VEF pret Bilbao: kauja par Eiropas ceturtdaļfinālu
Basketbola klubs "VEF Rīga" (3-2) otrdien, 19. februārī, plkst. 21:00 izbraukuma spēlē Basku zemē sacentīsies pret "Bilbao Basket" (3-2), uzvaras gadījumā nodrošinot ceļazīmi uz Eiropas kausa ceturtdaļfinālu. Tiešraide LTV7.
Pirmajā aplī rīdzinieki uzvarēja pretiniekus ar divdesmit trīs punktu pārsvaru – 99:76. Atbildes spēlē starpībai nebūs nozīmes. Divas Bilbao uzvaras un divas VEF neveiksmes spēlēs pret Valensiju izlīdzināja J grupas vadošā trijnieka bilances, taču pirms pēdējās “Top 16” turnīra kārtas rīdzinieki ir neizdevīgākajā situācijā.
Abi Spānijas klubi izšķirošās spēles aizvadīs mājās un teorētiski var atļauties zaudēt ar nosacījumu, ja labvēlīgs iznākums tiks fiksēts otrajā pārī. Valensija neveiksmes gadījumā var kvalificēties, ja VEF zaudē. Bilbao zaudējuma gadījumā tiek tālāk, ja zaudē arī Valensija.
VEF tādas izvēles nav, der tikai uzvara. Komanda vienreiz jau spējusi izkļūt no līdzīgas situācijas, 12. decembrī izbraukumā Francijā apspēlējot “Le Mans” ar 69:67. Šoreiz pretinieks nopietnāks – Bilbao visās trīs ULEB turnīru sezonās, Eirolīgu ieskaitot, vienmēr spējusi iekļūt “Top 8” kārtā.
Gan 2009., gan 2010. gadā Bilbao basketbolisti “Top 16” kampaņu pabeidza, izcīnot pirmo vietu savā grupā. Baski lieliski spēlē savā laukumā , Eiropas kausa mājas spēlēs iekrājot bilanci 15-3. Vienreiz zaudēts pret “Benetton Basket” (68:72 brīdī, kad “Top 16” panākta 4-0 bilance), divreiz pret “ČEZ Nymburk” (2010. gadā ceturtdaļfinālā 46:52, šogad 85:87; abos gadījumos čehi apsteigti kopvērtējumā un divu spēļu summā).
2013. gada sezonā “Bilbao” bilance mājas spēlēs ir 13-3, tai skaitā 4-1 Eiropas kausā. Pērn Bilbao laukumā krita Eirolīgas čempioni “Olympiacos” (61:76) un finālisti CSKA (81:94), kā arī “SLUC Nancy”, “Caja Laboral”, “Unicaja”, “Real Madrid” un “Montepaschi Siena”. Klubs var lepoties ar otro lielāko mājas spēļu apmeklējumu ACB līgā aiz kaimiņiem no Vitorijas, vidēji spēlēs sanākot deviņiem tūkstošiem skatītāju.
Ja spēles liktenis izšķiras pēdējās sekundēs, Bilbao vīri uztic bumbu Kostam Vasiliadim vai Raulam Lopesam. Pirmā tālmetiens izbraukuma pēdējā sekundē sagādāja zaudējumu Valensijai. No perimetra var iemest gandrīz jebkurš Bilbao spēlētājs - “Top 16” turnīrā to paveikuši deviņi komandas basketbolisti, bet grupu turnīrā precīza roka bijusi arī Milanam Rakovičam. Intensīvā rotācija, spēles temps un skatītāju atbalsts Bilbao mājās padara par grūti pieveicamu, taču ne neuzvaramu spēku.