.). Abiem tenisistiem šodienas cīņa bija piektā savstarpējā – pirmajā 2008.gadā uzvarēja itālietis, bet nākamajās trīs Ernests. Pēdējais mačs gan bija pirms vairāk nekā trīs gadiem, kad Dohā mūsu tenisists triumfēja ar 6:4, 7:5. Tieši savstarpējo spēļu pozitīvā bilance, kā arī Lopesa un Tipsareviča sagraušana lika par šīs dienas favorītu uzskatīt Gulbi.
Atšķirībā no divām iepriekšējām spēlēm latvietim bija jāspēlē nevis vakarā, bet rīta sesijā, kad gaisa temperatūra tuvojās +30 grādiem. Maču Gulbis iesāka ar dubultkļūdu, tomēr savas serves geima uzvarēšana problēmas nesagādāja. Arī itālietis iesāka identiski (ar dubultkļūdu), bet turpinājums viņam nebija tik sekmīgs. Ernests tika pie divām breikbumbām un otrās izspēlē sagaidīja itālieša sitienu autā. Trešajā geimā latvietim divas dubultkļūdas, taču arī tās nebija par šķērsli, lai nostiprinātu pārsvaru (3:0) – izspēlēs mūsu tenisists bija veiksmīgāks. Brīdi vēlāk Gulbim bija lieliska iespēja tikt pie vēl vienas serves laušanas, kad itālietis ceturto geimu iesāka ar trīs nepiespiestām kļūdām. Sepi gan spēja saņemties, uzvarēja cīņas sākuma ilgāko izspēli un tika pie pirmā geima mačā.
Sākotnēji tas nelikās seta lūzuma brīdis. Sepi gan sāka spēlēt labāk, tomēr pie savas serves Ernests daudz variantus nedeva (4:1, 5:2). Tomēr brīdī, kad vajadzēja izservēt setu, latvietis pieļāva pārāk daudz kļūdu. Galvenokārt tas sakāms par servi – viena dubultkļūda geima sākumā, bet otrā pie breikbumbas. Zaudējis savas serves geimu, latvietis salauza raketi, taču tas nepalīdzēja. Itālietis visai viegli izlīdzināja rezultātu, bet pēc tam tika pie vēl viena breika. Gulbim jau atkal vairākas kļūdas izspēlēs, kā arī brīdinājums no tiesneša par laika vilcināšanu. Noslēgt setu itālietim izdevās ar trešo mačbumbu – no 2:5 uz 7:5. Latvieša neveiksmes iemesli nebija tālu jāmeklē – pirmā serve tikai 50%, turklāt 29 nepiespiestās kļūdas (arī Sepi visai daudz kļūdu (19), bet lielākā daļa no tām cīņas pirmajos geimos).
Otrā seta pirmo geimu Ernests uzvarēja no 0:30, un turpinājumā prata uzlabot sniegumu geimos pie savas serves. Arī Sepi sniegums servējot bija solīds, un rezultāts auga līdzīgi. Seta izšķirošie notikumi notika tā vidū. Vispirms ar breiku izcelās Ernests – uzvarot vairākas garās izspēles, viņš ieguva 4:2 pārsvaru. Taču jau nākamajā geimā šis pārsvars tika zaudēts. Pēc divām Gulbja kļūdām Sepi ieguva breikbumbu, kuras izspēlē trāpīja fantastisku apvedošo sitienu. Tomēr arī tas nebija viss – astotajā geimā Gulbim vairākas breika iespējas, līdz beidzot ar lielisku bekhendu pa līniju tika noformēta vēl viena serves laušana. Ja pirmajā setā pie 5:3 latvietis neizservēja, tad otrajā tas nenotika. Paceļot vairākas grūtas bumbas aizsardzībā, Ernests tika priekšā ar 30:15, bet setu noslēdza ar diviem eisiem pēc kārtas. Otrajā setā bija radikāli izdevies samazināt kļūdu skaitu – 13 pret itālieša 14.
Trešā seta ievads parādīja to, ka abi tenisisti ir noskaņojušies uzvarēt. Kā viens, tā otrs ļoti labi darbojās savas serves geimos, nedodot otram pat cerības uz breiku - pēc sešiem geimiem uz tablo līdzsvars. Arī septītajā geimā izskatījās ka uzvarēs servētājs (Sepi), taču viss izvērtās citādi. No 40:15 viņš izpildīja pāris nepārliecinošus sitienus, pieļāva dubultkļūdu un attapās breikbumbas priekšā. Arī tās izspēlē itālietim kļūda, kas Gulbim deva vadību. Geimu vēlāk ar lielisku svecīti Ernests nostiprināja pārsvaru, bet 10.geimā tas bija jāpārvērš uzvarā. Lai arī no 30:0 pretinieks tika pielaists līdz 30:30, panākums tika nodrošināts ar pirmo mačbumbu, kad Sepi netika galā ar Ernesta servi. Pēc 128 minūšu cīņā panākums ar 5:7, 6:3, 6:4. Jāpiemin, ka trešajā setā Gulbis nepiespiesto kļūdu skatu samazināja vēl vairāk – tikai septiņas, bet visas sešas dubultkļūdas pieļāva pirmajā setā.
Šīs dienas uzvara Gulbim bija jau 13. pēc kārtas, kas ir jauns spēlētāja rekords starptautiskajos turnīros. Indianvelsā 4.kārtu Gulbis sasniedzis pirmo reizi karjerā, nopelnot 106 reitinga punktus (no tiem 16 par kvalifikācijas pārvarēšanu) un 52 000 ASV dolāru prēmiju. Cīņā par ceturtdaļfinālu latvieša pretinieks būs kādreizējais ATP ranga līderis, „māla karalis” Rafaels Nadals, kuram šis ir pirmais hard seguma turnīrs šogad. Pirmā kārta spānim bija brīva, otrajā viņš nedaudz pamocījās ar amerikāni Raienu Harisonu, bet šodien 3.kārtā neuzspēlēja ne geima – viņa pretinieks Leonardo Maijers no spēles atteicās.
Pret Rafu Ernests līdz šim spēlējis četras reizes, ciešot tikpat zaudējumus. Tomēr visās spēlēs spānim klājies gana grūti. 2008.gadā Vimbldonā viņš uzvarēja ar 5:7, 6:2, 7:6(2), 6:3, tajā pašā gadā Madridē uz hard guva panākumu ar 7:5, 3:6, 6:3, 2010.gadā Romā uz sev tik mīļā māla nolauza latvieti ar 6:4, 3:6, 6:4, un tikai pēdējā cīņā Dohā (2011.gadā) izvairījās no zaudēta seta – 7:6(3), 6:3. Kā izvērtīsies piektais duelis? To redzēsim trešdien!